его лицо стало мертвенно-бледным. Король откинулся на сиденье, его глаза
бессмысленно смотрели вдаль. Корона островов Муншаез сползла ему на лицо,
а потом с тяжелым стуком упала на дно кареты.
возвращении в твой замок.
количество еды и вина. Ожидая команды своего Бога, он развлекался
оживлением погибших двенадцати друидов. Разбив свою армию на отряды, он
поставил во главе каждого отряда оживленную друиду или друида. Потом он
заставил армию скелетов и зомби риз за разом проходить маршем через рощу
Верховной Друиды, топча все на своем пути.
превратилась цветущая роща. Лишь Лунный Источник и двадцать белых каменных
статуй вокруг него сохранили некое подобие чистоты.
приказ Божества. Армия мертвецов должна была собрать останки своих
собратьев - тех скелетов и зомби, что пали под ударами защитников рощи, -
и забросать ими Лунный Источник.
Скелеты лопались и растворялись в священной воде. Постепенно смерть
распространилась по Источнику. Вода потеряла молочно-белый цвет и стала
грязно-серой. Свет, исходивший от воды, погас. Вскоре вода стала черной.
яркие лучи солнца; головы их были опущены; поражение сломило многих.
Последней из пещеры вышла Финеллин. Дуэргары ненавидели солнце, тем не
менее продолжали преследование, чтобы одержать окончательную победу.
они образовали линию обороны и ждали своего командира, но их осталось
меньше половины из тех трехсот, что отправились вместе с ней из Гвиннета.
Финеллин достаточно громко, так что все смогли ее услышать. Ни у кого из
гномов не осталось иллюзий относительно их дальнейшей судьбы: тысячи
дуэргаров, шедшие за ними по пятам, не дадут ни одному из них спастись.
стояли на скалистом мысу с многочисленными выступами, сбегающими в море.
Финеллин удалось найти здесь подходящее место для последнего сражения, и
она снова повернулась к гномам:
целый день и почти всю ночь, прежде чем решили передохнуть. Обессиленные,
они повалились на усыпанную хвоей землю под темными соснами. Их
преследовали воспоминания о проигранной сражении. Далеко по всему лесу
разносились крики и стоны умирающих: Алая Гвардия преследовала разбитую
армию О'Рорка.
помассировать отекшие ноги. Полдо и Фиона мгновенно заснули, а Тристан и
Робин сидели на ковре из хвои, вытянув уставшие ноги. Кантус стоял на
страже у входа в рощу.
усталость. - У нас есть единственный шанс: собрать всех, кому удалось
спастись. Нам нужно найти городок или скрещение дорог и ждать.
опередили большинство беженцев из Донкастла.
сомнительным, и он почувствовал, что его охватывает отчаяние. Однако,
другого плана у них не было.
дальше. Вскоре они вышли на тропу, ведущую на юго-запад, и через несколько
часов выбрались на широкую долину. Здесь друзья обнаружили небольшую
деревушку, окруженную лугами. Со всех второй долину обступал лес, причем к
северу, спускаясь вниз, шла широкая полоса мертвых деревьев.
на берегу спокойной речушки. Робин первой шла по извилистой тропинке.
души. Даже на лугах не было скотины.
смог.
Дерналльского леса. Друзья увидели группу людей, бредущих по направлению к
ним. Измазанные грязью, с посеревшими от усталости лицами, солдаты
повалились на землю в тени деревьев.
Казалось, усталость совсем не коснулась этого человека.
оказались не столь удачливыми.
Алексей, покачав головой. - Большинство было вынуждено бежать на юг. Я
думаю, Синдр хотел выгнать всех из леса, чтобы их было легче переловить.
побережью.
королевская армия догонит их и перебьет как овец! Мы должны их собрать и
дать бой.
прислушивались к разговору, - но по выражению их лиц Тристан не мог
понять, как они настроены.
нами, а королевская армия понесла серьезные потери. Один из его самых
могущественных волшебников перешел на нашу сторону. Присоединяйтесь к нам!
Мы соберем всех воинов Донкастла и разработаем хороший план. Мы еще
сразимся с королем и победим его!
солдат.
немногих лицах засветилась надежда.
ты командуешь здесь, в Каллидирре?
будущего величия - меч Симрика Хью! - Он обнажил меч и поднял его над
головой. Солнечные лучи заиграли на серебристом клинке.
по-прежнему с недоверием смотрели на принца. Снова заговорил первый
солдат:
великого короля. Но у нас все равно нет никаких шансов выстоять против
Алой Гвардии!
досадной ошибки мы потерпели поражение!
поверить ему - но он знал, что такая тактика лишь оттолкнет от него
солдат. Отчаяние и усталость на лицах людей лучше любых возражений
говорили, какой безнадежной была его задача.
становилось все больше, и принц мгновенно понял, что произошло. Отряд Алой
Гвардии обошел кругом Дерналльский лес и теперь направляется к Хикоридейл,
чтобы отрезать беглецам путь к спасению.
голос, а уставшие беглецы, не веря своим глазам, смотрели на
приближающегося врага. Некоторые побежали к лесу.
ветерок трепал ее длинные волосы, а голова девушки была гордо вскинута.
кровь.
показывая на приближающуюся алую шеренгу, - вы присоединитесь к нам?
они ничего не теряют.
лесу. Отряд стражников, в нескольких сотнях ярдах от нее, продолжал
наступать, вытянувшись почти в идеально ровную шеренгу. Они неумолимо