внушительной грацией. Его отороченная мехом горностая мантия поражала
своим цветом. Ярко-алая, переливающаяся, она напоминала, скорее, свежую
кровь, чем шелк или бархат. На каждом пальце у него было широкое кольцо с
красным или черным камнем, и это чередование красного и черного вселило в
душу Сола неясную тревогу.
за нарушения церковного протокола, которые я уже допустил... или могу
допустить в дальнейшем. О Церкви Шрайка я знаю очень мало, но то, что мне
известно, привело меня сюда. Благоволите извинить меня, если я неумышленно
проявлю свое невежество, спутав какие-либо титулы или термины...
красные и черные камни.
превосходительство" по отношению к нашей особе для неверующих вполне
допустимо. Мы должны вам сообщить, однако, что официальное название нашей
скромной конфессии - "Церковь Последнего Искупления", а Того, которого мир
столь неуважительно именует... Шрайком, мы называем, если вообще упоминаем
о Нем, "Повелителем Боли", но чаще - Аватарой. А теперь, будьте любезны,
изложите тот важный вопрос, с которым, как нам сообщили, вы пришли сюда.
учитель. Вы ученый. Мы хорошо знакомы с вашими трудами в области моральной
герменевтики. Ваши рассуждения не лишены изъянов, но довольно смелы и
вызывают желание их оспорить. Мы постоянно используем их в наших курсах по
догматической апологетике. Продолжайте, будьте добры.
узких академических кругов, и слова епископа повергли его в полную
растерянность. Собираясь с мыслями, Сол решил, что епископ, должно быть,
заранее узнал, с кем имеет дело, и что у него отличные помощники.
отношения к моему визиту. Я обратился к вам с просьбой о встрече, так как
мой ребенок... моя дочь... заболела. Причиной болезни явились,
по-видимому, исследования, которые она вела в месте, представляющем
определенный интерес для вашей Церкви. Я говорю о так называемых Гробницах
Времени на планете Гиперион.
Сол.
что мы называем Ковчегами Завета... решением Комитета местного
самоуправления Гипериона закрыто для посещений так называемыми
исследователями?
ваша Церковь сыграла немалую роль в принятии этого закона.
темноте негромко пробили часы.
аспекты доктрины вашей Церкви помогут пролить свет на причину заболевания
моей дочери.
освещавший его одинокий луч света падал теперь ему на лоб, оставляя глаза
в тени.
господин Вайнтрауб?
образом выздоровлению моей дочери.
Искупления?
Если посвящение излечит ее или хоть отчасти поможет ей, об этом стоит
серьезно подумать.
казалось, красный цвет стекает с нее в темноту.
Церковь - высший судия спасения духовного. Вы отдаете себе отчет, что
первое есть неизбежное следствие второго?
ответил Сол. - Мы с женой хотим, чтобы наша дочь была здорова и физически,
и духовно.
Вайнтрауб?
у него на столе. Даже без мантии этот человек был вдвое крупнее и
массивнее Сола. В трепещущем же красной мантии, облекавшей всю его высокую
фигуру, служитель Шрайка возвышался над ним, подобно багровому воплощению
смерти.
выпало наивысшее благословение и тягчайшее из проклятий. И ни вы, ни
Церковь... никто из ныне живущих ничего не сможет для нее сделать.
мантия. Он стукнул по столу. В дверях тотчас появились причетники и
экзорцисты, казавшиеся в черных с красным рясах зловещими отражениями
епископа. Облаченные в черное, служки сливались с полумраком.
категоричностью. - Ваша дочь была избрана Аватарой для искупления, и то же
самое ждет всех грешников и неверующих. Это случится очень скоро.
минут вашего времени...
Все они были лузианами, и каждый из них мог легко справиться с пятью
щуплыми учеными, вроде Сола.
первого экзорциста. Тут же ему на помощь подоспели еще трое, за ними
маячили мускулистые причетники. Епископ отвернулся и, казалось,
вглядывался в темноту.
подошв и внезапным вскриком экзорциста, которому Сол угодил ногой в такое
место, о котором служителю церкви упоминать не полагалось. Это, однако, не
повлияло на исход схватки. Сол был выброшен на улицу. Последний из
удалявшихся служек, прежде чем уйти, швырнул Солу его помятую шляпу.
хождений по инстанциям была боль во всем теле от повышенной гравитации.
Епархиальные чиновники не отвечали на его звонки. Суды не могли предложить
ему ни малейшей зацепки. Экзорцисты словно вырастали из-под земли у дверей
святилищ.
ТКЦ, на Денеб-3 и на Денеб-4, но святилища Шрайка были закрыты для него
всюду.
Барнард, забрал ТМП со стоянки и прибыл домой за час до ужина в честь дня
рождения Рахили.
девчушка. Утром Сара снова сказала ей, что Сол уехал по делам.
Совсем не то, с чем ему хотелось бы вернуться.
и другие дети.
только на днях вспомнила, что на ужин надо пригласить Ники, Линну и других
ее подружек. Сара еще не успела изобрести отговорку.
сверток, перевязанный красной лентой. Новый велосипед, конечно. Как только
ей исполнилось девять, Рахиль сразу же стала выпрашивать себе новый
велосипед. Сол с тоской подумал, будет ли она радоваться сюрпризу завтра,
увидев столь давно желаемый подарок за день до праздника. Или им придется
выбросить его ночью, пока она не проснулась.
она стирала, складывала и убирала комплекты детской одежды Рахили, из
которых та вырастала, она потихоньку плакала, но Сол каким-то образом об
этом узнавал. Как величайшее сокровище она хранила в своей душе каждый
период детства Рахили, наслаждаясь повседневной нормальностью бытия;
нормальностью, в которой она видела лучший подарок судьбы. Сара всегда
считала, что суть человеческой жизни заключена не в так называемых
памятных днях, вроде свадеб и триумфов, которые застревают в памяти как
даты, обведенные красным на старых календарях, а, скорей, в монотонном
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Никитин Юрий
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Белогорский Евгений