наблюдалось), но нас явно заметили. Потом две женщины в ярких халатах
помчались вверх - через пагоды, по висячим мосткам, по лестницам, вдоль
строительных лесов к восточной террасе. Там было что-то вроде подсобки;
одна женщина скрылась в ней и мгновение спустя вышла в сопровождении
нескольких более высоких фигурок.
откуда-то со стройки тянуло дымом, и я никак не мог разобрать, правда ли
самая высокая среди них - Энея. А потом сквозь клубы дыма я разглядел
русые волосы, чуточку не достающие до плеч, и на миг опустил бинокль,
таращась вдаль и ухмыляясь, как идиот.
волосами, размахивала двумя флажками.
азбукой Морзе. Первые слова...
однажды на Ледяном Когте я с помощью морзянки и двух окровавленных
бинтов сумел вызвать медицинские скиммеры.
расщелину. Лучше будем держаться подальше и зайдем с востока. Из Храма
там нас вряд ли заметят, а других строений с той стороны не видать.
отвесной скалы. Вскоре мы прилетели к ущелью - отвесные стены опускались
на несколько тысяч метров от покрытой вечным льдом вершины, которая
высилась на четыре километра над Храмом. Сам Храм скрыл от нас
выступающий склон.
дна ущелья. Я с удивлением смотрел на ручьи, бегущие по скалистым
стенам, чтобы на дне, слившись в единый поток, низвергнуться в бездну
настоящим водопадом. Повсюду росли деревья, мхи, лишайники и даже цветы
- целые луга карабкались вдоль ручьев по отвесным стенам, подбираясь
разноцветными полосками к вечным снегам. В первый момент я не обнаружил
никаких следов человеческой деятельности, но вскоре разглядел
рукотворные карнизы, протянувшиеся вдоль северной стены, а затем и
тропинки, проложенные по ярко-зеленому мху, и упорядочение лежащие камни
в ручье, и, наконец, крохотный, у самого верха оазиса, потрепанный
непогодой домик под вечнозелеными деревьями - слишком тесный для хижины,
скорее беседка с окнами.
понял, почему сесть здесь трудно, если вообще возможно. Корабль Консула
не так уж велик - не одно столетие он простоял, укрытый в каменной
башне, - но если он приземлится даже вертикально на стабилизаторы или
выдвижные опоры, все равно повредит растения. А растений тут слишком
мало, чтобы обходиться с ними подобным образом.
полчаса из-за поворота тропинки выбежала девушка и радостно замахала нам
рукой.
накала одержимости, в голове роились бредовые видения нашей встречи: мы
с Энеей бежим навстречу друг другу по цветущему лугу, ей по-прежнему
одиннадцать, я ее защитник, мы смеемся от радости, я подхватываю ее,
кружу, подбрасываю в воздух...
к клумбам у беседки. Девушка перебралась через ручей, прыгая с камня на
камень с ловкостью циркового акробата, и, широко улыбаясь, зашагала ко
мне по пригорку.
совсем как Энея, но... я видел эту женщину первый раз в жизни.
внешность, скрываясь от Ордена? Или я просто забыл ее облик?" Нет, это
невозможно! Корабль уверял меня, что для Энеи - если она ждет меня на
планете - пройдет пять лет и сколько-то месяцев, но для меня все
путешествие, включая сон в криогенной фуге, продлилось меньше четырех
месяцев. Я состарился всего на несколько недель. Я не мог ее забыть. Я
никогда ее не забуду.
уверенным и крепким.
Конечно, мы не предполагали, что сюда может заглянуть еще кто-нибудь на
подобном корабле... - Она махнула рукой в сторону корабля, висевшего в
воздухе, как вставший на попа дирижабль, слегка покачиваясь на ветру.
смены. Она не смогла вырваться, вот и просила меня прийти сюда и помочь
тебе отделаться от корабля.
от почечных колик, ломал ноги, едва ушел от Ордена, свалился на планету,
лишенную тверди, меня проглотил и выплюнул инопланетный левиафан - а она
не может вырваться?! Я прикусил губу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не
высказать все это вслух.
где-нибудь найтись место для посадки!
ярком свете солнца, я понял, что она немного старше Энеи. В карих глазах
светился ум, каштановые волосы подстрижены так же небрежно, как и у
Энеи, кожа - бронзовая от долгого пребывания на солнце, руки покрыты
трудовыми мозолями, а в уголках глаз - морщинки веселья. - Знаешь,
давай, как сделаем? Знаешь, возьми с корабля все, что тебе понадобится,
прихвати комлог или переговорное устройство, чтобы вызвать корабль,
когда он тебе понадобится, возьми со склада два гермокомбинезона и два
респиратора, а затем вели кораблю перескочить на третий спутник. Там
есть достаточно глубокий кратер, чтобы укрыть корабль. Спутник находится
практически на геостационарной орбите и все время обращен одной стороной
к этому полушарию. Ты сможешь послать туда луч, и корабль прибудет через
пару минут.
поглядел на Рахиль: это снаряжение предназначено для работы в вакууме,
когда можно обойтись без настоящей космической защиты. - Здесь вполне
приличная атмосфера.
велела попросить тебя захватить костюмы и респираторы.
лишенными хитрости и лукавства глазами.
момент на Тянь-Шане и поблизости ни одного звездолета... не считая
твоего корабля. И катеров нет. Ни скиммеров, ни ТМП, ни орнитоптеров, ни
вертолетов... только дельтапланы... летуны... А они так высоко не
залетают.
продолжала Рахиль. - Пятнышко твоего корабля на фоне Чомо-Лори. Впрочем,
со временем они все истолкуют в категориях тендрил, так что об этом
можешь не беспокоиться.
прорицаний в шаманских традициях буддизма. Дугпа же... ну, буквально это
слово переводится как "высочайшие". Люди, живущие на самых больших
высотах. Есть еще друкпа, люди долин... в смысле, самых глубоких
расселин... и друнгпа, люди лесистых долин... в основном живущие в
больших папоротниковых лесах и бонсай-бамбуковых рощицах на западных
склонах хребта Пхари.
предложению и "избавиться от корабля".
было не занимать.
что я не здешняя. Здесь почти все - потомки китайцев, жителей Тибета и
прочих стран Центральной Азии.
бестактности.