Чтение 68–й страницы книги ~Где ты, маленький "Птиль"~

Мы оба не двигались. Я просто окаменел от неожиданности, при этом
как-то ощущая, что если я сдвинусь с места, то уж точно не для того, чтобы
дунуть бегом по улице: он бы меня догнал запросто. Вероятно, знал это и он.
Он "сдвинул" меня с места тем, что сделал шаг к ограде вокруг фонтана, а
потом еще один -- в мою сторону. Я быстро сделал по кольцу два больших шага
в сторону от а,Урка, так что мы оказались на разных концах диаметра круга, а
между нами был фонтан. Ясно было, что если он рванется ко мне, то это будет
гонка по малому кругу, где -- я ощущал -- у меня будет больше шансов, чем
при беге по прямой. Его прыжок через фонтан был опасен, но тоже давал мне
время для рывка. Он стоял, не делая пока никаких движений.
-- Я был глуп, а, малыш? -- сказал он. -- Ведь верно, я был глуп, желая
обменять тебя на Орика? Мозга за мозгу зашла от радости, что я так ловко
увильнул от калихарских глупышек-повстанцев. Да и ситуация сейчас другая.
Что Горгонерру Орик? Вполне возможно, что влюбленные в тебя и твоего папочку
политоры пойдут на более серьезные уступки, скажем, военные.
Почему-то я тупо думал о мешке, куда он меня спрячет, когда поймает.
А,Урк стоял, улыбаясь, расслабленно и неподвижно, и первый его рывок по
кругу в мою сторону был непредсказуем. Я потерял на этом мгновение, --
дальше началась гонка по кругу. И почему я до этого обмер настолько, что не
достал из кармана быстро свой пистолет? Чем я-то рисковал? Он же в меня
стрелять не собирался. Я летел по кругу, "радуясь", что круг фонтана не так
уж мал, чтобы а,Урк, резко затормозив и сделав бросок в обратную сторону,
мог схватить меня. Конечно, резкость у а,Урка была феноменальной, но это не
означало, что он хороший бегун.
Он сделал несколько резких остановок и бросков в обратную сторону так,
что мы оказывались друг от друга на расстоянии, меньшем, чем длина
полукруга, но я успевал среагировать и, тоже сделав обратный рывок,
восстановить расстояние. Иногда он делал два рывка подряд: в одну сторону и
сразу же в другую, -- но я был начеку. Я не пытался достать биоревольвер,
боясь сбить свой ритм. Все больше и больше я чувствовал, что не уступаю ему,
все упиралось в его и мою выносливость: кто раньше выдохнется. Я внимательно
следил за тем, не сделает ли он прыжок через фонтан. Вдруг я подумал о папе:
если он появится и а,Урк его не заметит, мы трое (это уже была моя забота) в
какой-то момент не должны оказаться на одной линии: папа -- а,Урк -- я или
тем более папа -- я -- а,Урк, так папе стрелять будет рискованно. И в тот же
момент, как только эта мысль промелькнула у меня в голове, я увидел папу. В
этот момент он был за спиной у а,Урка. Совершенно бессознательно я
остановился, а,Урк -- тоже я замер (видя, краем глаза, как папа осторожно
перебегает от дерева к дереву длинного сквера, почти прижимаясь к земле) и
вот тут я начал делать резкие движения влево и вправо, будто я ловил а,Урка,
а не он меня. По идиотской причине, когда я делал рывок в его сторону, он
действительно отскакивал в другую, но потом, выругавшись, сообразил, что к
чему, и стал делать рывки мне навстречу, а я быстро отступил назад и еще
чуть-чуть. Потом я делал рывок в его сторону в другом направлении, а он
вновь мне навстречу... Так или иначе, эта игра держала его все время спиной
к папе, а папа приближался. Было бы хорошо, если бы а,Урк все-таки сорвался
на бег по кругу, и тогда бы папа, он и я уже не были на одной линии.
Внезапно так и произошло: а,Урк рванул по кругу, папа поднял револьвер,
видимо не понимая, что этой женщине от меня надо, но чуя что-то недоброе,
раз я веду себя так... Раздался выстрел, тут же второй, совсем иной по
звуку, и, когда а,Урк повалился на землю, а папа бросился ко мне, из
подъезда напротив меня выскочил политор и быстро направился к нам.
-- Хвала небу! -- крикнул он. -- Хвала небу, что я выглянул в окно. Я
сразу же узнал эту гадину.
-- Бог ты мой, -- сказал папа, склоняясь над а,Урком. -- Это же... это
же а,Урк!
-- То-то и оно, -- сказал политор. -- А вы меня не узнали?
-- Вы... вы... вели вечер в технициуме, ведь верно? -- обрадовался я.
-- Вас зовут... Клиф!
-- Все верно. Я Клиф.
-- Значит, вы, Клиф, стреляли первым? -- сказал папа. -- Я-то стрелял,
уже слыша чей-то выстрел.
-- Я пальнул в него прямо из окна, -- сказал Клиф. -- Но, в общем, это
неважно. Пауза была махонькой, и, по-моему, вы тоже попали, уль Владимир.
Может, именно вы его и прикончили.
Клиф отошел к скамейке, взял мешок, вернулся и накрыл им а,Урка. А я
уже соединился с Ки-олом.
-- Уль Ки-ол, это Митя, -- сказал я. -- Я по важному делу.
-- Что случилось? Слушаю тебя.
-- Убит а,Урк. Это по пути. Я шел навстречу отцу. Возле фонтанчика.
Может, есть машина, чтобы убрать его?
-- Да, сейчас же вышлю. Вон какие дела! Отлично.
Я и папа по очереди обняли Клифа и распрощались с ним.
Дома нас ждали Ир-фа, Орик, Пилли, но и а,Тул, а,Шарт и Фи-лол.
-- Убит а,Урк, -- сказал я, и все замолчали.
-- Он пытался изловить меня возле фонтанчика. В общем, бег вокруг
фонтана. Подоспел папа, а,Урк его не видел...
-- Да, но первым из окна его прихлопнул Клиф, -- сказал папа.
-- Это кое-что меняет с Карпием, -- сказала Пилли. -- Со слов Ки-ола --
он утверждал, что а,Урк в "гнезде".
-- Это было при мне, -- сказал я и изложил, как протекала встреча с
Карпием.
-- Я наладил связь с рабочими бетонного завода. Вскоре они приступят к
"зарядке" средних космолетов бетоном. Техническую часть Фи-лол разработал
блестяще, -- сказал Орик.
-- Уль Карпий, -- сказал Ир-фа с некоторым малюсеньким акцентом
торжественности и подчеркнутого уважения. -- Как вы понимаете, ваше
появление здесь несколько неожиданно и парадоксально.
Карпий едва заметно кивнул.
-- Возможно, -- продолжал Ир-фа, -- наша беседа и форма наших вопросов
наведут вас на мысль, что мы вас просто-напросто допрашиваем. Я не буду
разубеждать вас: идет война. Смущает ли вас что-либо перед началом нашей
беседы?
-- Да, -- сказал Карпий. -- Кое-что смущает.
-- Мы слушаем вас, -- сказал Ир-фа. -- Я надеюсь, вы не против, если
ведение беседы я передам в руки уля Орика.
-- Уль Ир-фа, -- сказал Карпий. -- Мы оба и все остальные знают и
помнят, что вы были капитаном-космонавтом суперкласса. Насколько мне
известно, у вас, да и у многих осталось впечатление, что ваш уход с этой
высокой должности по настоянию правительства и летных кругов был связан не
столько (а то и вовсе не связан) с травмой вашей руки, сколько, прежде
всего, с некоторыми вашими взглядами и высказываниями. Вы согласны со мной?
-- Да, -- сказал Ир-фа. -- Согласен. Да это и общее мнение.
-- Считаете ли вы, что, когда этот вопрос решался, я был вашим
противником?
-- Я никогда не думал о вас персонально в этой связи, так как
голосование было тайным.
-- Стало быть, вы можете хотя бы допустить, что тогда я не принял вашу
сторону?
-- Подобное вполне допустимо, -- сказал Ир-фа.
-- Я пришел к вам из лагеря ваших врагов и вправе опасаться, что на
решение моей судьбы может повлиять ваше, возможно отрицательное, впечатление
обо мне в связи со сказанным мною.
-- Да, -- сказал Ир-фа, -- но это не должно вас беспокоить.
-- Не понимаю вас, -- сказал Карпий.
-- Оценивать ваши ответы буду не я один. Это первое.
-- Да. Но это ваши сторонники.
-- Разумеется. Но поверьте, что выгоды или опасность вашего прихода к
нам для меня более важны, чем старые счеты.
-- Я говорю о возможном подсознательном неприятии меня.
-- Подсознание таковым и является, -- сухо сказал Ир-фа, -- лично я за
него не отвечаю. Если бы я знал о непрязни к вам... Мы зря тратим время, уль
Карпий.
-- Странно, -- сказал Орик. -- Почему вас, уль Карпий, в большей
степени не занимает то, что все присутствующие знают, что земной корабль
"Птиль" был взят вами на борт вашего корабля насильно, без согласия его
экипажа.
-- Взять "Птиль" к себе на борт -- приказ Горгонерра.
-- Вы изволили говорить о подсознании, -- язвительно заметил Орик. --
Но может сработать и сознание: никто не понуждал вас связываться с
Горгонерром и спрашивать, что делать с "Птилем".
-- Уль Орик, -- жестко сказал Карпий. -- Я не один был на своем корабле
и не я один видел в космосе "Птиль". В моей команде могли быть разные
политоры, а я дорожил своим званием капитана.
-- Точка, -- сказал не менее жестко Орик. -- Займемся делом. Времени в
обрез. Итак, цель вашего прихода? И перехода. Я полагаю, он был нелегким и
небезопасным?
-- Коротко это выглядит так, -- сказал Карпий. -- Я не до конца
разделяю политику повстанцев, но я также не сторонник -- даже в большей
степени -- политики Горгонерра.
-- И вы бежали?
-- Вы же знаете от Ки-ола, что нет.
-- Это несущественно. Повторяю: вы бежали?
-- Нет.
-- Почему?
-- Это невозможно. Технически.
-- Как вы тем не менее оказались вне пределов "гнезда"?
-- Я вышел из него в качестве разведчика.
-- Это Горгонерр попросил вас об одолжении или это ваша идея? Вы
слишком крупная фигура, чтобы быть незамеченным и выполнять обычные