Чтение 68–й страницы книги ~Три минуты молчания~

- Вымерли они там, что ли?..

Дверь распахнулась, кто-то ввалился и встал у крайнего окна, расставив
ноги. Я покосился - "дед" обтирал руки ветошью и смотрел в стекло,
заляпанное снегом и пеной.

- Что скажешь? - спросил кеп.

"Дед" ответил, не повернув головы:

- Твое теперь слово.

- А ход где?

- Пожалуйста.

"Дед" взялся за трубу, свистнул в нее. Там подошли:

- Второй механик слушает.

"Дед" снова встал у окна.

- Але! - сказали внизу. - Слушаю.

- Скажите на милость! - Кеп подошел к трубе. - Ну, давай там, подкинь
оборотиков. Средним хоть можешь?

"Дед" сказал, не поворачиваясь:

- Средним я ему запретил. Малым может.

- Зачем чинили, спрашивается? Если б ты его не остановил тогда, мы бы
уже с базой встретились. Скажешь, опять глупости говорю?

- Опять говоришь.

Кеп взохнул.

- Ты хоть перед матросом меня не порочь. - Он сказал в трубу: - Малым
давай назад.

Шпаги мне надавили на ладони. Качка переменилась, пароход приводился
кормой к волне.

- За малый тоже тебе спасибо, Сергей Андреич, - сказал Граков. - Теперь
хоть шлюпку можно вывести с-на ветра.

- Шлюпка-то одна теперь? - спросил "дед".

Кеп ответил - не очень уверенно:

- Другую - починить можно. Брезентом обтянуть.

- Ну, это когда починим, тогда и считать ее будем. А пока - одна
годная. Так... А кто ж в нее сядет? Граков, кого посадишь в нее?

- Не понимаю вопроса. Есть инструкция, кому в первую очередь.

- Положено - пассажиров.

Граков сказал, усмехаясь:

- Ну, пассажиров-то, собственно, я один. Могу уступить свою очередь.

- Очередь или шлюпку?

- Сергей Андреич, по-моему, ясней ясного: в первую очередь люди
постарше. Ну, а помоложе - используют другие плавсредства. Уже какие
найдутся. Что тут можно возразить?

- Ничего, - сказал "дед". - Кроме того, что и молодым жить охота.

Граков развел руками. Одной, вернее, другой-то он за петлю на окне
держался.

- Ну, не будем заранее предаваться унынию. Опыт нам говорит другое.
Люди по нескольку суток держались, не говоря уже - часов. И на чем только!
Кстати, и твой собственный опыт, Сергей Андреич, он тоже поучителен.

- Ну, мне-то легче было, - сказал "дед". - Мне все-таки немцы помогли,
ты же знаешь.

- Бросьте вы, - кеп вмешался. - Нашли время счеты сводить.

- Какие счеты, Петр Николаич? Просто Сергею Андреичу угодно подозревать
меня, так сказать, в личной трусости.

- А я не подозреваю, - сказал "дед". - Я это просто наблюдаю визуально.

Граков помолчал и сказал с грустью:

- Николаич, ты, прости меня, здесь хозяин, в рубке. Так что попрошу
вмешаться. И, может быть, кое-кого удалить. В данном случае, мою власть
можешь не учитывать. Одного из нас. Это уж на твой выбор.

- Да бросьте вы... Тут без вас голова пухнет!

- Нет уж, Николаич, решай.

Кеп засопел, заходил по рубке от двери до двери.

- Так что? - спросил Граков.

- А ну вас... - Кеп взялся за голову. - Ну, Сергей Андреич, ну будь ты
посмирнее, ей-Богу.

- Так, - сказал Граков. - Одному из нас предложено быть посмирнее.
Следовательно, удалиться нужно другому. Именно мне. Спасибо, Николаич,
добро.

Он пошел из рубки. Но дверью не хлопнул, как я ожидал. Наоборот, очень
даже вежливо прикрыл.

"Дед" повернулся от окна.

- Николаич, можно ли так себя терять, как ты потерял? Зачем ты
шлюпочную пробил, когда судно еще на плаву и его спасать нужно и на нем
спасаться?

- Что хочешь сказать? Я людям губитель?

- Себе прежде. Ну, и людям тоже. Ты не подумал, что тебя с ними
захлестнуть может в такую погоду. А ты подумал, что тебе выгоднее все судно
потерять вместе с сетями, чем одни сети. Тогда бы тебя не судили - ты
команду спасал. А так, поди, и засудят - за то, что выметал перед штормом.
Не знаю, сам ты до этого додумался или кто посоветовал... Я твое положение
понимаю. Но коли попал между двумя страхами, так хоть выбирай, который
побольше! И уж его одного бойся.

Кеп походил молча по рубке, встал у меня за спиной.

- Так и будешь держать право на борту? Одерживай.

Я отпустил штурвал, и он сам раскрутился. Я не удержал его локтем,
навалился грудью, едва поймал его за шпаги.

- Поберегись, рулевой, - сказал "дед". - При заднем ходе и руки
поломать может... Оно, конечно, лучше бы носом пойти, как люди ходят, да
сети жалко бросить.

- Насчет сетей, - сказал кеп, - дебатов не будем разводить.

Опять он заходил от двери к двери. Прямо как тигр по клетке. Нервировал
он меня здорово.

В переговорной трубе свистнуло - из его каюты. Кеп вынул свисток,
приложился ухом. Труба ему что-то вещала раскатисто, с дребезгом.

- Добро, - кеп заткнул трубу. - Напоминает - глубину смерить. Нужны мне
его напоминания. Ну-к, смерь-ка там.

Третий зашел в штурманскую. Запищал эхолот.

- Тридцать пять. Даже меньше.

- Скоро вожак начнет задевать, - сказал кеп. - Может, он удержит?

- Такого еще в мировой практике не было, - сказал "дед". - Так мы,
глядишь, и в новаторы выйдем.

Мы смотрели молча в черные окна. Колко звенел об них снег, потом его
смывало пеной.

Вдруг запищал передатчик, и "маркони" быстренько забормотал:

- База, база, я восемьсот пятнадцатый, вас слушаю.

- Как себя чувствуете, восемьсот пятнадцатый? - спросила база.

Кеп кинулся в радиорубку, схватил микрофон.

- На вас надеемся. Куда вы там делись?

- С буксирами тут поговорили. Два буксира спасательных к вам идут из
Северного моря. "Отчаянный" и "Молодой". Не исключено, что они раньше нас
подойдут.

- Исключено, - сказал кеп. - Знаю я эти калоши, "Отчаянный" и
"Молодой". Мы все же на вас надеемся.

- Идем полным ходом. Вы тоже там двигайтесь веселее. Как слышите?

- Слышим-то хорошо. Двигаться не можем.

- Что с машиной? Не удалось починить?

- Да починили. Только не выгребаем.

- Не понимаю.

- Чуть только тормозимся. Что тут не понимать.

- Дайте максимальные обороты. Как слышите?

- Нет у нас максимальных. Малым идем.

- Ясно, - сказала база. - Ясно.

- Тут еще сети, - сказал кеп. - Сети нас тащат.

Там помолчали.

- При чем тут сети? Они у вас за бортом?

- В том-то и дело. И поводцы "нулевые".

- Почему метали? Было же штормовое предупреждение?

Кеп вздохнул.

- Слышали предупреждение. Да не всегда же они сбываются. Ну, рискнули.
Пожадничали. Теперь-то что делать?

- Двигайтесь встречным курсом. Как слышите?

- А сети?

- Двигайтесь встречным курсом. Насчет сетей решайте. Послышался треск,
все в нем пропало, слов не различить. Кеп подождал и вышел в ходовую. Но
база опять к нам пробилась:

- ...сот пятнадцатый ...ая глубина под килем? Глубину сообщите.

"Маркони" ей ответил.

- Ясно, - сказала база. - Ясно. Да, с сетями надо решать. - И пропала.

- Вот и решай, - сказал кеп. - Сами-то и совета не дадут.

"Дед" к нему повернулся от окна:

- Не это надо тебе решать. И база не о сетях твоих думает. Сейчас у
тебя под килем тридцать пять. Скоро двадцать будет. База туда не пойдет.

- На двадцать - пойдет.

- Не уверен. Учти еще волну.

Кеп встал у меня за спиной:

- Рыскает он у тебя. Точней на курсе.

- Есть.

Он отошел. В рации у "маркони" завывало, попискивало, потом
прорезалось: