Чтение 68–й страницы книги ~Основной рубеж~

- Судя по тому, что им понадобился ионный резак, они решили штурмовать
здание из коммуникационных туннелей. Они же цельная абордажная команды - это
для них привычное дело.

- Если их штурм удастся, они убьют вашего свидетеля. - Подал голос
Панчино.

- Не "вашего", а "нашего" свидетеля, Энди. - Поправил Гнуса Эббот.

- Ну, хорошо, сэр. Они убьют "нашего" свидетеля. - Исправился Панчино.
- Поэтому мы должны предупредить охрану о готовящемся нападении - и все
дела.

- Не имеет смысла предупреждать охрану. Тогда свидетель будет
недоступным и для нас тоже... Мы должны спасти этого несчастного - вызволить
его из плена.

- А что ему угрожает? Зачем его спасать, если у него уже есть охрана? -
Недоумевал Гнус.

- Послушай, Энди. Какой толк от свидетеля, если его невозможно
допросить?..

Панчино задумался над вопросом капитана Эббота и замолчал. Молчал и
Тони, глядя на бегущую навстречу дорогу. Машин попадалось совсем мало и это
было непривычно. Без машин шоссе выглядело скучным и унылым.

- Против нас будет вся охрана и весь отряд из "Фортуны". - Подал голос
Гарднер. - Так?..

- Так. Но лучше, если мы будем действовать заодно с Энтони Вудом. -
Сказал Эббот. - Они станут нашим "троянским конем". Нужно только подождать,
пока они сделают всю грязную работу и вмешаться на том этапе, когда можно
будет забрать свидетеля.

Поняв, что задумал Эббот, Тони одобрительно кивнул.

- Один вопрос, Тони, - Эббот спросил таким тоном, что Гарднер
догадался, о чем будет этот вопрос, - Бренда Сантос будет в группе Вуда.
Может случиться, что во время боя ты и она... У тебя не возникнет проблем?..

Тони пожал плечами, воспроизводя в уме такую ситуацию. Действительно,
сможет он выстрелить в Бренду, которая ему нравилась и которую он знал много
лет? Девушку с которой прошел сквозь огонь и смерть на 28-й заставе? Стоило
ли им выживать в том бою, чтобы встречаться в качестве противников?

"А ведь такое уже было..." - Вспомнил Тони. - "Но тогда это был учебный
бой и я вышел победителем..."

- Я снял для вас чудесную квартирку, ребята... - После некоторого
молчания сообщил Эббот. - Правда, там еще нет горячей воды, зато холодной
сколько угодно...

- Б-р-р! Не переношу холодную воду. - Пожаловался Панчино.

- Да ты вообще с мылом не дружишь, Энди. Это плохо для здоровья. -
Сказал капитан Эббот.

- Так ведь у агента жизнь короткая... - Повторил Гнус слова Эббота, -
Можно и так обойтись...

Машина остановилась возле дома, одна часть которого, все еще, стояла в
строительных лесах. Коренастые молчаливые "А-гуманы", словно умные машины,
таскали кирпичи, мешали раствор и штукатурили стены. С их рабочих мест не
доносилось ни смеха, ни ругани. Только отрывистые команды и распоряжения.

Пока Эббот отгонял такси подальше, Тони стоял возле подъезда и глазел
на строителей.

- Ты чего так заинтересовался? - Спросил подошедший Эббот.

- Смотрю, как здорово они работают. Ни перекуров, ни лишней болтовни...
- Сказал Тони.

- Однако горячую воду дать позабыли. - Пробурчал Гнус. - Чего на них
любоваться - дикари. Им даже поговорить не о чем...

Квартира оказалась на третьем этаже и представляла собой три пустые
комнаты с ванной и туалетом, оснащенным квадратным унитазом.

- Это, еще, что за новости? - Возмутился Энди, заглянув в туалет.

- Что тебе не нравится?.. - Спросил Эббот.

- Вот эта штука. - Указал Энди на устройство непривычной формы.

- Ничего страшного, работает как надо. Не веришь - проверь сам.

- И проверю. - Заявил Панчино и решительно заперся в туалете.

Капитан Эббот прошел к стенному шкафу и достал два больших спальных
мешка.

- Это вам с Энди постель. А вот здесь еда... - Джо Эббот вытащил
большую коробку и поставил на пол.

Тони приоткрыл крышку и заглянул внутрь.

- Консервы... - Произнес он без энтузиазма.

- Но мы же не можем посещать рестораны. Денька два придется посидеть
здесь. Рисковать нельзя...

- Я понимаю, сэр.

- Да за тебя я спокоен, ты человек военный, а вот Энди... Тебе придется
присмотреть за ним, пока я буду в городе.

- Будете изучать здание?

- Да нет. Здание я давно уже осмотрел и изучил со всех сторон. Вот,
кстати, тебе его поэтажный план. - Капитан вытащил из кармана тонкую кальку
и передал Тони. - Красными метками определены те помещения, где может
находиться Майкл Панакис.

- Майкл Панакис? - Удивился Тони. - Тот, кого мы везли на своем
"Хокае"?

- Да, тот самый. - Кивнул Эббот. - Но Энди об этом лучше не говорить.

Послышался шум воды и из туалета появился улыбающийся Гнус.

- Ну что, все работает как надо? - Осведомился капитан Эббот.

- А чем вы подумали я там занимался? - Не понял Энди.

- Проверкой туалета, конечно.

- А, - кивнул Панчино, - с этим все в порядке.

Эббот снова залез в стенной шкаф и достал большую спортивную сумку.
Открыв молнию, он начал выкладывать на пол содержимое.

- Это костюм для Тони, а это для тебя Энди...

- Ух ты и шапка с прорезями для глаз. - Как ребенок обрадовался
Панчино.

- Придется одеть не только шапочку, Энди, но и вот эти бронежилеты...

- Они не тяжелые?.. - Озабочено спросил Гнус.

- Да уж какие есть... - Развел руками Эббот.

- О, я хочу вот этот автомат. - И Панчино потянулся за оружием, которое
доставал капитан. - Нет, тяжеловат. Есть что нибудь поменьше?..

- На возьми, специально для тебя. - И Эббот дал Энди спортивный
пистолет.

- Отлично, то что нужно. - Сказал Панчино и начал прицеливаться то в
окно, то в розетку на стене, то в лицо Гарднеру.

- Эй, парень. Оружие нельзя направлять на человека. - Строго
предупредил Эббот.

- Но я же не нажимал на курок...

- Больше напоминать не буду... Тони, какую "пушку" предпочтешь ты?

- Я возьму "гук". - Сказал Гарднер.

- "Гук" - специфическая машинка. Справишься?..

- Да. У меня была практика... - Тони любовно погладил автомат и открыв
затвор, заглянул в ствол. Оружие было в полном порядке и без единой пылинки.

- Ну вот, мойтесь, ешьте и можете поспать до моего прихода. - Сказал
Эббот, убирая в сумку все лишнее.

- Сэр, я должен мыться в ледяной воде? - Скривился Гнус.

- Неужели ты думал, что я выдам тебе новое обмундирование, если ты
останешься грязным и вонючим?..

- Но сэр, я заболею и умру от простуды!.. - Отчаянно запротестовал
Панчино.

- Значит так тому и быть. - Невозмутимо ответил капитан Эббот.

- Вам будем меня не хватать...

- Первое время - да, а потом мы привыкнем. - Все это Эббот произнес без
тени улыбки и Тони подыграл ему, оставаясь совершенно серьезным.

Не найдя поддержки, Энди понуро поплелся в ванную.

86.

В сопровождении представителя подрядчика и своего помощника - Джима
Этьюда, Бен Форенсен вошел в ангар и сразу увидел, тот самый секретный узел,
за которым он прибыл.

Гигантская лебедка, стояла на специальной подставке и была похожа на
пилотируемый исследовательский зонд.

- Ну как, производит впечатление? - Спросил представитель подрядчика,
мистер Борнео.

- Да, даже на первый взгляд устройство кажется надежным. - Кивнул
Форенсен.

- Само собой разумеется, мистер Форенсен, что все необходимые испытания
уже проведены. - Скромно сообщил мистер Борнео.

- Ну, это вообще выше всяких похвал. - Развел руками Форенсен. - Просто
не знаю, как вас и благодарить...

- Не стоит благодарностей, мистер Форенсен. Наша фирма очень дорожит
добрыми отношениями с вашей организацией.

- Прекрасно. - Кивнул Бен. - Когда на погрузку?..

- Сию же секунду, как только вы прикажете. - И Борнео указал на,
стоящие возле ангара, грузовик и мощный погрузчик.

- Что ж, не будем затягивать. - Улыбнулся Форенсен. - Джим?

Джим Этьюд шагнул вперед и открыв серебристый дипломат,
продемонстрировал мистеру Борнео чек на сумму с семью нулями. Подрядчик
кивнул и принял от Этьюда дипломат.

- Господа, работать с вами одно удовольствие. - И улыбающийся Борнео