оболочке станции Роя. Падал стремительно и неотвратимо, как потерявший
ход кораблик на железную звезду.
экране, да и то лишь в очерченном жерлом шлюза круге. Труба-воронка
постепенно сужалась.
какой грунт может быть на станции Роя? Скорее, палуба, а не грунт.
отворились. Вероятно, подчиняясь дистанционной команде. Павел тяжело
вздохнул, встал из кресла, вынул из драйва диск и направился к выходу.
привычного желтоватого света в помещениях скаута. На выходе из своего
недавнего пристанища Павел ненадолго задержался и осмотрелся.
метра. Вместо неба, как и ожидалось, имелась твердь, испещренная
пятнами светопанелей, а невдалеке наблюдались стены. Скаут находился
словно бы в ангаре, и ангар этот нельзя было назвать просторным даже
по меркам скромной человеческой станции "Орион". Краем глаза Павел
успел заметить закрывающийся шлюз, и мелькнувшую за перепонкой фигуру
особи Роя. А перед открытым шлюзом скаута стояли три перевертыша. Один
из них - Коллега.
как раз выносили саркофаг. Закрытый. Слава богу, невредимый. Все три
перевертыша тотчас вперились в него, позабыв ненадолго о Павле.
Рабочие тем временем оттащили саркофаг чуть в сторону от кораблика и
утвердили на палубе.
одежда его очень походила покроем на земные френчи, недавно в
очередной раз вышедшие из моды. Извлек не то портативный компьютер, не
то какой-то необычного вида прибор - плоскую черную коробочку.
был метаморфирован несколько в иную, отличную от Коллеги форму, и
человека он мог напомнить разве что в сумерках. - Потом. Сначала
разберемся с этим.
вдруг осознал, что равнодушен практически ко всему в этом мире - к
сорока четырем миллионам пангала, к тому, как лучше возвращаться на
Тахче и как добывать свою идентификационную карту... Ко всему, кроме
одного. Кроме жгучего желания заглянуть в саркофаг.
Прятать свою коробочку, надо полагать.
вроде балахона, приблизился к саркофагу, отпихнув попутно рабочего,
который был чуть не вчетверо крупнее него, и принялся придирчиво
рассматривать чешуйчатую поверхность.
обязательства. Пора нам выполнить свои. Как вы предпочитаете получить
деньги? Наличными? Драгоценными металлами? Трансуранидами? Говорите,
не стесняйтесь.
горле першило от непривычного запаха, характерного для внутренности
гнезда Роя. - Скажите: что все-таки там, внутри? В этом саркофаге? Или
кто?
Совершенно такой же.
боевой ансайфер и выстрелил Павлу в голову. Удивление даже не успело
застыть в глазах мертвого человека-ксенотехника. Кровь не успела
проступить по краям микроскопической раны. Тот, кто завершил черную
эстафету, замертво упал на палубу станции Роя в десятке шагов от
эстафетной палочки. Оброненный диск с тихим шелестом откатился в
сторону.
не было.
совершенно не интересовало. Еще меньше происходящее интересовало
рабочих Роя, застывших, словно изваяния.
критически рассматривая радужную поверхность диска. - Надо быть
жестче... Я тебе тридцать пять раз говорил.
перевертыша в балахоне. Тот утвердительно качнул плечами. ТОгда
Коллега вынул из кармана переговорное устройство и кому-то
скомандовал:
принялись стаскивать к саркофагу приборы и органы, собирая их в
непостижимую конструкцию-организм. Действовали они слаженно и быстро.
Коллега с партнером наблюдали за ними; перевертыш в балахоне суетился
в самом центре событий.
поутихли.
взорам перевертышей-оаонс предста...
увидел.
плоти гнезда-планеты. А имя забылось, как неизбежно забываются имена
всех, кто в отчаянном спурте пересекает финишную черту затеянной не им
эстафеты.
не прояснил - а что же, собственно, кроется там, в саркофаге? Но мне
кажется, что попытка объяснить все испортила бы. Правда всегда бывает
слишком обыденной, и неизбежно несет разочарование. Поэтому я решил
оставить все как есть. Осмелюсь дать только легкую подсказку: тот, кто
внимательно прочел роман "Смерть или слава", может догадаться о
содержимом саркофага...
Русанов Владислав
Якубенко Николай
Самойлова Елена
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Шилова Юлия