начали снимать с него доспехи. Сатана растопырил руки, давая снять с себя
доспехи, женщины ловко отстегивали щитки из стали... нет, адаманта,
напомнил себе Томас, вспоминая рассказы о чудесном металле, из которого
куют оружие небесного воинства.
чтобы не выдать свой испуг, голова Сатаны как валун, рога острые и блестят
металлом, глаза горят нестерпимым блеском звезд, а нижняя челюсть
вызывающе выдвинута вперед, отчего Томасу сразу же захотелось вызвать
наглеца на поединок.
раздувались. Когда перевел взор с калики на Томаса, верхняя губа чуть
приподнялась, показывая острые клыки. Томас со смертным холодом ощутил,
что даже его железные доспехи, даже будь все еще на нем, перед этими
зубами не крепче листа подорожника.
широкую грудь, какую только мог представить, с красной кожей, будто князь
ада вынырнул из кипящей лавы, с рыжими звериными волосами. Женщины
продолжали раздевать, хохотали, хватали князя Тьмы жадными похотливыми
пальцами. Его улыбка стала шире, в огненных глазах зажглось мрачное пламя
скотского желания.
свежей дымящейся кровью. Грудь Сатаны еще вздымалась тяжело, часто,
могучее тело блестело от пленки пота. Томас перехватил острый взгляд
калики, устремленный на владыку преисподней. Томас внезапно подумал, что и
калика, как и Сатана, магией почти не пользуется, предпочитая ходить
пешком или ездить на простой телеге. Сатана мог бы силой своей нечистой
магии, своей власти...
оставлена такая власть, если можно было бы Господу сокрушить все его
воинство без остатка, основать рай на земле, чтобы все пели и славили его
имя.
Между ними вспыхнула скрученная молния. Воздух стал чище.
которые отбрасывают тени, я, признаюсь, не поверил... Говорят, бывало в
древние времена, но теперь...
разбитыми губами:
рыцарей Европы, я понял, что явились мои создания!
сделал надменным:
начали хвататься за трезубцы, делать угрожающие жесты, скрипеть зубами и
топать копытами, но Сатана небрежно повел дланью, их как ветром выдуло из
огромного зала. Улыбка Сатаны оставалась прежней, только в громыхающем
голосе грозно проступила насмешка:
Разве не я их выдумал? Разве не я придумал вообще одежду? Не я научил вас,
людей, пахать землю, разводить скот, строить дома, а из домов -- города?
Не я учил плавать, строить лодки и большие корабли?.. Разве лучше, если бы
ваши прародители, Адам и Ева, остались в райском саду? Мало того, что
голые и босые -- чем не скот? -- тот бородатый дурак им даже плодиться не
давал! Так бы и существовала эта пара двуногих скотов, если бы не я...
так уверенно.
двое затеяли нелепый спор, Сатане хочется доказать свое, выплеснуть
накипевшее, а рыцарь не может не спорить с врагом своего сюзерена...
через сотни поколений! Да и вообще не было бы даже самих Адама с Евой,
если бы я не выдрал из самого сердца земли то, что вы зовете красной
глиной. Сколько ангелов пыталось! Тот бородатый хотел уже отказаться от
затеи... Эх, как земля застонала, как не хотела отдавать свою плоть! Кто
из вас знает, что три дня и три ночи я боролся с нею? Как она орала,
противилась, когда я выдирал из нее клок красной глины!.. Ну, сам
понимаешь, что называем красной глиной. И что называется выдирал, что на
самом деле всего лишь помощь при родах. Тот бородатый, бледнел и закрывал
глазки. Но и потом земля, озлобившись за те муки... дура... отказывалась
принимать первого убиенного несколько столетий. Пока ей не вернули первого
из нее взятого.
ты убил?
почему-то выбирают... ха-ха... то, что больше свойственно моему характеру,
а не бородачу!
посерело. Томас пугливо подумал, что калика мог в самом деле бродить по
жуткой земле, где мертвецы, не разлагаясь, лежали или же ходили по земному
лику. Калика поймал его взгляд, сказал нехотя:
через... не упомню сколько, помню только, что мучился, когда отходил. И
Лилит вспоминал, терзался, что из двух женщин выбрал проще, покладистее...
Когда им, Адамом то есть, зарастили рану, то и других мертвецов удалось
сунуть под дерновое одеяльце.
ошеломляющие, каждое слово било боевым молотом по шлему. Он стиснул зубы:
таскал эти два пуда железа? Это я настоял на том, чем гордишься: мускулах,
широкой груди, твоей стати!
как сомнение перешло в страшное подозрение, все же Томас прошептал с
усилием:
Прекрасной Даме, своему народу...
Дурень, ты все еще не понимаешь? Мол, как это обоих не сожрал, едва дерзко
вторглись ко мне в спальню?
оглядывается: где это стучат?.. Нет, эта тупость от него, моя часть
сообразительнее. А ты, идущий в шкуре?.. По глазам вижу, понял. Рыцарь,
разве твой отец тебя сжирал живьем, когда ты без разрешения вбегал в его
покои?.. И даже иной раз мешал его делам, гораздо более важным, чем
выслушивать твой детский лепет?
Одно дело верить, что его праотца создал Светлый Бог, а потом гадкий
дьявол малость подсовратил чистейшую душу, а другое -- поверить, что Адама
создавали Бог и Сатана вместе. И что вся плоть -- от Дьявола!
тебя, человек! К тебе ревнуем так мощно.
прохрипел слабо:
не мне судить Творца, хотя сейчас я бы ему сказал... такое сказал... но ты
-- его создание!
уверенность и правота. Калика опустил плечи, Томас с ужасом понял, что
калика уже поверил.
дураков... Каждый верит в меру своей тупости. Но если хочешь знать, то это
я его создал!
потеками. Серный запах стал сильнее.
красного дуба, а мышцы на широкой груди красиво вздулись. Томас в отчаянии
перевел взор на Олега. Калика, раздраженный и нахмуренный, огрызнулся:
в скота? Но что-то меня тревожит. Что-то громадное и страшноватое...