ним ходят вверх-вниз, как лопатки необъезженного жеребца.
сел и в свете ламп увидел ужасную вещь: его бутылка перевернулась, и
остатки "Кентакки Джент" вылились.
арахис. Харлэн стал на колени и крикнул:
пронзительным скрипом выскочили из пазов гвозди.
них из пола выбило доску. От второго удара она полетела в потолок, и Керт
углядел, что из пролома тянется тощая человеческая рука. Выбив вторую
доску, рука ухватила и вывернула книзу третью половицу. Теперь в полу
образовался провал, достаточно большой, чтобы в него можно было проползти.
Не прошло и трех секунд, как из-под пола медленно полезла какая-то фигура.
бороду ему набились опилки.
вытащила длинные голые ноги и встала.
шестнадцати, одетая лишь в кружевной лифчик и розовые трусики с вышитым
спереди "Пятница". Девушка выпрямилась во весь рост. Под бледной кожей
проступили ребра, волосы в свете ламп влажно блестели. Лицо девушки было
таким спокойным, словно всю свою жизнь по вечерам она только и делала, что
вылезала из-под полов в питейных заведениях. Она переводила холодные
внимательные глаза с одного на другого.
ее звали Лори Рэйни, после школы она работала в "Замке Мягких Обложек"
возле пекарни и иногда забегала за пончиками с виноградным желе. Она была
хорошенькой штучкой. Керту нравилось глядеть, как девчонка жует. Он опять
попытался встать и на этот раз довел дело до конца.
акцентом, в котором звучала дребезжащая металлическая нотка. Кожа девушки
блестела, словно была вымазана жиром. - Сейчас же.
огляделась, медленно, толчками поворачивая голову, словно шея соединялась
с позвоночником шарниром.
заглянул в яму со змеями. Там ползало такое, чего он не желал знать. - А
не расскажете, так я с приятными разговорами завяжу.
делала под полом?
хранителя?
губы сердито сжались.
повернулась, в три шага оказалась у ближайшего биллиардного стола,
уперлась ладонями в его край снизу и быстрым смазанным движением вскинула
руки вперед и вверх. Стол перевернулся, словно был легким, как пушинка,
оторвался от пола и, проломив витрину клуба, вылетел на стоянку, забросав
стеклом бьюик Керта и пикап Пита Гриффина.
проломила зеленое суконное покрытие. Потом взялась за край и швырнула стол
через весь бар в игральные автоматы. Мужчинам оставалось только глазеть на
это, разинув рот, а Джек Блэр чуть не лишился чувств, поскольку знал:
чтобы поднять такой стол, требуются три мужика.
руки совершенно не пострадали, она даже не запыхалась. Она повернулась к
мужчинам.
пополз к двери - но куда там! Девушка прыгнула вперед и набросилась на
Берла в тот самый момент, когда он потянулся к ручке двери. Она
перехватила его запястье и резко вывернула. Кости лопнули, у локтя
высунулись наружу их зазубренные края. Берл пронзительно закричал, все еще
трепыхаясь, чтобы выбраться за порог, и Лори, вывернув Кини сломанную
руку, ударила его в лицо ребром свободной ладони. Берл съел собственные
зубы, а нос превратился в лепешку. Кини упал на колени. С искалеченного
лица струилась кровь.
ружье. Девушка повернулась к нему. Джек не знал, что это за чудище, но
разделить участь Берла не собирался. Он спустил курок.
такая дыра, что любо-дорого смотреть, из спины полетели кусочки мяса и
серой ткани. Ее сбило с ног, она всем телом грохнулась на стену и сползла
на пол, оставляя серый слизистый след.
тишине. - Ты ее укокошил!
животе извивалось что-то вроде огромного клубка червей.
собачьим...
так быстро, что ему обожгло ладони. Тяжелым концом кия она ударила Хэла по
ногам, коленные чашечки разлетелись, и он повалился ничком.
злобная улыбка. Красноватый свет ламп блестел на иголках, которыми был
полон ее рот.
пополам, а череп Хэла лопнул, как волдырь. Ноги исполнили па танца смерти,
свет упал на обнажившийся мозг.
за спусковой крючок. Раненое в бок существо завертелось на месте и
отскочило назад. В воздухе висел серый туман. Керт хрипло вскрикнул,
потому что обнаружил на руках и рубашке какую-то липкую сырую дрянь.
Существо налетело на стол и свалилось, но выпрямилось, не позволив себе
упасть на пол. Видневшиеся в ране ребра производили впечатление сделанных
из вороненого металла, но из дыры в животе выступал колючий клубок красных
внутренностей. Она двинулась к стойке с острым обломком кия в руке.
Керт на карачках пополз под стол, в укрытие, а Харлэн с Питом вжались в
стену, как застигнутые на ширме тараканы.
обломок кия, как дротик. Его острый конец пробил Джеку горло и в кровавом
облаке вышел сзади, но палец Джека дернул курок. Выстрел сорвал чудовищу
правую половину лица, ободрав серую ткань и красные мышцы с вороненой
металлической щеки и такой же челюсти. Правый глаз твари закатился,
показав белок. Джек, задыхаясь, вцепился себе в горло и свалился за
стойку.
запустил им в тварь. Не обратив на это внимания, она атаковала Харлэна,
схватила обеими руками за горло, оторвала от пола и без труда, как
цыпленку, свернула ему голову. Лицо Харлэна посинело, и тут же хрустнула
шея.
Пожалуйста, не убивайте!
заглянула Питу в глаза. Она улыбнулась (из раны на лице текла какая-то
жидкость), а потом схватила Пита за запястья, поставила ногу ему на грудь
и рванула.
еще шевелил губами, но слышалось лишь потрясенное пришепетывание.
кричать. Ему казалось, будто тьма, подобно глубокому манящему потоку,
затягивает его рассудок: существо держало перед собой отделенные от тела
руки Пита Гриффина, словно штудируя анатомию. Пальцы Пита еще сжимались и
разжимались, раз за разом кропя доски кровавым ливнем.
Керт сунул руку в карман и вытащил ключи от машины. Они звякнули. Чудовище
невероятным образом повернуло голову, так, что лицо оказалось на месте
затылка, и единственным горящим глазом отыскало источник шума.
услышал два глухих удара - тварь бросила руки Пита, - потом треск
перевернутого стола. Как циркач, ныряющий в обруч, Керт выскочил из окна,
приземлился на четыре точки и, обезумев, пополз к бьюику. Кто-то ухватил
его сзади за рубашку, и он понял: чудовище тоже здесь, с ним.
извернулся и швырнул в свирепые останки лица Лори Рэйни.
замахнулась. Он быстро пригнул голову и увидел, как блеснули маленькие
пилки на промелькнувших мимо его лица пальцах. Керт лягнул чудовище и