Чтение 68–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

они принесли погребальные носилки.

А парень и говорит:

- Ага, это, должно быть, мой двоюродный братец, что несколько дней
тому назад умер, - и он поманил его пальцем и кликнул:

- Ступай сюда, братец, ступай!

Они опустили гроб на землю, парень подошел к нему и снял крышку: и
лежал в нем мертвец. Пощупал парень ему лицо, и было оно как лед холод-
ное.

- Погоди, - сказал он, - я тебя маленько обогрею, - подошел к очагу,
согрел руку и положил ее мертвецу на лицо, но тот остался холодным. Тог-
да вытащил парень мертвеца из гроба, подсел к камельку, положил мертвеца
к себе на колени и начал растирать ему руки, чтоб кровь разошлась по жи-
лам. Но когда и это не помогло, то парню пришло в голову: "Если лечь с
ним в постель вместе, то можно будет лучше его согреть", - и он перенес
мертвеца на постель, укрыл его и улегся с ним рядом. Тут вскоре мертвец
согрелся и задвигался. А парень и говорит:

- Вот видишь, братец, я тебя и отогрел!

Тут поднялся мертвец и крикнул:

- А теперь я тебя задушу!

- Что? - сказал парень. - Так-то ты меня хочешь отблагодарить? Раз
так, то возвращайся опять к себе в гроб, - и он поднял мертвеца, бросил
его в гроб и прикрыл крышкой; потом явились шестеро человек и его унес-
ли.

- Все никак не становится мне страшно, - сказал парень, - этак, пожа-
луй, я за всю свою жизнь страху не научусь!

Тогда выступил вперед один из людей, он был ростом повыше остальных и
на вид такой страшный; но был он стар, и была у него длинная седая боро-
да. - Ах ты мальчишка! - крикнул он. - Ты скоро узнаешь, что такое
страх, ты должен умереть.

- Не так-то уж скоро, - ответил парень, - ведь я-то должен сам при
этом присутствовать.

- Нет, уж тебя я схвачу, - пригрозило страшилище.

- Потише, потише, нечего руки протягивать! Если ты силен, то и я не
слабей тебя, а может, и посильней буду.

- Это мы посмотрим, - сказал старик, - если ты посильней меня, то я
тебя отпущу; подходи, давай-ка померяемся!

И он повел его по темным переходам в кузнецу, взял топор и одним ма-
хом вогнал наковальню в землю.

- Я сумею еще почище, - сказал парень, и подошел к другой наковальне.

Старик, желая посмотреть, стал рядом, и белая его борода опустилась
до самой земли. Тут схватил парень топор, расколол наковальню надвое и
защемил заодно бороду старика.

- Вот ты и попался, - сказал парень, - теперь твой черед помирать. -
Он схватил железный лом и кинулся с ним на старика. Начал старик стонать
и просить над ним сжалиться и пообещал парню большие богатства. Вытащил
тогда парень топор и отпустил старика.

Повел его старик опять в замок и показал ему в подземелье три сунду-
ка, полных золота.

- Одна часть золота, - сказал он, - беднякам, другая - королю, а
третья часть - тебе.

Между тем пробило двенадцать часов, и дух исчез, и парень остался
один в потемках.

- Однако выбраться отсюда я, пожалуй, сумею, - сказал он и стал про-
бираться ощупью; нашел дорогу в комнату и уснул у своего очага.

Приходит утром король и спрашивает:

- Ну что, теперь-то ты страху научился?

- Нет, - ответил юноша, - да и что тут было? Побывал здесь мой покой-
ный двоюродный братец, и приходил какой-то бородач, много денег мне ука-
зал в подземелье, но что такое страх, так мне до сих пор никто и не ска-
зал.

И сказал король:

- Ты замок этот расколдовал и можешь теперь на моей дочери жениться.

- Это очень хорошо, - ответил парень, - но что такое страх, я так до
сих пор и не знаю.

Вот принесли наверх из подземелья золото и отпраздновали свадьбу, но
молодой король, как ни любил свою жену и как ни был ею доволен, все же
всегда повторял:

- Если бы стало мне страшно, если бы стало мне страшно!

Наконец ей это надоело. И говорит раз служанка королеве:

- В этом деле я помогу, уж он страху научится.

Пошла она к ручью, что протекал в саду, и набрала полный ушат песка-
рей. Ночью, когда молодой король уснул, стащила жена с него одеяло и вы-
лила на него полный ушат холодной воды с пескарями, и начали маленькие
рыбки прыгать и барахтаться по телу молодого короля, тут он проснулся да
как закричит:

- Ой, милая жена, как мне страшно, как страшно! Да, теперь я уж знаю,
что такое страх!

ТЩЕСЛАВНАЯ МЫШЬ

В маленьком домике на берегу реки жила маленькая мышка. Однажды, гу-
ляя по лесу, она нашла монетку. "Что бы мне такое на нее купить?" - дол-
го размышляла она и, наконец, решила купить ленточку.

Маленькая мышка отправилась в лавку к кролику и выбрала красивую ро-
зовую ленточку. Вечером, надев самое красивое платье и повязав ленточку,
она пригласила на чай соседа-петуха. Когда он увидел, как хороша в новом
наряде его маленькая соседка, петух решил на ней жениться. Но мышке не
понравился его громкий пронзительный голос, и она отказала жениху.

Проводив петушка домой, она присела у окошка. В это время мимо ее до-
мика проходили утенок и ослик. Увидев очаровательную хозяйку, они без
памяти влюбились в нее и тут же оба предложили ей руку и сердце. "Снача-
ла я хочу услышать ваши голоса", - сказала привередливая мышка. Утенок
принялся крякать, а ослик резко прокричал: "Иа-Иа!". Мышка в ужасе затк-
нула уши. "Сейчас же убирайтесь прочь!" - прокричала она и захлопнула
окошко перед незадачливыми женихами.

Мышка легла спать, но ей не спалось и было почему-то очень грустно.
Расстроенная, она присела на крылечке и увидела проходящего мимо песика.

"До чего ж ты хороша, маленькая мышка. Выходи за меня замуж!"

"Но я хотела бы сначала услышать твой голос".

"О, это совсем несложно", - сказал песик и громко залаял.

"До чего же груб твой голос. Я никогда не соглашусь стать твоей же-
ной", - промолвила мышка.

На следующий день она отправилась за покупками в город и по дороге
встретила котика. "Ох, как я мечтаю о такой жене! Наконец-то я встретил
тебя, маленькая прелестница. Согласна ли ты осчастливить меня?" Слушая
его мягкий, вкрадчивый голос, мышка, немея от счастья, промолвила: "Да".

Это была чудесная свадьба, и на свете не было невесты счастливее! Но
под вечер котик проголодался и кинулся на свою невесту, пытаясь прогло-
тить ее.

К счастью, мышке удалось вырваться из цепких кошачьих когтей. В ра-
зорванном свадебном наряде, рыдая, она сидела на бревнышке, проклиная
свою чрезмерную разборчивость. Только сейчас она поняла, как внешность и
голос могут быть обманчивы.

ПРИНЦЕССА, КОТОРАЯ МЕЧТАЛА О КОРОНЕ ИЗ РОСЫ

Жил-был богатый император, у которого была единственная наследница -
дочь. И была она настолько красива, насколько надменна и строптива. Она
носила самые красивые платья из тончайшего шелка, затканного диковинными
узорами, ее голову украшали самые большие драгоценные камни из импера-
торской казны, но она была всем недовольна. Ей хотелось иметь что-то та-
кое, чего не имеет ни один человек на свете.

Однажды на рассвете, гуляя по саду, она посмотрела на розы и пришла в
ярость. На нежных розовых лепестках, как маленькие короны, сверкали кап-
ли росы, похожие на бриллианты самой чистой воды, и рассвет своим золо-
тым отсветом делал их еще прекраснее.

- Значит, какие-то ничтожные цветы красивее меня, самой прекрасной
девушки на свете! - закричала в бешенстве принцесса и в слезах побежала
во дворец.

- Сейчас же сделайте мне корону из капель росы, - заявила она от-
цу-императору, - иначе я сейчас же умру.

Старый мудрый император понимал, что это невозможно, но поскольку он
любил свою дочь больше всего на свете, он обещал ей выполнить ее
просьбу.

Он собрал самых опытных ювелиров и объявил им, чтобы они через три
дня сделали для принцессы корону из капель росы.

- Иначе вас казнят, - повелел он. - А вместе с вами и всех ваших
близких.

Печальные ювелиры разошлись по домам и велели близким готовиться к
смерти. Они понимали, что ни один человек на свете не смог бы выполнить
причуду принцессы. Накануне третьего дня на пороге дворца появился ста-
рый-престарый ювелир, который сообщил стражникам, что хочет выполнить
приказ и смастерить для принцессы корону из капель росы. Его привели к
императору и принцессе, и, склонив седую голову, старец подтвердил свои
слова.

- Но у меня есть одна просьба, - объявил старец.

- Говори, я все исполню, - ответила принцесса.

- Я хочу, - продолжал старец, - чтобы вы, ваше высочество, самолично