его выходящим из серебряного ковчега, испугались и побежали прочь. Все
ведь знают, что мертвецы никогда не приходят из другой жизни в эту. Их дух
может появиться, если не оставить покойнику достаточно еды и питья, но сам
мертвец - никогда.
рану, пусть люди не боятся. Люди вернулись и стали на него смотреть, а
некоторые мужчины, кто посмелее, даже ощупали и обнюхали его и убедились,
что Шамнилсин и верно жив. Умерший человек ведь пахнет совсем не так, как
живой.
она не пала к ногам мужа, как следует поступить женщине, а кинулась к нему
на шею. А Шамнилсин, вместо того чтобы поучить женщину порядку, привлек ее
к себе и на глазах у людей терся щекой о ее щеку и гладил ее свалявшиеся
волосы. Может быть, боги, оживив его, лишили разума?
повиснув у Шамнилсина на шее. - Боги услышали мои мольбы... Ты вернулся ко
мне...
старый человек, который управлял движением воды по каналам. - Ты никому не
даешь и слова вымолвить. Пусть Шамнилсин расскажет толком, что с ним
случилось.
у Реки и как в него вонзилась стрела и он, потеряв много крови, лежал без
памяти, готовый к тому, чтобы Аму, бог смерти, перенес его в другую жизнь.
Но другие боги, которые покровительствуют ему, Шамнилсину, не отдали его
во власть Аму. Они забрали его к себе в серебряный ковчег, который как раз
перед ночным боем спустился с неба. И когда он очнулся, он увидел, что
лежит на мягком, но это был не войлок и не перемятый тростник. И увидел
гладкие стены, каких не бывает ни в хижинах, ни в домах из сырого кирпича.
И увидел свет, но это не был ни свет костра, ни свет масляного фитиля. Он
пощупал бедро и не ощутил боли. От страшной раны остался только небольшой
рубец. Вот, посмотрите.
большое-большое пятно высохшей крови, и люди посмотрели и убедились, что
рубец есть.
его к себе, заживили рану и вернули к жизни.
плечу. - Боги сжалились над тобой...
рассказывай. И почему твои боги не выходят из ковчега?
выходят, когда мокро. Но все равно - они видят и слышат все, что
происходит за стенами ковчега.
было бы интересно на них взглянуть.
не видеть - уж очень они страшны на вид. Ростом, правда, маленькие, но...
Нет, лучше не видеть... А здесь, хлопнул он себя по курчавому темени, у
них большой глаз... А еда у них в трубках вроде бы из бычьего пузыря,
очень вкусная еда, сладкая.
же интересно знать, сколько их там, в ковчеге, и будут ли они
покровительствовать Роду.
двое. Это даже не голоса, а... Нет, трудно объяснить. Но так уж ему
кажется, Шамнилсину, что их двое. Бог, которого он видел, спрашивал о его,
Шамнилсина, племени. Рта и губ у бога не было, но голос откуда-то шел, и
Шамнилсин понимал его речь. Он просил бога отпустить его обратно в
селение, и бог спросил, где оно находится. Потом ковчег поднялся в небо, и
он, Шамнилсин, чуть не умер опять, потому что подумал, что боги возьмут
его к себе на небо и не отпустят. Но почти сразу ковчег пошел вниз - и вот
он здесь...
в загонах. На полях и виноградниках люди тоже бросили работать. И все
приходили смотреть на серебряный ковчег, который висел невысоко над мокрой
землей у края селения.
на ковчег. То, что боги избрали его Род для посещения, Хозяина воды не
удивило. Род был большой и сильный, не так уж много в долине таких родов.
Но почему боги не выходят из ковчега? Впрочем, и это понял Хозяин воды.
Само собой, богам нужно принести жертву. И он повелел сверх обычной дани
каждой семье отдать по овце.
и даже проклинали Шамнилсина за то, что он попался богам на глаза и
притащил их сюда.
согнанных со всего селения овец в жертву и зажарили на огне их мясо.
Теперь боги увидят, что Роду ничего для них не жалко, и выйдут
благословить людей.
мокло под дождем. А боги не выходили.
стражников за Шамнилсином.
высокую прическу. Голос у нее появился опять, правда не такой громкий, как
раньше. Напевая, она пекла во дворе лепешки. Увидев вошедших стражников,
она перестала петь и печь и кинулась к ним с визгом, очень сильным.
Стражники на этот раз позаботились о себе: они прикрылись кожаными щитами
и не позволили этой дикой кошке выпустить когти.
пищи. Услышав, что его зовет Хозяин воды, он тотчас встал, велел жене
замолчать и вышел вслед за стражниками. Но Кааданнатум была не из тех
женщин, которых достаточно один раз поучить порядку. Всю дорогу до дома
Хозяина она бежала за мужем, тихо завывая, а когда Шамнилсин скрылся в
доме, осталась у ворот и не спускала глаз с дверей дома.
стоял стражник с копьем, у дверей стоял другой, тоже с копьем. Еще тут
были все три сына Хозяина воды.
Хозяина. Тот сделал ему знак приблизиться:
жизнь. Так говорят люди. Но я хочу услышать от тебя: так ли это было?
а когда дошел до чудесного своего исцеления, повернулся и поднял сзади
юбку, чтобы показать Хозяину воды рубец на исцеленной богами ране.
показывать вождю непристойное место?
где была рана от стрелы...
как раскаленные угли. И, бросив вперед свое смуглое тощее тело, он ударил
Шудурги кулаком в середину лица.
чтобы простой пастух ударил по лицу сына вождя?! Такого еще не бывало.
на Шамнилсина и завернули ему руки за спину. Старший сын, Аданазир,
которому было приятно видеть, как Шудурги лишился передних зубов, сказал,
преданно глядя на Хозяина:
чтобы он умер медленно. Он заслуживает кола.
запах сброженного виноградного сока.
стражники, и по глазам его было видно, что он сейчас всадит пастуху в
живот нож. Тут Хозяин воды велел ему отойти в угол.
рассказал про богов, которые вернули тебе жизнь, и чтобы спросить, почему
боги не выходят из ковчега. Но ты ударил по лицу моего сына и огорчил нас.
Ты заслуживаешь смерти.
опомнившийся после вспышки ярости, которая его ослепила. - Он ударил меня
плеткой... Мне было больно...
ему замолчать, а стражникам - отвести Шамнилсина в узилище. Он же, Хозяин,
решит, какая кара уравновесит злодеяние дерзкого пастуха.
как дикая камышовая кошка, набросилась на них Кааданнатум. Она кричала и
царапалась, и пришлось прибежать еще четверым стражникам, чтобы оттащить
ее в сторону.
дном и маленьким отверстием высоко над головой. Сейчас яма была почти
доверху полна дождевой воды.