металлическое. В довершение всего стекла в окне дрогнули от близкого, хотя
и не очень сильного взрыва... "Ремонтники усердствуют, - догадался
Кир-Кор. - Где-то рядом траншею вскрывают, не иначе..."
чего-то совершенно невыразимого. Знак из настоящего золота красовался на
бликенбухе не зря...
кресте Агафон Ледогоров и обессиленно уронил на грудь благородную голову.
тревожно-учащенный перестук обоих своих сердец: надо куда-то бежать,
что-то делать... Что и куда - ему было неведомо. "Агафо-о-он!!!" - огласил
он доступное его ауропоисковому зову пространство. Сосредоточился,
избавляясь от последних клочьев сильно потрепанной, раздерганной
пейсмейкерским эгрегором "шубы" пси-непроницаемой защиты. Подготовил себя
для апперцепции ментаполя экзарха.
прерывистый писк видеотекторного вызова.
забинтованную голову мрачного до неузнаваемости Михаила.
красными гвоздиками проступали пятна крови.
Павел, Леонид, Иван...
комиссии и репортер "Новостей Петропавловска". Похищен фундатор.
успели... Сразу же после этой дикой стрельбы трое вооруженных бандитов
объявили экзарха заложником, швырнули его в кабину лифта и поднялись на
самый верх - в Зал Символов. - Михаил, морщась, потрогал бинты в районе
правого виска. - Угрожают сбросить экзарха с двадцатого этажа на
эспланаду, если мы через полчаса не посадим на крышу "Ампариума" трофейный
шверцфайтер, оснащенный для дальнего перелета.
бандиты - тайные телохранители Каганберьи. Повар, Банщик и Лысый Студент -
так они отметились в гостевой информотеке "Каравеллы". Возвращение на
Лавонгай без гроссмейстера для них равносильно смертному приговору. Им там
пощады не будет - они хорошо это знают, и заложник высокого ранга, по их
расчетам, - шанс спасти свои шкуры. Ну кто бы мог подумать! На вид -
солидные, уже немолодые люди!..
фундатора.
- Они там заблокировали обе лифтовые шахты и двери выходов на аварийную
лестницу, отключили сервоавтоматику. Все заблокировано, кроме коммуникаций
связи, да и то - главная антенна взорвана. Этот сброд предъявил нам
ультиматум.
"Ампариума".
наше решение. Через полчаса шверцфайтер передадут террористам. Уж лучше
пусть улетят с живым экзархом, чем оставят нам мертвого... На Белобережье
объявлен режим чрезвычайного положения. Грагал, просьба его соблюдать.
и неизвестно, чем это кончится!
предложить нам иной вариант? - В глазах эварха вспыхнули огоньки
внимательного ожидания.
высаживаюсь на крыше "Ампариума" и договариваюсь о замене одного заложника
на другого.
Предпочтут оставить в заложниках Ледогорова, а твой реалет разнесут в
куски первым же СУРСом - я видел на поясе у одного из них две такие
самонаводящиеся универсалки.
утихомиренному патрону?
полагать, он имел в виду видеодокумент под названием "Катапульта").
расцветились отражениями голубых и желтых светосигналов его терминала.
будет готов к старту через пятнадцать минут... и еще: идет на подмогу
эскадрилья эсбеэсэс. Бандитов удалось идентифицировать по внешности. Это
те трое, которые фигурировали в свидетельских показаниях по делу об
убийстве Олу Фада. Там они проходили под кличками Гурман, Мокрец,
Академик. Имеем дело не с мелкой сошкой. Помощники Пифо Морвана, матерые
профи. Ах, как было бы кстати отправить их на Луну!.. Обещаешь не соваться
к ним ни на каких реалетах?
бессилен", - думал Кир-Кор, стоя перед онемевшим терминалом. Мысли
метались. Была бы там зеленая молодежь - он запросто усыпил бы их через
видеотектор во время беседы. С матерыми "профи" трюк, наверное, не пройдет
- вряд ли они предстанут перед афтером все вместе, их ведь трое... Нет,
ничего из этого не выйдет. Вот если только удастся хотя бы чуть-чуть
подбодрить Ледогорова...
заставили себя долго ждать. К терминалу они подходили по очереди, не
спеша. Подозрительно, с неприязнью и - что удивительно - без комментариев
осматривали непрошеного видеовизитера через афтер и отходили. Было
заметно, как они стараются подчеркнуть свою самоуверенность
высокомерно-небрежными позами. Это были далеко уже не молодые субъекты, с
сединой в волосах, но загорелые и, видно, еще достаточно крепкие. Имидж
добропорядочных банщиков, поваров, массажистов - хорошая маскировка для
тайных телохранителей: никому и в голову не придет, что эти лоснящиеся от
чрезмерной сытости физиономии и сильно подпорченные неправильным питанием