последствия могут быть печальными. Последствия для катера, для экипажа - и
для него в том числе, Форамы Ро, физика, ученого шестого уровня со Старой
планеты.
нас?
только старший начальник. А вы для меня - пассажир. Идите в капсулу, или я
все равно начну отходить...
все же - я. Сейчас я помню это точно. И уже больше не забуду, наверное.
Черт, места мало. Но в конце концов мне только добраться до командирского
пульта. Механика тут у них не такая уж сложная. И я успел приглядеться кое
к чему. Значит, третий путь - тот самый, о котором говорил, вернее, на
который намекнул мар Хомура, один из трехсот, павших при Фермопилах. Как
бы он повел себя сейчас на моем месте? Во-первых, нейтрализовал бы
доблестного командира катера...
явным легковесом, и выдернуть его из кресла труда не составило. "Против
наших, земных, они все же мелковаты, - подумал Форама - или Ульдемир уже?
В этот миг он и сам не понимал как следует, на какое же имя в случае чего
ему отозваться... Рука второго пилота шаркала по застегнутой кобуре, но
отстегнуть клапан у него сейчас не хватило воображения, потому что он уже
начал маневр отхода и надо было решать, как поступить в следующую секунду.
Наконец он нашарил застежку кобуры и рванул ее, даже не думая зачем. Ведь
пуля, пожалуй, продырявила бы и тонкую обшивку катера. Однако в тот же миг
он получил хороший правый в челюсть и задумчиво откинулся на спинку
кресла.
Дать ход. Есть. Курс - на планету. На полном.
зажмурился. Он знал, что сейчас по катеру откроют испепеляющий огонь все
защитные устройства этого участка поверхности Второй планеты. Но в
следующий миг он подумал, что встречать гибель зажмурившись - недостойно.
И открыл глаза, стараясь смотреть спокойно в лицо неизбежному.
противодесантные батареи ближнего действия взорвались точно так же, как и
на Старой. Батареи внешнего заградительного пояса, правда, были в
исправности, и не действовали они совсем по другой причине: мозг обороны,
Суперстрат - или Страта у добрых знакомых - уже успел дать на них команду,
запрещавшую открытие огня вплоть до последующих сигналов. Справедливости
ради заметим, что следующим указанием должно было быть - стартовать в
направлении, где не было не только ничего живого, но и неживого тоже -
только пустота. Именно там ракетам предстояло, наконец, сработать в
соответствии с новыми для этой части вселенной законами природы. Законы
естества имеют силу для всех - этим они выгодно отличаются от законов,
издаваемых людьми.
Мин Алика со связанными за спиной руками выходила перед нею из лифта, чья
кабина мелко содрогалась от недалеких взрывов, - если шагнешь в сторону
хоть самую малость, я всажу за это в спину все, что у меня есть в
магазине, и меня за это только наградят, потому что таких, как ты, и надо
пристреливать как собак. Дошло до тебя?
Просто - не время было еще уходить. Ладно, пусть старая ведьма поиграет,
почувствует себя властью... Что у них тут, на контроле? Что за суета?..
Мин Алики. Высыпав во двор, все, кто сейчас находился на поверхности, не
отрываясь смотрели, насколько позволяли деревья, на десантный катер,
стремительно приближавшийся к земле. Это был не такой катер, какими
обладали могучие и непобедимые Силы; это был вражеский.
лопаток. - Смотри, это не иначе как из твоих. Может, он даже за тобой
спешит? За такой драгоценностью? Ну увидишь сейчас, как из него сделают
котлетный фарш.
опасности, никакой надобности... Вот-вот все успокоится... Это Форама,
конечно, это только Форама может выкинуть такой до крайности неразумный
номер. И сделал он это ради меня. Только ради меня... Поэтому я не стану
очень сильно выговаривать ему за это. Может быть, я и совсем не стану..."
пропустила самого интересного момента. - Вот сейчас от него полетят
клочья!
служительница Сил и, не дожидаясь продолжения, кинулась под защиту
надежного укрытия. Остальные последовали за ней.
Алики. - Немедленно в укрытие! За мной, слышишь? Или я не стану щадить
тебя! Считаю до трех...
руки, упал на землю. Мин Алика потерла слегка затекшие пальцы и легко
пошла навстречу приземлявшемуся на свободном от деревьев пространстве
рядом с прудом десантному катеру вражеской планеты.
предельной скорости военный вездеход. Люк катера и дверца вездехода
распахнулись одновременно.
стал смотреть вверх.
незаметным с поверхности планеты. Движением, которое все без исключения
люди так часто представляли себе и так боялись.
наверняка нашелся не один десяток таких, - должно быть, дрогнуло сердце и
прокатилась по телу противная дрожь.
сход с привычных орбит.
о чем больше думать, не в чем сомневаться. Началось. А, как известно,
только начало трудно. Сейчас десант наверняка уже погрузился на корабли, и
команда на старт уже нашла их, и...
тому, кто принял решение. Чтобы воздать должное. Поздравить. Лично от
своего имени. И от всей нации и всей истории.
глубокий, видно, смысл заключался в тех двух словах. Потому что мгновенно
увяла радость, и глаза потянулись вверх, и головы стали уходить в плечи. И
откуда-то возникло ощущение: сейчас, сейчас обрушится потолок. Почему все
они до сих пор здесь, почему не в прекрасных, комфортабельных, всем на
свете снабженных, давно уже подготовленных убежищах? Почему не были
вовремя отданы соответствующие распоряжения? Мало ли что надеялись, что
противник не успеет раскусить нашей глубокой хитрости! У противника тоже
есть разведка, и там тоже не дураки сидят... А Верховный-то Стратег,
наверное, уже укрылся со своими, он-то не стал дожидаться разрешения!..
последнее предположение сразу же: Верховный Стратег и его двести
пятнадцать воинов никуда не укрывались. Передвигаясь в пешем строю и
будучи людьми немолодыми и не очень тренированными, они все еще не успели
достигнуть ни Высшего Круга, ни даже своей резиденции. И вот все о них.
был почти тотчас же пресечен зычным голосом Первого Гласного:
около четверти часа! Соблюдая образцовый порядок, го-мары, - все вниз!
сейчас не интересовали ни бомбоносцы, ни судьбы обеих планет - ничто,
кроме их самих. Тем не менее Олим, поколебавшись, направился к ним.
по-твоему.
подальше от планет, от населенного, обитаемого космоса.
Никитин Юрий
Никитин Юрий
Емилина Ника
Глуховский Дмитрий
Смоленский Вадим
Лондон Джек