Чтение 69–й страницы книги ~Роботы Утренней Зари~

отрицанию. Моя репутация не из таких, чтобы кто-то мог поверить в заговор,
о котором говорит этот землянин.

Председатель задумчиво почесал подбородок и сказал:

- Разумеется, я не собираюсь обвинять вас на основании сказанного
землянином, д-р Амадейро. М-р Бейли, если у вас все, то это интересно, но
не достаточно. Можете вы сказать еще что-то по существу?

- Есть еще одна вещь, которую я хотел бы привести, м-р Председатель,
- сказал Бейли. - Вы, вероятно, слышали о Глэдис Дельмар. Она называет
себя просто Глэдис.

- Да, м-р Бейли, - сказал Председатель с некоторым раздражением. Я
слышал о ней и видел фильм, в котором вы с ней играете такие замечательные
роли.

- Она общалась с роботом Джандером в течение нескольких месяцев.
Фактически, он был ее мужем.

Неприязненный взгляд Председателя стал еще более резким.

- Ее... чем?

- Мужем, м-р Председатель.

Фастальф приподнялся и снова сел. Вид у него был расстроенный.
Председатель резко сказал:

- Это незаконно. Хуже того - смешно. Робот не мог оплодотворить ее.
Детей не могло быть. Статус мужа или жены никогда не дается без заявления
о желании иметь ребенка, если это разрешено данному лицу. Я думаю, даже
землянин должен знать это.

- Я это знаю, - сказал Бейли, - и уверен, что знает и Глэдис. Она
употребляла слово "муж" не в законном смысле, а в эмоциональном. Она
смотрела на Джандера как на эквивалент мужа и относилась к нему как к
мужу.

Председатель повернулся к Фастальфу.

- Вы знали об этом, д-р Фастальф? Он был вашим роботом.

Явно смущенный Фастальф ответил:

- Я знал, что она обожает его. Я подозревал, что она пользуется им в
сексуальном смысле. Но я ничего не знал об этой незаконной шараде, пока
мне не сказал м-р Бейли.

- Она солярианка, - сказал Бейли. - Ее концепция "мужа" не аврорская.

- Явно нет, - сказал Председатель.

- Но у нее хватило соображения держать это при себе. Она сказала об
этом мне, поскольку хотела, чтобы я расследовал это столь важное для нее
дело. Думаю, она не произнесла бы слова "муж", если бы я не был
землянином: я мог понять его в ее смысле, а не аврорском.

- Прекрасно, - сказал Председатель, - я согласен, что у нее есть
некоторый минимум здравого смысла... для солярианки. Это и есть та вещь,
которую вы хотели привести, м-р Бейли?

- Да, м-р Председатель.

- В таком случае, это совершенно неуместно и не относится к нашей
дискуссии.

- М-р Председатель, я все-таки должен задать один вопрос. Всего один,
сэр. - Бейли сказал это самым умоляющим тоном, потому что от этого
зависело все.

- Согласен. Один последний вопрос.

Бейли хотелось бы выкрикнуть слова, но он сдержался и не возвысил
голос. От этого вопроса зависело все. Он вспомнил предупреждение Фастальфа
и сказал почти небрежно:

- Как же случилось, что д-р Амадейро знал, что Джандер - муж Глэдис?

- Что? - кустистые брови Председателя поднялись в изумлении. - Кто
сказал, что он что-нибудь знал об этом?

Отвечая на прямой вопрос, Бейли мог продолжать.

- Спросите его, м-р Председатель. - Он просто кивнул в сторону
Амадейро, который встал и с неприкрытым ужасом уставился на Бейли.

Бейли сказал снова, очень мягко, не желая отвлекать внимание от
Амадейро:

- Спросите его, м-р Председатель. Он, кажется, расстроен.

- В чем дело, д-р Амадейро? - спросил Председатель. - Вы знали
что-нибудь о роботе, как предполагаемом муже этой солярианки?

Амадейро запнулся, снова попытался что-то сказать. Бледность,
покрывшая его лицо, сменилась тусклой краснотой. Наконец, он выговорил:

- Я поражен этим бессмысленным обвинением. Я ничего не знал насчет
этого.

- Могу я пояснить, м-р Председатель? Кратко? - спросил Бейли. Неужели
его оборвут?

- Это самое лучшее, - угрюмо сказал Председатель. - Если у вас есть
объяснение, я хотел бы услышать его.

- М-р Председатель, - начал Бейли, - вчера днем у меня был разговор с
д-ром Амадейро. Поскольку он намеревался задержать меня до начала грозы,
он говорил более пространно, чем предполагал сначала, и, видимо, более
неосторожно. Говоря о Глэдис, он случайно упомянул робота Джандера как ее
мужа. Меня интересует, как он узнал об этом факте.

- Это правда, д-р Амадейро? - спросил Председатель.

Амадейро все еще стоял и выглядел как заключенный перед судьей.

- Правда это или нет, это не относится к делу.

- Может быть, и не относится, но меня поражает ваша реакция на
поставленный вопрос. Мне кажется, в нем есть значение, которое вы и м-р
Бейли понимаете, а я не понимаю. Я тоже хочу понять. Знали вы или не знали
об этих невозможных отношениях между Джандером и солярианкой?

Амадейро сказал дрожащим голосом:

- Откуда мне знать?

- Это не ответ, - сказал Председатель, - это увертка. Сделали вы
замечание, которое вам приписывают, или нет?

- Прежде чем он ответит, - сказал Бейли, чувствуя теперь большую
уверенность, когда Председатель морально задет, - с моей стороны было бы
честнее напомнить ему, что Жискар, робот, присутствовавший при нашей
встрече, может, если его попросить, повторить весь разговор дословно и с
интонациями обоих собеседников. Короче говоря, разговор записан.

Амадейро взорвался от злости.

- М-р Председатель, этот робот спроектирован, создан и
запрограммирован д-ром Фастальфом, который называет себя лучшим на свете
роботехником и является моим противником; как я могу доверять записи
такого робота?

- Возможно, вы прослушаете запись, м-р Председатель, и сами вынесете
решение? - сказал Бейли.

- Возможно, - сказал Председатель. - Д-р Амадейро, я здесь не для
того, чтобы решали за меня. Но пока оставим это. Безотносительно к записи
робота, утверждаете ли вы, что ничего не знали о том, что солярианка
считала робота своим мужем, и никогда не упоминали о нем, как о ее муже?
Не забудьте пожалуйста, что хотя роботов здесь нет, вся наша беседа
записывается на моем аппарате - он похлопал по маленькому прибору в
нагрудном кармане. - Итак, д-р Амадейро, да или нет?

Амадейро сказал в отчаянии:

- М-р Председатель, я, честно сказать, не помню, что говорил в
случайной беседе. Если и упомянул это слово - с чем никак не могу
согласиться - оно, видимо, было результатом другого случайного разговора,
в котором кто-то упомянул о Глэдис и ее влюбленности в робота как в мужа.

- А с кем вы вели другой случайный разговор? Кто вам сказал об этом?

- Не могу сказать. Не помню.

- М-р Председатель, - сказал Бейли, - если д-р Амадейро будет добр
перечислить всех, кто _м_о_г_ б_ы_ сказать ему об этом, мы могли бы
допросить каждого и выяснить, кто сделал такое замечание.

- Я надеюсь, м-р Председатель, - сказал Амадейро, - что вы оцените
моральное воздействие на Институт, если будет сделано что-то подобное.

- Надеюсь, что вы тоже оцените это, д-р Амадейро, и предпочтете
ответить на наш вопрос, чтобы не вынуждать нас к крайним мерам.

- Минуточку, м-р Председатель, - сказал Бейли самым что ни на есть
раболепным тоном, - остается вопрос.

- Еще один? - Председатель неприязненно взглянул на Бейли. - Какой?

- Почему д-р Амадейро так избегает признания, что он знал об
отношении Глэдис к Джандеру? Он сказал, что это к делу не относится. В
таком случае, почему не сказать, что знал, и покончит с этим? Я говорю,
что это относится к делу, и д-р Амадейро знает, что его признание может
быть использовано для демонстрации преступной деятельности с его стороны.

- Я возмущен этим выражением и требую извинений! - загрохотал
Амадейро.

Фастальф хитро улыбнулся, а Бейли сжал губы. Он поставил Амадейро в
критическое положение. Председатель покраснел и сказал запальчиво:

- Вы требуете? _В_ы_ т_р_е_б_у_е_т_е? От кого вы требуете? Я
Председатель. Я выслушиваю все точки зрения и потом решаю, как лучше
сделать. Пусть землянин говорит, как он интерпретирует ваши действия. Если
он клевещет на вас, он будет наказан, можете быть уверены. Но _в_ы,
Амадейро, не можете ничего требовать от меня. Продолжайте, землянин,
говорите, что вы хотели сказать, но будьте исключительно осторожны.

- Благодарю вас, м-р Председатель, - сказал Бейли. - Вообще-то
говоря, есть один аврорец, с которым Глэдис наверняка говорила о тайне