нас пришла в голову мысль, что надо бежать, крупные силуэты выскочили из
темноты - арфи, их было четверо, вооруженные грубыми топорами и прочими,
еще более странными орудиями. Я выстрелил в одного из них, вероятно,
промахнулся, а может, это животное очень трудно было убить. Роланд и Дарла
стали стрелять. Первый же выстрел Дарлы отстрелил передний плавник - или
ласт - у одного из них, но зверюга продолжала атаковать нас, перебросив
свое оружие в другой ласт и бешено тявкая. Роланд извел ползаряда, пытаясь
выстрелить и уложить другого, потом перевел луч на того, в которого не
попал я, с тем же самым результатом. Но те, кто остались, двигались
чрезвычайно быстро, и они были очень крупными. До тех пор я видел
акватерранцев только на большом расстоянии. Это были крупные создания, с
огромными складками жира, которые защищали их нижнюю сторону, а по бокам у
них были мощные мышцы, которые управляли ластами. Они почти что совсем
теперь не были похожи ни на моржей, ни на тюленей - они скорее напоминали
священных быков Брахмы. Мы отступали, отстреливаясь. Я еще пару раз
выстрелил без особого эффекта, но Дарла наконец порезала свою мишень почти
на кусочки, и она повалилась неподвижно. Я выстрелил свой последний заряд
в оставшегося арфи, потом бросил в него своим теперь уже бесполезным
пистолетом. Роланд теперь копался в карманах в поисках зарядов, у Дарлы
пистолет тоже выстрелил уже все, что возможно. Однако мой последний арфи
все еще надвигался на нас, и мы все бросились врассыпную, но арфи помчался
за мной, стараясь преследовать меня по пятам. Я подумал, что случилось с
тем парнем, владельцем шевроле. Он был справа от меня, яростно колотя
пистолетом по поручням.
сделал. Это была старая модель, которая была снабжена предохранителем, я
узнал его, потому что у меня самого когда-то была такая же игрушка. Я
вырвал у парня пистолет, дернул за предохранитель и выпустил весь заряд в
башку существа, оно было мертво к тому времени, когда обрушилось на меня,
но зато вес у него был, как у сорвавшегося с тормозов тяжеловоза.
потрясен, но пока что еще одним куском, не в осколках.
который я до этого затолкал в свой задний карман.
Я посмотрел на корму и увидел, что летучая морская змея все еще валялась
на раздавленной столовой, ее крылья безнадежно запутались в полотне, и она
бессмысленно извивалась из стороны в сторону.
Лори, ты можешь провести нас в трюмы другим путем?
коридоре. Отовсюду доносились крики, а пассажиры пробками застревали в
проходах, пытаясь добраться до трапов. Везде царил форменный бедлам. Лори
взяла меня за руку. Мы пошли тем же путем, каким шли вначале, несколько
раз повернули, потом скользнули в маленький чуланчик, который, видимо,
использовался для хранения постельного белья. Я посмотрел вниз. Лестница
вела из каморки в самую глубину корабля. Лори сказала нам, что это были
шахты быстрого доступа и ими пользовалась только команда. Мы начали
спускаться вниз. У нас это заняло немало времени и к тому же несколько раз
идущие следом наступали на пальцы тем, кто спускался первым, но в конце
концов мы оказались на палубе С, очутившись в кладовой, полной ящиков и
различного оборудования.
сбросила простыню, прежде чем спускаться по лестнице.
забраться в трюм. Они уже отключили лифты.
было бы.
Вот почему там, внизу, нельзя оставаться.
спазмолитическим средством, чтобы она не так часто это делала.
несколько кладовых, потом помещения для команды, где Лори остановилась,
чтобы взять кое-какую одежонку и привести себя в приличный вид. Я снова
взял обратно свою рубашку. Мы продолжали идти на корму, мимо лазарета и
верхних кладовых, через кубрик команды, камбуз, какие-то мастерские, потом
через каюты третьего класса, наконец в помещения контрольной рубки
вентиляции и отопления. Машины все еще работали, но огни вышли из-под
контроля и недолго оставалось до какой-нибудь катастрофы.
проводницу, пока она помогала нам отыскать дорогу в хитросплетениях
трубок.
если Фиона испугается нападения, она может начать срыгивать.
который шел через лабиринт труб.
что осторожнее с восходящими воздушными потоками.
тьму. От восходящего воздушного потока я едва не ударился головой о дверь.
Я вытащил голову обратно и спросил:
его к хлястикам на рубашке. Роланд тоже покупал фонарь.
огнем и явиться в пожарную команду.
тебе придется отвечать перед Прендергастом за то, что ты спрятала Винни.
внизу, собираетесь делать?
твоего капитана, что мы не представляем для него угрозу... ни для него, ни
для внешних миров.
концов превратиться в фионино дерьмо.
хорошенькое личико. Потом что-то поразило ее, и она застыла с открытым
ртом.
радиорубки? Я же ей сказала... - она ударила себя по лбу. - Сирена!
Сирена, которая раздается для общей части корабля, как раз была над ее
радиорубкой! Наверное, она испугалась, когда сирена включилась во время
атаки Горгон! Господи, какая же я глупая.
позаботься о себе самой. - Я поцеловал ее в щеку. - И спасибо тебе.
вперед.
легче, но скобы, к сожалению, оказались скользкими и маленькими, а шахта
стала наклоняться под очень неудобным углом. Я остановился и посмотрел,
чтобы проверить, как двигаются дела у остальных. Дарла и мужчины
пробирались как полагается, но Сьюзен со своим тяжелым рюкзаком
справлялась с трудом. Я увидел, как она несколько раз поскальзывалась, и
Дарла поддерживала ее под зад, чтобы та не свалилась совсем. Мы продолжали
наш длинный спуск. Воздушные потоки стали слабее по мере нашего спуска,
потом странный угол наклона только ухудшился, пока не стало настоящей
проблемой удержаться на такой странной плоскости, потому что приходилось
использовать скобы только как возможность держаться руками, а ногами мы
изо всех сил упирались в скользкую стену, чтобы не сорваться. Угол наклона
был крутой, но пониже он начинал выравниваться. Прежде чем мы добрались до
этого места, шахта начала двигаться, иногда резко вздрагивая, местами она
выгибалась против нас, и нам трудно было решить, за какую скобу хвататься
дальше. Я услышал вопль, но прежде чем я смог оглянуться, Сьюзен
проскользнула мимо меня, исчезнув в темноте. Потом шахта дернулась еще
раз, и Джон оказался следующим, кто скользнул вниз. Я протянул было руку,
чтобы задержать его, но упустил эту возможность, и он упал дальше. Теперь
скобы находились почти у нас над головой, и за них невозможно было
ухватиться, если начинаешь скользить. Гибкая шахта танцевала, как веревка
на ветру, дико изгибаясь во всех мыслимых направлениях. Теперь настала
очередь Дарлы. Ее я поймал, когда она скользила мимо, но потерял тут же.
пластика трубы на влажную и теплую органическую ткань, которая скользила