пращи. Облака, море и суша смешались в диком фейерверке, в котором
невозможно было различить отдельные цвета и оттенки.
курс. Напрягая изо всех сил глаза, Уилл тем не менее мало что видел. Разве
что облака. Густые, непроницаемые барханы, зазывающие челнок в свои
влажные объятия.
проглядывать земля. Суша и вода. Ничто не указывало на то, что этот
красочный мир является эпицентром вооруженного конфликта между двумя
великими союзами цивилизаций. Ж'хай продолжал исправно исполнять свои
обязанности проводника-гида и неторопливо вводил композитора в курс дела:
васарихов, на несколько порядков ниже вашего. До сих пор не налажено
регулярных контактов между крупнейшими городскими конгломератами. Основное
большинство главных городов находится на побережье. Война по существу
ведется в районе, который местные называют южными равнинами. Амплитур
старается по возможности не задеть разрушением центры сосредоточения
населения. Разумеется, и мы прикладываем к этому все наши усилия. Узор
открыл этот мир несколько раньше Амплитура, поэтому основная часть
аборигенов васарихов является нашими союзниками. Они участвуют в конфликте
по мере своих скромных возможностей. В основном они заняты в службах
обеспечения тыла. Это и продовольствие, и прочее подобное. Мы совершим
посадку недалеко от северо-западного сектора оспариваемой зоны. В горах.
Аборигены, которым повезло не попасть под перекрестный огонь, уже давно
забросили свои жилища здесь и перебрались в безопасное место. У нас здесь
главная база. Запрятана в подножии гор. Там-то вы и получите возможность
вдоволь наговориться со своими соплеменниками.
обстоятельств он стал неплохим лингвистом.
быть предельно точными, а маскировка максимально эффективной. Вы даже
представить себе не можете, насколько проще сбить челнок с земли при
снижении, чем в космосе. А корабль-матка, который доставил нас сюда, уже
давно укрылся в безопасности субпространства. Война - это в большей
степени конфликт умов, чем конфликт вооружений. В этом мы оказываем
посильную помощь массудам. Что же касается участия в боях и сражениях, то
мы, - как, впрочем, гивистамы, о'о'йаны, вейсы и прочие, - этого просто не
перевариваем.
курчавой черной бородой.
рамками моей профессии.
тем не менее составляют определение моего ремесла. Я думал, вы знаете.
утесами с такой скоростью, что порой дух захватывало. Наконец показалась
посадочная площадка гранитная скала. Однако, к изумлению Уилла, в самый
последний миг она вдруг раскрылась и приняла внутрь себя небольшое судно.
Уилл только стал выбираться из своего кресла, как вдруг всю пещеру и
челнок сотрясло от глухого удара, донесшегося глухой волной от
поверхности.
нас на хвосте висел самонаводящийся снаряд. Мы еще успели скрыться.
Очевидно, он взорвался, ударившись о гранитную скалу. Кому-то придется,
засучив рукава, прилично разгребать гранитную крошку.
суетливый и шумный подземный мир. Всюду сновали пришельцы, - собственно,
теперь Уилл не мог называть их этим словом, - и машины. У каждого была
какая-то цель, какая-то задача. На первый взгляд складывалось впечатление,
что здесь царит излишняя сумятица, - почти паника, - но Уилл воздерживался
от характеристик. Некоторые наряды с эмблемами и знаками различия были уже
знакомы композитору-землянину, но большинство он видел впервые. По дороге
попадались массуды и гивистамы, о'о'йаны и лепары. Он кивал им как добрым
знакомым. На представителей иных рас оглядывался, не в силах сдержать
любопытство. Ж'хай повторял землянину новые названия, которые тот должен
был запомнить. Уилл то и дело теребил транслятор, висевший у него на
груди.
пор Уилл не увидел ни одного земного лица.
где их уникальные таланты можно использовать с наибольшей выгодой.
рукой на троих долговязых солдат.
распоряжении лишь небольшой контингент ваших соплеменников. А массуды
принимают участие в войне всей расой. А раса эта, между прочим, проживает
на десяти планетах! Разумеется, массудов много в действующих войсках, но
многие служат и здесь, в тылу.
они на передней линии. Туда мы и направляемся.
соплеменники? Если таково ваше желание, то для того, чтобы удовлетворить
его, вам придется подвергнуть себя известному риску быть подстреленным.
Вижу, вы колеблетесь, и сочувствую всей душой. Ведь сопровождать вас туда
мне позволяет лишь полученная мной специальная подготовка. Другие мои
соплеменники не способны на это. Попробуйте себя представить на моем месте
хоть на минутку! Я ведь не землянин и не массуд. Впрочем, на самое поле
боя мы не пойдем. Это мне не по силам, говорю сразу. Если вы передумали,
то мы можем вернуться в порт и улететь на следующем же челноке.
передумает.
ненавижу войну не меньше вашего, однако специально прилетел сюда для того,
чтобы увидеть, каково здесь завербованным вами рекрутам. Пока я все не
увижу собственными глазами, не улечу отсюда.
Когда возникала непростая ситуация, он всегда мог рассчитывать на то, что
с'ван разрядит ее очередной шуткой или просто остроумной и небрежно
брошенной репликой. - Ваши соплеменники дислоцированы на передовой базе,
которая находится не так далеко отсюда. Она располагается почти над той
самой дорогой, которую используют криголиты для сообщения с одним важным
васарихским городом, который находится отсюда на западе. - С'ван показал
рукой. - Землян бросили здесь в бой, чтобы посмотреть: удастся ли им
внести позитивные изменения в ситуацию.
Доберемся до них, и все сами увидите. - Голос с'вана становился все менее
уверенным. - Надеюсь, мы заявимся в период затишья.
миролюбивым расам Узора. Перед ним стояла нелегкая задача: убедить
Кальдака и его начальников в том, что земляне являются столь же
миролюбивой цивилизацией.
принципом движения которой было отталкивание от земли. Она неслась вперед
в нескольких футах от неровного скалистого пола туннеля. Туннель вскоре
закончился. Горы остались позади. Потом они юркнули в продуваемую ветрами
ложбину, которая пересекала полупустынную, открытую местность.
Стрелок-чиринальдо помещался бесформенной глыбой среди своего вооружения в
башне машины. Вдобавок к двум пассажирам он вез в зону боя медикаменты.
радиуса действий, которыми располагают криголиты, - объяснил Ж'хай. - Наша
машина слишком мала, чтобы тащить на себе еще и маскировку. Воздушного
наблюдения мы можем не бояться, ибо оно весьма ограниченно из-за малого
числа аппаратов слежения, которые обе стороны имеют возможность держать в
воздухе. Выведенные на орбиту планеты спутники наблюдения уничтожаются
нами и противником с завидной регулярностью.
следующему комплексу сил Узора, который в уменьшенных размерах представлял
собой копию главной базы. Здесь было заметно больше военной техники и
вооружений, а процент массудов среди представителей иных рас существенно
возрос. Однако и здесь Уилл не видел ни одного землянина.
появилась. Она подбежала к машине, из которой вылезали композитор и его
проводник, чтобы обменяться парой фраз с чиринальдо, который, коротко
кивнув ей на груз медикаментов, торопливо стал перезаряжать свои гелиевые
баллоны. Ее мундир пересекали две серебристые полоски, начинавшиеся у
левого плеча, пробегавшие по груди и заканчивавшиеся под правой рукой.
Кожа ее отливала шоколадом, волосы и глаза были черными. Уилл ожидал
увидеть грубость вместо красоты. Впрочем, поразмыслив, он решил, что
второе не исключает первое.
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Лондон Джек
Прозоров Александр
Прозоров Александр