может быть, это женщина-надзирательница. Хлясь-хлясь, хлясь-хлясь -
часовой приближался, что-то напевая. По мере его приближения Стэн узнал
мелодию - песенка про разлученных войной влюбленных, которая популярна
среди низших классов, но часто звучит и в заведении Сент-Клер.
сапог. Стэну хотелось выдернуть пальцы, но он удержался. А часовой, как
назло, именно в этот момент остановился - прямо на пальцах Стэна, надавив
на них всем весом тела. Более того, насвистывая, он немного повернулся на
каблуках и опять замер, не сходя с пальцев Стэна.
что-то решила, двинулась дальше и через несколько шагов остановилась. Стэн
поднял раздавленные руки - пальцы плохо слушались.
увидел поблизости что-то большое и белое. Голая задница!
поднималась и оправляла юбку, Стэн поджал пальцы, и кинжал выскочил ему в
ладонь. Соприкосновение с прохладной рукоятью действовало на нервы
успокаивающе. И тут он уловил, как охранница испуганно дернулась. Он
обнаружен! Стэн немедленно бросился на нее, словно морской хищник, которым
внезапно - с фонтаном брызг - выпрыгивает из воды.
ножом нацеливалась ей в живот. В эту сотую долю мгновения Стэн различил
лицо охранницы. Совсем юная, не старше шестнадцати. И стройненькая - нет,
худая. Такая худая, что выглядела несчастным воробушком в просторной
шинели. Ее предсмертно расширившиеся простодушные глаза были полны
животного страха. Ребенок, но ребенок, который обречен умереть.
Стэн мигом сообразил, что у него не хватит времени спрятать тело, и
поэтому в последнее мгновение так и не вонзил нож под ребра охраннице.
Вместо этого он дал работу своим онемевшим пальцам - прежде чем девчушка
закричит и всех переполошит. Он надавил на сонную артерию охранницы и
подхватил ее легкое тельце, когда она стала падать, мгновенно потеряв
сознание. Потом осторожно положил ее на пол и проворно сделал ей укол
быстродействующего снотворного.
сном праведницы, он устроит настоящий трам-тара-рам. Разумеется, изобьет
ее в кровь за сон на посту. Однако что значат несколько сломанных ребер
против вывернутых из живота и поблескивающих в свете звезд кишок!
затем двинулся прочь. В его голове навязчивым эхом отдавалась мелодия
песенки, которую совсем недавно напевала эта девчушка.
весело ерзал, выслушивая принесенные Стэном военные новости. Хотя Стэн
старался рисовать не слишком радужную картину, он не мог не рассказать обо
всем, что вселяло оптимизм, ибо н'ранья изголодался по обнадеживающим
новостям.
рассказывать, ограничился лаконичными сообщениями о главном. Но уж если
что-то рассказывал, то позволял себе слегка приукрасить действительность,
ибо знал, что Вирунга, передавая его истории друзьям, отберет только
насущно необходимое.
приключениях Сент-Клер и Л'н - привирая совсем немного.
проституток женского и мужского пола, а тут - дзинь-дзинь - звонок.
Государственной важности! Совершенно секретный! Гарантировать полную
конфиденциальность! Ну, генерал, естественно, приказывает всей компании
мигом выметаться, переключает свой телефон на суперсекретный канал со
всякими электронными прибамбасами, которые исключают прослушивание, - и не
успел пьяный рыгнуть, как генерал уже на связи с приемной самой леди
Этего.
ли в порядке? Нет ли любопытных ушей в платяном шкафу? Генерал лезет в
шкаф, заглядывает под кровать и за занавески. Нет, говорит, все чисто. И
тогда трубку на том конце берет Этего и приказывает генералу поднять свою
жирную сановную задницу и сломя голову лететь в Приграничье, потому как
там планируются большие дела.
сразу не получится. А на самом деле ему просто не хочется, чтоб его
вышеупомянутая жирная сановная задница шлепнулась на самое горячее место
во всей Галактике. Норовит увильнуть.
корабли задействовать и куда двигаться. Короче, не отвертелся генерал.
Одного бедолага не учел - что каждое словечко его разговора слышали чужие
уши!
произнес Вирунга.
местом генеральских развлечений. Так что его ребята и до и после его
прихода проверяют каждую пядь на предмет "жучков".
генерал разговаривал по телефону, она лежала в уголочке - свернувшись
клубком. Прямо на виду. Генерал-то принимает ее за обыкновенное домашнее
животное. Этакий крупный розовошерстный кот.
а из-за нехватки словарного запаса для обозначения тех безобразий, которые
Л'н приходилось ежедневно видеть в таком вертепе.
Стэн.
и следа не осталось. Она сделала головокружительный прыжок из Колдиеза на
свободу и благополучно приземлилась на все свои четыре очаровательные
маленькие лапки. Даже Мишель - я имею в виду Сент-Клер - диву дается, как
расцвела Л'н. Теперь у нее лексикон портового грузчика. Или
профессионального грабителя. От нее только и слышишь "чувак", "балдею",
"не гони волну", а "дерьмо" и "засранцы" у нее в каждой фразе.
порами. Проведя несколько лет в плену. Стэн отлично понимал, что уже через
несколько дней вирунговская эйфория, вызванная ворохом услышанных
новостей, спадет и сменится глубокой депрессией. И высокие стены Колдиеза
станут давить еще пуще. А потом Вирунга - вместе со всеми, кому он
передаст рассказы Стэна - станет скорбно ворочать в голове мысль: выйдем
ли мы когда-нибудь на свободу или обречены сгнить в этой дыре? И велика
вероятность того, думал Стэн, что именно пессимисты окажутся правы. Даже
будучи уверен в скором конце войны, Стэн отлично понимал, что всякое может
случиться с заключенными в смутные времена перед капитуляцией.
больше, чем просто разогнать хмарь депрессии, не только спасти жизнь
максимальному числу военнопленных, но и обеспечить хотя бы небольшое
подспорье имперскому десанту, который будет брать Хиз.
приходилось. Но пятый туз, припрятанный в рукаве... И есть надежда, что
карта ляжет в правильную сторону и в нужный момент.
ее чертовым казино... Ах, эта Мишель! - будто чертик из ящичка, выскочили
воспоминания о жарком теле. - Такая ладная фигурка. Мягкие нежные пальцы.
Еще более мягкие губы. И этот ласковый шепоток в ухо... Нет, прекратить,
командор. Или точнее - адмирал. Сосредоточься на деле. Помни, что ты
теперь военный высочайшего ранга".
и нервно закинуть ногу на ногу. К счастью, Вирунга перебил его игривые
мысли.
большое бровастое лицо сохраняло непроницаемый вид.
любви... к музыке.
Вирунга похлопал себя по ушам. - Музыкальный слух... потерял. Старый...
артиллерист. Обычное... дело. Гром... пушек... убил... тонкий... слух. А
молодым... наслаждался... музыкой. И даже сам... играл. - Он сделал вид,
что играет на воображаемом инструменте. - Немного. На саксофоне. Не на
электронном. На обычном... саксе. С настоящими... клапанами. Как он...
звучал! Не передать!
причитания саксофона сквозь грохот тысячи орудий.
Стэн впервые беседовал с Пэстором. Начать с того, что тюрьма очень быстро
заполнилась до отказа разного рода видными военнопленными - от офицеров
высшего ранга до дипломатов. Прибыло даже несколько губернаторов целых
звездных провинций, которые по каким-то причинам угодили в плен. Таанцы
Земляной Андрей
Березин Федор
Свержин Владимир
Зыков Виталий
Корнев Павел
Куликов Роман