некомпетентность.
сенсорных переключателей, поворачивая круглые рукояти.
картах, которые так и остались на крошечном столике кают-компании
проржавевшего корабля, некогда названного не лишенным юмора продавцом
"Фортуна-1". И это притом, что "Фортуны-2" в природе попросту не
существовало. Первая модель оказалось такой неудачной конструкции, что
было построено всего десять подобных кораблей. Причем их продавали на вес.
Компания скряг, на которую работал Ричардс, купила две такие посудины и
запустила их на линию. Ричардсу потребовалось все его умение - он исполнял
обязанности главного инженера, - чтобы поддерживать в порядке ходовую
часть корабля. Они летели в сторону странных сигналов, поступающих из
Альва-сектора.
засветился. Красный огонек мерцал, как и прежде. Только на этот раз
направление было иным.
спросил Мерф. - Как такое может быть? Эта сволочь вертится вокруг нас!
просто делаю свою работу. Как и все остальные.
застыла ухмылка хищника. Даже после пяти месяцев постоянного общения с
инопланетянкой Ричардсу становилось не по себе, когда он на нее смотрел.
Кеа наблюдал за тем, как два подвижных столбика глаз изучали Мерфа. Два
других уставились через голову капитана на Ричардса и ученых, стоявших у
него за спиной.
Женщина принялась расчесывать темные локоны. Другой - мужчина - отвернулся
в сторону. Только Кеа продолжал смотреть на Васоован. Он не хотел пасовать
перед осирианкой, она не получит перед ним преимущества.
Васоован.
говоря, наблюдать за тем, как собачатся капитан и первый помощник, не
самый лучший способ проводить свободное время.
плату, да еще нас всех ждет солидная премия, если мы найдем что-нибудь
стоящее.
месте рассчитывать на хорошую гулянку по возвращении домой.
на вещи. У нас отличная команда. Видит Бог, мы срубим эту штуку под
корень.
дурацкая идея принадлежит им. Знаете, что я думаю? Я вам скажу...
Поразительно, не правда ли? - Он скривил губы в презрительной усмешке.
хорошенькой головкой. Ей не хотелось ввязываться в конфликт.
красивое лицо, немного напоминающее лисье, нахмурилось. - Тебе не кажется
трагичным, что единственной относительно разумной расой, с которой за все
это время столкнулось человечество, оказались эти существа со щупальцами?
Такое впечатление, что все свои интеллектуальные силы осирианки тратят на
то, чтобы контролировать эту примитивную биологическую функцию. Вот тебе и
объяснение их ограниченных возможностей по части речи. Ты, наверное,
обратила внимание, дорогая, что оно говорит на жаргоне обычной корабельной
крысы. Очевидно, мыслительные способности этого существа настолько
ограниченны, что оно не в состоянии овладеть словарем, которым пользуются
цивилизованные личности.
начали шарить в поисках тяжелого предмета, который можно было бы швырнуть
в Фазлура. Только когда в дело вмешался капитан, она убрала их обратно.
взмолился Мерф.
прижалась к его икре. Лаская его, ножка поднималась все выше, выше, выше.
Темные глаза Рут сверкнули, кончик красного языка облизнул верхнюю губу.
Так на Кеа смотрела Тамара...
направиться... не забудьте меня разбудить.
дверь, чтобы не слышать спорящие голоса - его уже тошнило от бесконечных
склок и скандалов.
члены команды - всего их было пятнадцать - либо стояли на вахте, либо
спали. Редкая возможность избавиться от грязи, наполнявшей воздух на борту
"Фортуны-1", очистные системы которой давно требовали капитального
ремонта. Ричардс сорвал комбинезон с потного тела и застонал от
удовольствия, когда горячие струйки воды потекли по спине и плечам. Долгие
месяцы экипаж жил среди отвратительных испарений собственных тел. Питались
потерявшими всякий вкус консервами, поскольку недостаток воды одновременно
означал уменьшение потребления свежих овощей с гидропонического огорода.
Испытывая неприятное чувство вины, Кеа снова нажал на кнопку, и душ
заработал. Провались они пропадом, все эти ограничения! Изумительный туман
наполнил маленькую душевую кабинку. Кеа как следует намылился.
подписал контракт вопреки здравому смыслу. Стать главным инженером на
консервной банке вроде этой никогда не было мечтой его жизни. Раньше он
рассчитывал достичь гораздо большего. Это были мечты, за которые стоило
бороться. А потом он все бросил из-за бессовестной красотки из высшего
общества. Если бы подобное случилось с кем-нибудь другим, Кеа только
посмеялся бы. Но воспоминания о другом, безжалостном смехе на Марсе будут
преследовать его долгие годы. Он был слишком юн и глуп и даже не спросил,
почему первая же компания по освоению дальнего космоса ухватилась за него,
словно за специалиста высшей квалификации. Конечно, он сдал все тесты и
экзамены за треть полагающегося времени, однако все равно думал, что
получит отказ, несмотря на высокие результаты. У него ведь не было
никакого опыта. Кроме того, Кеа считал, что экзотическая работа в глубоком
космосе привлекает очень многих и у него будет масса конкурентов. Особенно
сейчас, когда частные компании, почуяв выгоду и гарантированные монополии,
решались отправиться к звездам на кораблях, построенных на деньги
правительства.
контракта в качестве чернорабочего на борту торгового судна,
направлявшегося в Эпсилон Инди. Члены команды отличались такой же
глупостью, как и главный инженер, у которого мозгов было меньше, чем
пальцев на искалеченной левой руке. Недостаток ума экипаж компенсировал
жадностью и ленью. Каждый раз, когда корабль заходил в порт, капитану с
трудом удавалось собрать свою команду по кабакам и заведениям, где
продавались наркотики, чтобы отправиться дальше.
что первый корабль вовсе не исключение из правил. Офицеры и члены команды
были еще менее компетентны, если такое вообще возможно. То путешествие
чуть не закончилось трагедией - когда капитан не обратил внимания на
обозначенный на карте пояс метеоритов, и корабль получил большую пробоину.
Прежде чем Кеа залатал дыру, погибло четыре человека. Вскоре обнаружилось,
что поврежден двигатель; Кеа пришлось воспользоваться своими знаниями
принципов драйва Юкавы, потому что никто на болту корабля понятия не имел,
как его починить. Целых семьдесят два земных часа команда молилась своим
богам, а Кеа приводил стар-драйв в некое подобие рабочего состояния.
Прыжок домой прошел без происшествий.
называлась "Галеот" и была подразделением громадной корпорации
"Космический Путь".
найму. - Ты увидишь массу интересного и будешь делать то, о чем многие
другие еще только мечтают. В нашу задачу входит выявление новых идей и
способов накопления капитала. "Космический Путь" вкладывает огромные
деньги. Присоединившись к нам, сынок, ты получишь качественную работу. В
"Галеоте" работают самые лучшие специалисты. Мы имеем преимущество перед
всеми.
работу главного инженера.
напряженные мышцы, - дорога наверх была короткой, но совсем не простой". И
не потому, что приходилось рисковать. Как раз наоборот, риск разнообразил
жизнь. Здесь у него появилась возможность вспомнить свои детские мечты.
Орловский Гай Юлий
Курылев Олег
Корнев Павел
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Шилова Юлия