Чтение 69–й страницы книги ~Странствия дракона~

Собрав все силы, Брекки попыталась не вспоминать этот бесконечный
путь по туннелю - вверх, вверх, до самого конца... и там... Горе
утраты снова навалилось на нее, боль сжала сердце...

"Нет, нет!" - беззвучно вскричал Кант.

Теплые тела файров прижались к ее лицу и шее; Брекки ощущала их
тревогу и страх так остро, словно мысли крохотных существ касались ее
обнаженного мозга.

- Брекки! - Отчаяние и ужас в голосе Ф'нора были сильнее ментального
зова дракона; мрак беспамятства отступил, словно в мозгу девушки
захлопнулась дверь, ведущая в ледяную тьму Промежутка.

- Никогда не оставляйте меня! Не оставляйте одну! Я снова попаду
туда... туда.. - крик Брекки перешел в рыдания.

"Я здесь, с тобой", - сказал Кант, а руки Ф'нора обняли ее. Неясные,
неоформленные словами мысли ящериц, словно эхо ментального сигнала
дракона, коснулись ее сознания. Брекки чувствовала, как нарастает их
тревога, как крепнет решимость - помочь, защитить, спасти... Она
цеплялась за эту мысленную нить, свою единственную надежду,
единственное оружие в борьбе с болью и ужасом.

- Гралл и Берд беспокоятся, - сказала Брекки.

- Еще бы! - сердито ответил Ф'нор, словно девушка сомневалась в
чувствах файров.

- Нет, я не об этом... Мне кажется, они говорят, что встревожены.

Ф'нор посмотрел ей в глаза, голос его стал мягче:

- Говорят? Да, они быстро учатся... Потому что любят нас.

- О, Ф'нор, что случилось бы со мной, если бы я не нашла Берда... в
тот день, на пляже... Помнишь?

Всадник не отвечал. Положив ладони на хрупкие плечи Брекки, он с
любовью смотрел на нее, пока в спальню не вошла Миррим. Зеленые файры
кружились над головой девочки; она тащила заставленный тарелками
поднос.

- Манора велела мне накормить Брекки, - строго заявила Миррим. Судя
по содержимому подноса, она отнеслась к приказу хозяйки Нижних Пещер
со всей серьезностью. - Ты должна съесть этот бульон... все до
капли... и выпить кружку сока с успокоительным настоем. Хорошо
выспишься и будешь чувствовать себя лучше.

С некоторым изумлением Брекки наблюдала, как девочка, повелительно
кивнув Ф'нору на стол, опустила на каменную поверхность поднос с едой.
Затем она ловко взбила подушку за спиной своей подопечной, повязала
вокруг шеи салфетку и поднесла и ее губам ложку с бульоном.

- Может быть, ты перестанешь разглядывать меня, Ф'нор Бенденский, и
примешься за еду? - судя по тону, Миррим собиралась твердо настоять на
своем. - Там, на столе, хороший кусок мяса, так что не трать времени
зря.

Улыбаясь, Ф'нор послушно поднялся. Ну точно, как Манора ... или
Брекки. Кажется, у них появилась достойная наследница.

Бульон был вкусным, и Брекки с удивлением поняла, что голодна.
Глотая мясной отвар ложку за ложкой, она чувствовала, как согревается
желудок, перестает кружиться голова. Потом она покорно выпила кружку
сока - густого, сладкого, с терпким привкусом сонного снадобья.

- Не думаешь ли ты, Ф'нор Бенденский, что пора бы покормить и
беднягу Канта? - спросила Миррим, помогая Брекки опуститься на
подушку. - Вид у него неважный.

- Он ел... - в замешательстве начал Ф'нор.

- Ха! - теперь она явно подражала Лессе.

"Я должна наконец взяться за этого ребенка как следует", - через
силу подумала Брекки, но тело наливалось необоримой вялостью, и она не
могла пошевелить даже пальцем.

- Подымай эту ленивую кучу костей и веди на площадку для кормления,
- продолжала распоряжаться Миррим. - Поторопись, Ф'нор. Скоро начнется
праздник, а ты знаешь, что один взгляд на обедающего дракона может
отбить аппетит у обитателей холдов. Идите, идите. Кант, вылезай из
вейра.

Вслед за девочкой Ф'нор вышел из спальни. Последнее, что видела
Брекки - изумленный взгляд Канта, которого Миррим тянула за ухо.

"Они ушли... покинули меня... - с внезапным ужасом подумала Брекки.
- Оставили одну..."

"Я здесь, с тобой", - напомнил Кант.

И два файра с обеих сторон любовно прильнули к ее щекам.

"Я тоже с тобой", - сказала Рамота. "И я", - добавил Мнемент. И,
смешиваясь с их беззвучными голосами, раздались голоса всех других
драконов - мягкие и успокаивающие.

- Ну, - возвращаясь в спальню, довольно сообщила Миррим, - теперь
они поедят и скоро вернутся обратно. - Она приступила к обходу
комнаты, гася светильники на стенах.

- Ф'нор сказал, что ты не хочешь оставаться одна, так что я побуду
здесь, пока он не вернется.

"Я не одна", - хотела сказать девочке Брекки. Но веки ее смыкались,
и спустя мгновение она уже провалилась в глубокий сон.

Лесса обвела взглядом чашу Вейра, круг столов, за которыми пировали
запозднившиеся гости. Грусть лежала у нее на сердце - грусть, для
которой, казалось, не было причин. Жители холдов и мастера, родители
новых всадников, сами подростки, то и дело бегавшие приласкать своих
дракончиков, да и постоянные обитатели Вейра выглядели довольными; ни
вражды, ни горечи не звучало в их смехе и речах. Тем не менее, печаль
томила Лессу - и сознание, что она не может избавиться от нее.

Брекки пришла в себя; конечно, она сильно ослабела, но опасности
потерять ее больше не было. Ф'нор рискнул покинуть девушку, чтобы
оказать уважение гостям и выпить с ними чашу вина. Силы Ф'лара
восстановились, и, кажется, он понял, что кое-какие из его новых
обязанностей лучше передать помощникам. И даже Лайтол, донельзя
расстроенный тем, что Джексом прошел Запечатление с этим маленьким
белым драконом - кстати, как это могло случиться? - даже Лайтол
ухитрился напиться, благодаря заботливой опеке Робинтона, который
наливал ему кружку за кружкой.

Сейчас эти двое горланили песню - самую непристойную из всех,
известных арфисту. Управляющий Руатом безбожно перевирал мелодию -
хотя, и удивлению Лессы, у него оказался довольно приятный тенор. Она
подумала, что Лайтолу больше подошел бы бас - как и любому человеку
столь мрачной натуры.

Поигрывая кусочком хлеба на тарелке, Лесса осмотрела стол. На этот
раз женщины Маноры превзошли себя: птица, фаршированная пряными
овощами и фруктами! В результате характерный для дичи острый привкус
смягчился. Сваренная на пару каша из зерен речных злаков оказалась
восхитительной - можно было разглядеть каждую нежную крупинку. Свежие
травы, должно быть, привезли из Южного. Лесса отметила, что об этом
нужно потолковать с Манорой. Им не к чему неприятности с Т'кулом...
Может быть, травы собрал Н'тон, когда отправился в свою экспедицию за
личинками? Ей всегда нравился молодой всадник. Теперь она узнала его
лучше.

Интересно, чем они с Ф'ларом заняты - встали из-за стола и
отправились в комнаты... Она подумала с раздражением, что и все эти
дни они там пропадали. Наверное, дрессируют своих личинок... Может
быть, ей тоже тихонько ускользнуть? Нет, придется сидеть здесь...
Невежливо, если они оба покинут гостей. К тому же, люди скоро
разъедутся.

Что им делать с юным Джексомом? Она осмотрелась вокруг и сразу же
нашла мальчика - по белой шкуре его дракона. Он был в группе
подростков, купавших своих питомцев в озере. Да, дракончик просто
очаровательный... Но что с ним будет дальше? И почему именно Джексом?
Она порадовалась, что Лайтол напился в эту ночь, но завтра бывшему
всаднику понадобится все его терпение. Может быть, стоит подержать эту
пару здесь, пока зверь не умрет... По общему мнению, Рут не достигнет
зрелости.

В другом конце длинного стола для почетных гостей сидели Ларад, лорд
Телгара, Сайфер из Битры, Рейд из холда Бенден и Асгенар Лемосский с
леди Фамирой (она все время краснела - видимо, лорды не скупились на
соленые шутки). Молодые из Лемоса принесли с собой файров -
коричневого и зеленого. Ларад, у теплого очага которого созревала пара
яиц, рассматривал ящерок с нескрываемым интересом; старые Рейд и
Сайфер, также получившие яйца из последней, найденной Ф'нором кладки,
косились на них исподтишка. Не то чтобы старики сомневались в
благоприятном исходе эксперимента с огненными ящерицами, но
осторожность никогда не повредит... Сайфер наконец соизволил спросить,
как ухаживать за ними.

Лорды жаждут новых земель... Может быть, в случившемся с Джексомом
виноваты их невысказанные мысли? Но, во имя Золотого Яйца, не
собираются же они нарушать чужие границы только потому, что Джексом
прошел Запечатление с этим славным малышом? Который к тому же не имеет
шансов выжить при первой же атаке Нитей... Кстати, как же назвать
Джексома-всадника? Д'сом, Д'ксом? Большинство женщин в Вейрах выбирали
для своих сыновей имена покороче... Лесса недоуменно подняла брови. О
чем она думает? Выбор имени - мельчайший нюанс возникшей проблемы.
Нет, Джексом должен оставаться в Руате... Он - наследник властителей
Руата; она, Лесса, признала за ним это право. Потому что он был сыном
Геммы ц, значит, частичка руатской крови текла в его жилах. Пока
Джексом в Руате, она сумеет пресечь любые домогательства других
благородных родов... Жаль, что у Лайтола нет сына... Нет, только
Джексом должен стать лордом Руата. Маленький дракон не выживет. Он
слишком крохотный, а его цвет - кто слыхал о белых драконах? -