в волнах дыма и жара оттуда донеслись отчетливые вопли и крики; они сами
пытались бороться с огнем, и, наиболее вероятно, что они проигрывали в
этой борьбе. Темно-зеленый "Бьюик", взвизгнув шинами, свернул на
Каулингтон и проревел мимо Эвана, чуть не сбив его с ног, с
противоположной стороны Вифанииного Греха доносились выкрики пытавшихся
потушить огонь. Еще одна машина пронеслась мимо, свернула на Каулингтон и
исчезла в ночи. За ней последовала еще одна.
носом, и приблизился к воротам музея. Вдоль Каулингтон перед зданием музея
стояло шесть машин, и Эван узнал блестящий черный "Бьюик" миссис Джайлз.
За воротами над газоном летали красные угольки и пепел. Его окутала пелена
дыма. Вдали послышался сначала скрежет машины, а затем звук разрывающегося
металла. Хорошо. Хорошо. Пусть они все умрут.
судьбой не какой-нибудь другой деревни, а именно Вифанииного Греха. Даже в
самый первый день, глядя на музей из-за деревьев, он чувствовал
поднимающийся жар, который теперь поглощал это место отъявленного зла. Все
это сбывалось. Огни с обоих концов Вифанииного Греха медленно продвигались
вперед, как наступающая армия. Пешка в руках Гадеса, вдруг подумал он,
держась за ворота и глядя на дом снизу вверх. Я все это время был пешкой в
руках Гадеса.
течение нескольких секунд, потом исчезла. Возможно, подумал он, этот
дьявольский обряд уже начался и не будет прерван до самого конца, а может
быть, они просто поджидают меня. Еще одна машина пронеслась мимо и исчезла
в туннеле дыма и пламени.
была заперта изнутри и, хотя он колотил по ней своим здоровым плечом, она
не поддавалась. Послышалось внезапное "уффф". Обернувшись, он увидел, что
одно из деревьев на другой стороне Каулингтон загорелось; искры огня
посыпались дождем на крышу дома, проскользнули по черепице. Рядом с этим
домом горел кустарник, и лужайки покрылись слоем пепла. Эван отступил
прочь от двери и посмотрел на стену музея; никаких выступов для рук или
ног на ней не было. Он стал искать взглядом за что зацепиться, чтобы
забраться на верхний этаж, где Кэй сейчас была полностью в их власти. Мог
бы он взобраться по водосточной трубе? - лихорадочно спрашивал он себя,
чувствуя за спиной огненный жар. - Нет, нет; она не выдержит. - Пепел
осыпал его лицо и волосы.
необходимо найти какой-нибудь способ попасть туда!" - Он побежал вокруг
дома, осматривая стены; побуревшая трава похрустывала под его ботинками.
Увидев огромный дуб, он остановился. Тот рос прямо позади музея; его
ветки, слегка опалившиеся, дотягивались до крыши.
улицах, лежащих за ней, были объяты оранжево-белым пламенем. Горящая ветка
треснула, отвалилась, упала на крышу, за ней последовала другая. Дома
окутала яркая паутина, и Эван увидел случайную фигуру, бегущую по улицам.
очаровательная жена находится здесь...
его нижние ветки и начал взбираться вверх. Мускулы отчаянно ныли, но он
все продолжал карабкаться по направлению к крыше. Горячая зола дымящихся
листьев обжигала. Достигнув верхних веток, больше не думая об огне и боли,
он сорвал с себя остатки опалившейся рубашки и бросил вниз. Он прыгнул на
крышу как раз в тот момент, когда весь дуб превратился в ослепительный
огненный шар.
которая была закрыта черной дверью.
находилась черная каменная плита, и на ней лежала обнаженная Кэй; ее плоть
казалась бледной и прозрачной на фоне камня. Казалось, что она спит или
накачана наркотиками, потому что не двигалась. Рядом с каменным алтарем
стояла светящаяся красным жаровня, на которой прокаливались металлические
инструменты. По периметру комнаты стояли хорошо сохранившиеся
неповрежденные статуи, застывшие в воинственных позах. В руках они сжимали
остроконечные мечи, топоры или луки. Еще одна статуя стояла спиной к
Эвану, прямо в ногах у Кэй.
женщину; они что-то пели на своем невразумительном языке, затем опустились
на колени перед статуей и простерли к ней руки. И только тогда он заметил,
что их руки мокры от крови. Кровью были запачканы их рты, словно некой
непристойной помадой; Эван изогнул шею, чтобы лучше все рассмотреть. В
изголовье у Кэй стояли медный котел, до краев наполненный кровью, и шесть
медных чаш. Прямо над этим котлом стоял мрачного вида железный шест с
отрубленной треугольной головой черной лошади, из которой все еще сочилась
кровь.
видел их горящие жестокостью глаза. Искры и пепел кружились вокруг него и
падали на крышу. Древесная щепка больно уколола его в плечо. Амазонки,
казалось, не испытывали страха перед пожаром и перед тем, что скоро
пожарные бригады начнут прибывать сюда. В этот момент Эван почувствовал
уважение и зависть их мужеству, как бы не были они злобны и испорчены: эти
женщины не боялись ничего, даже самой Смерти в ярком огненном одеянии.
зрения. Стоящие вокруг нее твари, поглотившие души миссис Джайлз, миссис
Бартлетт, доктора Мабри и других, которых он видел раньше, но не знал,
слегка наклонили головы в знак уважения к королеве. Драго остановилась
перед высокой статуей, проговорила несколько фраз монотонным речитативом и
отступила к горящей жаровне. Правой рукой, облаченной в металлическую
перчатку, она достала один из железных инструментов. Щипцы, похожие на
ножницы, пульсировали ужасающим темно-красным жаром. После этого она
повернулась к Кэй.
шагнула к Драго, чтобы помочь ей.
правой груди Кэй. Кэй, лежа все еще с закрытыми глазами, открыла рот и
начала молчаливо корчиться.
дождем посыпались вниз; амазонки посмотрели вверх, их лица исказились.
Эван еще раз ударил ногой по стеклу и затем спрыгнул вниз через
образовавшееся отверстие. Приземлившись на ноги около каменного алтаря, он
упал на колени и попытался встать. Они обступили его, дыша ненавистью; их
руки, как когтистые лапы, норовили вцепиться в него. Эван навалился своим
весом на жаровню и высыпал угли наружу. Это на мгновение заставило их
отступить назад. Угли начали тлеть и разбрасывать искры; Эван обернулся и
посмотрел на статую на пьедестале. Это была статуя женщины, ее руки были
раскинуты и одна из них отломана. Вокруг плеч и шеи аккуратными рядами
располагались мраморные груди с тугими сосками; на торжественном лице
слепые глаза горели яростной нечестивой синевой. Этот огонь все разгорался
и разгорался.
носящей символические жертвенные приношения от женщин, которые посвятили
свои жизни и души уничтожению мужчин.
отступить назад и упасть на колени.
эту статую, наклонил пьедестал; статуя зашаталась и рухнула на пол. Голова
и левая рука отвалились, но в этой отделившейся от тела голове глаза все
еще продолжали гореть.
его лица. Тварь-Драго с маской холодной абсолютной ненависти на лице
накинулась на него, вынуждая отступить назад, в руки двух амазонок,
стоявших по обе стороны от него; они вцепились в его грудь и горло
стальной хваткой.
сплетенным из двух других голосов, отдающихся эхом друг от друга.
приказала Драго; женщины теснее сжали его в своих объятиях, перехватив
дыхание. Затем она повернулась к его жене.
обнаружил, что не может шевельнуться. - ОТОЙДИ ОТ НЕЕ! - Слезы ярости и
ужаса подкатились к его глазам.
белому телу Кэй.
разрывалось на части. - ЕСЛИ ВАМ НУЖНА ЖЕРТВА, ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ!
повернула голову к нему; ее ехидная улыбка заморозила его до мозга костей.
лицо. - Возьмите меня в качестве жертвы, если вы не боитесь...
комнате, и Эван услышал, как пламя гложет крышу музея. Звук сирены
усилился.
сюда, ты, бессовестная шлюха!
Василенко Иван
Афанасьев Роман
Маккэфри Энн
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Березин Федор