двух, воду в которых мы решили сохранить для питья. Шуга застонал, когда
ему сказали об этом.
достигнем цели с тем газом, что у нас есть, или вообще ее не достигнем.
бодрящих песен во время работы. Скорее всего, они впали в транс и
старались как-то перетерпеть от одной передышки до другой. У обоих на
ступнях и руках появились волдыри и язвы. Пурпурный обрызгал их целебной
мазью, но потом они появились снова, так что я думаю, от мази было мало
толку.
на север.
еще ярко светило на западе, он не хотел пропустить наступление темноты.
нами, сколько то, что ожидало нас впереди. Но была ли та линия более
плотной тьмы у горизонта материком? Было уже слишком темно, чтобы
достоверно сказать об этом. Я обратил на нее внимание Пурпурного. Тот
грубо отодвинул в сторону Шугу и всмотрелся вдаль.
энергии.
сделать свет достаточно ярким. Кроме того, голубой рассвет наступит
меньше, чем через час. Если это земля - мы ее увидим.
велосипедов напоминало нам, что мы движемся.
продолжал бубнить заклинания. Я попытался уснуть, но не смог.
борту. Вилвил уже кричал:
мешки перестали удерживать водород так долго, как раньше и теперь мы
находились на высоте всего нескольких человеческих ростов над водой. Но
это не имело значения. Далеко впереди виднелся скалистый берег севера, а
за ними острые верхушки холмов, поднимающихся к черной гряде, знакомой
гряде - Зубам Отчаяния.
ли он и не попробует добраться вплавь.
то тут, то там. Все это скользило мимо, но ведь мы опускались все ниже и
ниже. Пурпурный тоже заметил это. Он пробежал по лодке и начал проверять
снасти.
там шов... Видишь?
тонкую темную полосу. Пурпурный сделал еще шаг по снастям. Тут-то это и
произошло...
Мешок раскрылся. Лодка внезапно накренилась. Огромные полосы повисшей
материи оказались на снастях. Орбур и Вилвил громко вскрикнули.
кричал Шуга.
балластных мешка. Шуга яростно вцепился в них и потащил.
Пурпурный хочет, чтобы я поторопился. Прямо под нами крутился водоворот,
голодный, все заглатывающий. Он был огромен.
движением он схватил зарядное устройство, сунул горлышко воронки в рукав и
в воду. Включил батарею. Мешок распухал на глазах. Пурпурный отшвырнул в
сторону опустевший балластный мешок.
погрузил в него провода и трубку. Мешок начал распухать от смеси, которая
была наполовину водородом, наполовину ненужным кислородом.
человеческих роста над поверхностью воды.
задели водоворот. Но опускаться мы не переставали.
черные и все сокрушающие. Мы чувствовали, как влажный туман облепляет
лица. Пена долетала до лодки.
море отступает, оно заглатывает все, что сможет: людей, лодки, деревни,
камни...
он вцепился в снасти.
станет намного больше. Рев его будет слышен на мили.
вдаль. Вилвил и Орбур лежали, вцепившись в поплавки.
проговорил Шуга. Пурпурный задумчиво хмыкнул. Он смотрел на зарядное
устройство.
указатель даже не светится. Мы использовали всю энергию, которую имели.
этого. Мы могли бы выплыть из него, если обрезали бы лодку и полетели на
снастях. Или... или еще что-нибудь.
батарею и... одно мгновение я подумал, что сейчас он швырнет ее за борт и,
возможно, последует за ней. Но вместо этого, он энергично воскликнул:
не хотите все потерять в последний момент!
другие видели насколько сильно он потрясен потерей своей батареи. Он
притворился, что занят проверкой снастей, но я несколько раз замечал, как
он смотрит на небо отсутствующим взглядом.
быстро, прокричав приказ громко и повелительно.
спускались все ниже и ниже к воде - не так быстро, как раньше, но было
ясно, что воздушные мешки уже не такие надутые, как были прежде. Вода
скользила мимо нас, воздухотолкатели начали уже задевать за самые высокие
гребни волн, а затем и совсем погрузились и только ненадолго показывались
между волнами. Но вот они скрылись окончательно.
пены пролетали между снастями. Шуга прервал свое пение и воскликнул:
черные и коричневые скалы. Все они были покрыты ямами и шрамами. Тут и там
мелькающие красные пятна свидетельствовали о попытках цветов пустить
корни, но их было мало. А кроме того... что это за почерневшие остатки
дикого домашнего дерева? Они напоминали скрюченную руку застывшего старца,
в гневном проклятии к небу.
недалеко от старой деревни. Точнее всего в нескольких милях к югу от нее.
раньше замечал это у него на поясе, но он никогда не объяснял нам его
назначение. Теперь он всматривался в него и хмурился. Потом неожиданно
улыбнулся.
высокий, как я ожидал. Он немного выше нормального фона. Опасности нет
определенно. В этом районе можно безопасно жить.
направиться к тому месту, где земля плавно уходила в воду. Одно такое мы
разглядели неподалеку, когда мальчики взяли курс на него. Пурпурный глядел