никогда не случилось бы, пока старшим у них Дэнни Шейкер. Он не разрешил
бы этого.
реакция была ясна. Он резко повернулся и направился к мембране.
серый туман. - Только это от тебя и слышишь. Он совсем задурил тебе мозги.
Разве ты не видишь, что он всего-навсего беззастенчивый ублюдок? И к тому
же непрофессионал. Это он обрек их и себя на смерть. И не трать на него
больше время!
пытаясь прочитать выражение лица Дэнни Шейкера, хотя никогда не мог
сделать, это и на "Кухулине". Мне показалось, что на лице его обозначилось
удовлетворение, но, возможно, только показалось.
меня ни слова о Дэнни Шейкере, о команде "Кухулина", о зале
гиперпространства. Их вообще не интересовало ничто кроме Малого Хода. Они
стали такими же помешанными, как Джим Свифт. Эрин, Эрин, Эрин - они хотели
лететь на Эрин как можно быстрее.
в Лабиринт, обратное путешествие показалось удивительно неинтересным.
Управление кораблем было рассчитано на то, чтобы с ним справился даже
полный идиот (или, как я говорил себе, теоретик вроде Джима Свифта). По
настоянию доктора Эйлин, я включал Малый Ход на минимальную мощность. Но
даже так мы добрались из дебрей Лабиринта до Верхней базы космопорта
Малдун меньше чем за два дня.
разочарованы. Я и забыл, насколько сухопутные крысы там, на Эрине замкнуты
в своих делах. Наш прилет вообще никого не взволновал. Как, вы нашли
космическую базу? Тогда привезите нам оттуда что-нибудь такое, что могло
бы пригодиться здесь. Новый тип корабля? У нас и так есть корабли, на
которых мы можем летать по всем Сорока Мирам. Девушка из Лабиринта? Нас не
проведешь, вы взяли ее с собой с Эрина...
рубке, собираясь провожать доктора Эйлин и Джима Свифта на челнок,
направлявшийся в Малдун. Мы с Мел должны были лететь следующим рейсом.
голосом. Со времени отлета с Пэддиной Удачи он становился все более низким
и хриплым.
рассмеялась.
Мел. Может, ты обсудишь это с ней лично? Она тоже жалуется.
на бицепсах. Лица его я не видел. Во сне он говорил с моей матерью -
делился с ней планами и надеждами на мой счет. Она улыбалась и кивала ему,
она отвечала ему как лучшему другу глубоким, грудным голосом, знакомым мне
с тех пор, как я помню себя. Я видел: он ей действительно нравился.
Пэддину Удачу. Мел так и не терпится пофорсить перед оставшимися там
подругами, Джим Свифт мечтает побеседовать по душам с Управителем, а
доктор Эйлин хочет исследовать тамошнюю флору и фауну.
звездам - пока еще не к звездам, хотя Малый Ход и позволяет это. Мы
планируем совершить испытательный полет к дальним границам системы
Мэйвина. По пути Джим Свифт собирается глянуть на аномалию Люмнича. После
Ушка он уже не уверен, что она так пуста, как считается.
Когда-нибудь, совсем скоро мы отправимся в дальний полет. Есть ли
где-нибудь планеты и люди, что с надеждой смотрят в небо, иди ищут
спрятанные в их системах Базы Сверхскорости, или разрабатывают свой
собственный Малый Ход?
поделать - я все думаю, что мы найдем, добравшись до ближайшей к нам
звезды. Мертвые миры, разрушающиеся империи, великие цивилизации... И не
обнаружим ли мы, что Дэнни Шейкер и его команда побывали там раньше нас?
и есть, но уже не так, как неделю назад, поскольку сегодня я, наконец,
последовал совету доктора Эйлин. Я посоветовался с Мел насчет своего
голоса.
удивилась она, следя за мной искоса.
вырос почти на четыре дюйма.
другая походка - походка зрелой женщины. Теперь разве что слепой примет ее
за мальчишку.
все потому же. Доктор Эйлин мне все объяснила. Но я не уверена, стоит ли
мне объяснять это тебе.
возможности поговорить наедине с доктором Эйлин.
она. - Я же шутила. Я не думала, что ты полезешь к ней с расспросами.
Сядь-ка, Джей.
заглянула мне в лицо и кивнула.
странной на вкус, а Мел говорила то же о еде на "Кухулине"? А Управитель
на Пэддиной Удаче дал тебе таблетки?
совсем подходит людям. В ней не хватает отдельных элементов. Я это давно
уже знаю. И странное дело, еда на Пэддиной Удаче тоже не идеальна, но
по-другому. А взятые вместе, они дают тебе все, что необходимо. Вот они и
дали - тебе и Мел.
ненормального. Если не считать скорости процессов. Вы оба чуть отставали в
физическом развитии. В смысле созревания. Зато теперь вы проходите все эти
изменения за одну десятую обычного времени. Конечно, это доставит вам
некоторые неудобства. Но поверь, все в порядке.
только сделалось щетинистым. Оно пошло прыщами, и вообще казалось чужим.
Скулы и лоб обрисовались четче, а глаза сидели глубже. Интересно, что
подумает об этом мать. Она собиралась лететь на Верхнюю Базу повидать меня
до отлета и убедиться, что со мной все в порядке. То-то она удивится!
спиной.
отражение. Я не мог решиться посмотреть на нее прямо.
поговорила с тобой. Я одно хотела сказать: даже и не думай.
подобного и не было.
дальше. Я не знаю, что будет с нами в дальнем полете к звездам. Я не знаю,
сбудутся ли мои страхи - и, возможно, самые большие мечты и надежды -
встречу ли я, не знаю где и когда, Дэнни Шейкера.
выкинуть из головы мысли, не имеющие решительно никакого отношения ни к
Сверхскорости, ни к Малому Ходу, ни вообще к проблемам покорения звезд.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-