поднятых копьях... И тут римляне в ужасе вскрикнули, а трибун вздрогнул и
протер глаза. Приближающиеся враги один за другим начали таять в воздухе,
как гаснущее пламя свечи под порывом ветра. Неожиданно казды пропали
совсем, словно в густом тумане. Трибун сжал рукоять меча так, что пальцы
его побелели, но это не принесло ему чувства безопасности. Как он мог
сразиться с врагом, которого не видел? Хотя это казалось бесконечным,
казды оставались невидимыми всего лишь несколько мгновений. Сквозь крики
своих солдат Скаурус услышал, как чародеи, прибывшие с имперской армией,
выкрикивают заклинания. Враг снова появился, такой же сильный и зримый,
словно никогда и не исчезал.
благодарение богам.
Скауруса. Его внимание было сосредоточено на каздах, которые, поняв, что
их коварный план рухнул, надвигались на видессиан еще быстрее.
римскому строю. Марку никогда не приходилось стоять под таким густым
дождем стрел. Одна из них сердито прожужжала возле его уха, вторая
ударилась в щит с такой силой, что он качнулся назад. Звуки, с которыми
летели свистящие стрелы, ударяющие о кольчуги, кирасы и щиты, напоминали
град, стучащий по металлической кровле дома. Но только град не заставляет
людей вскрикивать, как стрелы, впивающиеся в незащищенную кожу.
чтобы трибун увидел их лица. Лошади их галопом неслись в сторону брешей,
пробитых стрелами.
волочили своих хозяев, застрявших в стременах. Ну что ж, у стремян тоже
были свои недостатки, - подумал Скаурус. Лошади дико носились и падали,
всадники гибли. Воины, наступающие за первой волной, не смогли удержать
своих коней вовремя и на всем скаку врезались в общую свалку. Они тоже
падали или в отчаянии пытались пробиться вперед, становясь хорошей мишенью
для врага. Ощетинившийся копьями строй римлян пробил широкие полосы смерти
в рядах атакующих каздов, но не смог полностью остановить атаку. Крича,
как одержимые, кочевники столкнулись с солдатами, стоящими на их пути.
принял удар щитом, одновременно рубанув кочевника по колену и зацепив его
лошадь. Наездник и животное закричали от боли одновременно. Несчастный
конь взвился на дыбы, кровь текла по его боку. В шею коня впилась стрела,
и он упал, подмяв своего седока. Бородач рухнул на землю, сабля выпала из
его слабеющей руки.
бросившихся в атаку. В течение нескольких минут они подавляли врага одной
только неудержимостью своей атаки. Как волки, спасающиеся от бросившегося
на них медведя, кочевники дрогнули и отступили, но, даже отступая, лучники
успевали собирать свою кровавую дань.
копейщики отбросили их.
Филипп. - Нет ничего лучше, чем хорошая линия гастатов, чтобы удержать
этих псов на расстоянии.
легионеров, привычных к ней.
кочевника, который, упав с лошади, предпочел удирать на своих двоих и
успел убежать прежде, чем трибун добрался до него.
из римского строя и, уклонившись от вражеского меча, одним могучим ударом
смахнул голову каздианской лошади. Римляне торжествующе вскрикнули, а
казды замешкались. Всадник соскочил с мертвой лошади, но недостаточно
быстро: высокий кельт уже прыгнул на него, как кошка на ящерицу. Ловкость
и сила Виридовикса сделали свое дело, и казд разделил участь своего коня.
Голова кочевника скатилась с плеч. Подхватив свой жуткий трофей, галл
возвратился в строй римлян.
хорошим напоминанием о битве будет она потом, - сказал он Скаурусу.
трибун. - Если хочешь, можешь подать ее себе на завтрак.
чем сами кочевники, заставили каздов остановить прямые фронтальные атаки.
Вместо этого они отошли на расстояние, где их не могли достать копья
римлян, и стали осыпать их стрелами. Марк хотел сразу же атаковать
кочевников, но вовремя вспомнил, что случилось, когда отряд васпуракан,
атакованный подобным же образом, бросился на каздов. Они были отрезаны от
основных частей и изрублены все до единого в мгновение ока. И все же у
римлян не было причин безропотно выдерживать наскоки врага.
выполнить его просьбу, подняв над головой шлем, украшенный перьями. Он
послал два эскадрона своих соплеменников вперед, чтобы отбросить каздов за
пределы полета стрелы. Когда кочевники отступили, Марк передвинул свою
боевую линию, прикрывая выручивших его союзников. Ему очень хотелось
охватить бой одним взглядом: римский отряд действовал пока неплохо, но что
происходило на других участках, понять было невозможно. Количество солдат
в обеих армиях, длина фронта и постоянная пыль, висевшая в воздухе, делали
общий обзор невозможным. Но по тому, как подавался фронт, можно было
судить, что план Маврикиоса работал. Казды, сжатие на обоих флангах,
вынуждены были действовать только в центре. Лишенные маневренности,
которая всегда была их преимуществом, они стали легкой добычей для
тяжеловооруженных латников, собранных в центре. Боевые топоры халога
поднимались и опускались, пробивая легкие щиты кочевников и панцири из
толстой кожи. Бросаясь в битву, северяне пели боевую песню, и медленная
напевная мелодия уверенно звучала среди сумятицы и шума битвы.
хотя и знал, что там стояли лучшие солдаты противника. И среди них он
заметил того самого чужеземца, который победил его на мечах. Авшар редко
проигрывал, так что месть его будет сладкой. Три раза он пускал свои
смертоносные стрелы в Скауруса и дважды промахнулся. Несмотря на жуткие
слухи о меткости черного лука, он не бил без промаха. Третья стрела была
нацелена верно, но под нее попал несчастный кочевник. Он упал, так и не
узнав, что его сразил собственный вождь. Увидев, что такой великолепный
выстрел пропал даром, колдун выругался.
заклинание против вражеских волшебников, но оно сработает и здесь. Он
передал лук офицеру, стоящему рядом с ним, и успокоил свою лошадь, сжав ее
бока коленями, - заклинание требовало движений обеими руками. Он начал
нараспев произносить слова заклятия, и даже казд, державший лук,
отшатнулся от Авшара - такими ужасными и холодными были эти слова.
испугало его, но не слишком - сегодня в битве было использовано столько
магии... Он махнул рукой буккинаторам, чтобы отвести подавшуюся вперед
манипулу к боевой позиции.
натолкнулась на сильное препятствие. Он сжал кулаки, но вынужден был
подчиниться необходимости и возвратиться к первоначальному плану.
Разведчики-казды уже долгое время наблюдали за маневрами императорской
армии и доложили ему обо всем, что увидели. Из всех солдат этой армии один
был ключом ко всему - и заклинание Авшара не пропадет даром.
голос звучал хрипло и устало, но Комнос был невероятно счастлив тем, как
удачно развивается битва. Ортайяс, благодарение Фосу, делал свое дело не
так уж плохо, и солдаты действовали лучше, чем он надеялся. Он подумал о
том, как обстоят дела у Туризина. Если у него на правом крыле все так же
хорошо, скоро казды будут окружены стеной из стали.
струящийся по всему телу пот, ему внезапно стало зябко, пот начал
замерзать, тело покрылось коркой льда. Он задрожал от холода в своих
доспехах - ледяные иглы пронизывали его тело до костей. Глаза Нефона
вылезли из орбит. Он открыл рот, чтобы крикнуть, но не смог произнести ни
слова. Последнее, что мелькнуло в его голове, была мысль: а смерть от
холода вовсе не так уж безболезненна, как полагают люди...
Что ты думаешь об этом, Комнос? Должны ли мы послать еще одну бригаду,
чтобы отбросить их?
смотрел в одну точку и, казалось, не обращал на происходящее никакого
внимания.
и отдернул ее в ужасе, оставив на ней клочок своей кожи. Ему показалось,
что он коснулся железа в лютую зиму. Но это было даже хуже. Лед жег его,
как огонь.
назад. Всадник покачнулся в седле и рухнул на землю, как ледяная статуя.
Шилова Юлия
Корнев Павел
Корнев Павел
Шекли Роберт
Глуховский Дмитрий
Сапковский Анджей