Чтение 69–й страницы книги ~Ангелы на кончике иглы~

-- Сашка Какабадзе -- мой старый друг, мы с ним сидели на одной парте
до четвертого класса. Вчера я позвонил ему и сказал, что прилетел из Тбилиси
в командировку на одни сутки утвердить проект, и он вечером приехал ко мне в
гостиницу "Россия". Я всегда останавливаюсь в гостинице "Россия": кладу в
паспорт двадцать пять рублей -- и никаких забот! Саша приехал, мы немножко
выпили чачи, и он мне показал эту папку. Он сказал, что у вас в редакции все
ее читают с большим интересом. Я попросил оставить мне ее на ночь, но утром
он мне не позвонил. Мне надо улетать в Тбилиси. Я искал его весь день --
дома он не ночевал.

-- А при чем тут я? -- спросил Раппопорт, несколько успокоившись, но
все еще осторожно.

-- Вы? Он мне вчера рассказывал про субботник -- я очень смеялся. Он
показывал мне фотографии: профессора из какого-то института скалывают лед
возле шашлычной. Это годится для любой китайской газеты. Вы -- гений, Яков
Маркович! Саша вас очень хвалил.

-- Что еще он клеветал?

-- Меня не надо бояться, Яков Маркович. Зураб Макашвили -- могила,
ясно? Я их ненавижу! Вот скажите, как вы относитесь к Сталину?

-- Видите ли, Зураб, я должен уважать ваши грузинские чувства...

-- Бросьте! Сталин был подонок, фашист! Он вырезал три четверти нашей
семьи только за то, что мой дедушка кое-что знал. Они учились вместе в
духовной семинарии. Дедушка был коммунистом, а Джугашвили они звали "кинто".

-- Что это -- кинто?

-- Кинто? Бродяга, подзаборник... Мой дедушка хоронил его мать, она
умерла перед войной. "Кинто" даже не приехал ее проводить. Грузин так не
может поступить! Так что Зураба Макашвили не надо бояться. Где же Сашка?
Говоря по секрету, он взял эту папку у редактора... Как бы не хватились...

-- Вы -- наивный провинциал, -- пробурчал Раппопорт. -- Ладно, черт с
вами, давайте!

42. ДОМА У РАППОПОРТА

Когда все уселись и Ягубов постучал карандашом по столу, начиная
совещание, Ивлев и Сироткина сидели в такси. Вячеслав позвонил Надежде сразу
после звонка Раппопорту.

-- У меня есть ключ, -- сказал он ей. -- Смыться можешь?

-- Сейчас?

-- Естественно...

-- А совещание у Ягубова?

-- Авось, не заметят. А заметят -- у тебя болел зуб. В общем, я сижу в
такси -- в двадцати шагах от редакции.

Теперь они ехали, и Надя не спрашивала куда. Он позвонил, и вот она с
ним. Таксист ехал быстро, дергал и резко тормозил. На поворотах Надя
хваталась за ивлевское колено, чтобы не улететь в сторону, потом смущенно
убирала руку. Но едва отодвинувшись, она успокаивалась, потому что он всем
этим мелочам, казавшимся ей такими важными, не придавал никакого значения.

-- Измайлово? -- удивилась она, выглянув в окно, будто рассчитывала,
что он везет ее на остров Фиджи. -- А ты обедал?

-- Голодный кобель, -- сказал он, усмехнувшись ее логике.

-- Тогда надо купить поесть.

-- И выпить... Старина! -- обратился Ивлев к шоферу. -- Останови возле
гастронома!

В магазине Надя встала в очередь в кулинарию, а Ивлев --в винный отдел.
Встретились они у выхода. Сироткина держала в руке ромштексы, а он -- четыре
бутылки пива.

-- Теперь хлеба, -- сказала Надя и продолжила с немецким акцентом. --
Рюсские льюбят ошень много хлеб...

Они зашли в булочную.

-- А масло? Там, куда ты меня везешь, масло для ромштексов найдется?

Они проехали еще два квартала.

-- Не суетись, я заплачу, -- она вытащила из сумочки трешку.

Ивлев поставил возле двери бутылки и долго ковырялся, не зная в какую
сторону поворачивать ключ, и оглядывался, не идет ли кто по лестнице.
Наконец, они вошли в коридор. В темноте перед ними засветились две пары
зеленых глаз.

-- О Господи! Хорошие вы мои!

Две кошки, одна серая, другая черная, потеревшись у Надиных ног, охотно
забрались к ней на руки, и Сироткина вошла с ними в комнату. Вошла она
осторожно, будто боялась обнаружить там кого-нибудь еще. Убедившись, что
никого нет, Надежда двинулась вдоль стен, как в музее, разглядывая
фотографии, книги на полках, посуду в серванте. На книгах лежала пыль, на
тарелках тоже.

-- А хозяйничать можно? -- спросила она.

-- Делай что хочешь.

Ивлев с деловым видом направился к шкафу.

-- Ай-яй-яй! -- покачала головой Надя. -- В чужих вещах рыться...

-- Выполняю приказ, -- объяснил Вячеслав и извлек из шкафа чистую
простыню.

Сироткина, стараясь не оскорбляться этой мужской деловитостью,
склонилась над газовой плитой. Аккуратно покрыв тахту простыней, Ивлев
придвинул журнальный столик и постелил на него "Трудовую правду". Надежда
внесла сковородку с дымящимися ромштексами, нарезала хлеб на тарелочке,
взбила какой-то соус, поставила два стакана, положила, протерев салфеткой,
ножи и вилки. Кошкам она опустила на пол общую тарелку, отрезав им по
кусочку мяса, и глазами пригласила к столу Ивлева.

-- Сперва разденься, -- попросил он.

-- Совсем?

-- Совсем.

-- Стыдно! Что кошки о нас подумают? И вообще, сперва -- ты!

Она подождала, пока он снял пиджак, повернулась на каблуках, ушла в
кухню. Вячеслав вдыхал аромат ромштексов, от которого у него начала
кружиться голова.

Сироткина явилась из кухни в сапогах на босу ногу и остановилась в
дверях, любуясь произведенным эффектом. На тонкой цепочке свисал,
укладываясь в паз между грудей, маленький серебряный крестик. Ивлев
осматривал ее постепенно, не в силах отвести глаз. Наконец, она, ощущая свою
власть, великодушно снизошла к нему. Он взял ее за пальцы и усадил на тахту
рядом с собой. Она едва заметно дрожала от него или от холода.

-- Пиво! -- вспомнил он. -- Где пиво?

Пиво они забыли на лестничной клетке.

-- Пол холодный, простудишься!

Ивлев выскочил в коридор и, прислонив ухо, прислушался. За дверью было
тихо. Он отпер замок и выглянул. Никого. И пиво на месте. Слава радостно
схватил в каждую руку по две бутылки и голой пяткой затворил за собой дверь.

-- А если бы дверь захлопнулась? -- она сощурила глаза.

-- Ты бы впустила.

-- И не подумала бы! Лежала бы на тахте с кошками и ждала хозяина.

Открывая бутылку, он молчал, ухмыляясь, а открыв, резко плеснул в Надю,
облив ее пивом крест-накрест.

-- Псих! -- захохотала она, инстинктивно прикрываясь руками. --
Ненормальный! Обои испортишь.

-- А тебя?

-- Меня ты уже...

Он отпил немного, еще раз плеснул в нее пивом, поставил бутылку на пол
и упал на Сироткину, собирая языком с ее кожи капли горьковатой пенистой
влаги.

-- Делай со мной что хочешь! -- проговорила она. -- Все, что хочешь,
только скорей!

Она изо всех сил старалась помочь ему и вдруг, забыв о нем, задрожала,
замотала головой, заметалась по тахте, изогнувшись и откинув голову назад,
издала гортанный крик, похожий на птичий.

Она быстро стихла и, полежав несколько мгновений, убрала слабой рукой
волосы, закрывшие ей глаза, и виновато потерлась носом о щеку Ивлева.

-- Что это я?

-- Ты молодец! -- похвалил он ее снисходительно.

Она усмехнулась еле-еле, как больная.

-- Теперь я женщина? -- спросила она, не открывая глаз, и сама
ответила. -- Да, женщина!

-- Настоящая женщина, -- удостоверил он. -- Могу выдать тебе диплом.

-- Не надо себя связывать.

Они сели и стали уничтожать жесткие, как резина, ромштексы, запивая их
пивом. Сироткина отрезала куски от своей порции и незаметно подсовывала ему.

-- Как хорошо на простыне и одним, -- сказала она. -- На стекле тоже, и
с этим парнем на соседней кровати ничего. Но на простыне одним лучше... Мне
стыдно от того, что я тебя совершенно не стесняюсь. Знаешь, я поняла, что
такое любовь. По-моему, любовь -- это обнажение души.

-- И тела тоже...

-- Я знаю, чья это квартира, -- она указала на конверт с адресом,
лежащий возле тахты.

-- Он называет ее пеналом: узкая и длинная...

-- По-моему, ты засыпаешь.

-- Я ночью летел к тебе.

-- Знаешь, поспи, а я пойду в ванную.

Мгновенно расслабившись от того, что не надо быть вежливым и
внимательным, Вячеслав уснул, как провалился. Кошки дремали на коврике на
полу. Войдя в маленький совмещенный санузел, Сироткина вздохнула,
погляделась в зеркало и осталась собой недовольна. Открыв краны и
отрегулировав воду, она забралась под душ. Повернувшись спиной к зеркалу,
она увидела на крючке старые кальсоны Якова Марковича и стыдливо отвела