достаточно умным парнем, и не клюнул бы на простую вертихвостку. Я знаю,
как и о чем разговаривает молодежь в чатах. Володя никогда бы не позволил
себе и одного процента той болтовни. Раз уж он заочно заинтересовался
девушкой, опираясь лишь на одну беседу "по компьютеру", значит девушка
того стоила.
- Таня утверждает, что вчера прождала меня целый час под проливным дождем,
- продолжал Вовка. - Представляешь, как она обиделась? Я едва упросил меня
выслушать! Вроде бы мы и вправду друг друга не заметили... И вот опять.
- Володя, - меня вдруг осенило, - а про какой мост идет речь?
- Как про какой? Про Старый, - он, похоже, струхнул.
- Ты уверен? В черте города три моста через Волгу, и два через Тверцу. И
по крайней мере два из них называют Старым.
- Ну да, - он рассеянно качал головой, - правильно... Нет. Слав, я же не
болван какой-нибудь! Старый Мост, это Старый Мост!
- Для коренных жителей, - возразила я. - А для приезжих наши местные
названия совсем не так очевидны. Откуда Таня родом?
- Об этом мы не говорили. Но живет она с родителями в микрорайоне Южный,
на улице Буденного. Я ей тоже адрес назвал, и телефон дал. Она не звонила?
Вовке никто не звонил. Ни сегодня, ни вчера. А ситуация с его Таней мне
меньше и меньше нравилась.
- Володь, есть одна идея, - я начала говорить, хотя идея в моей голове
вырисовалась не полностью. - Завтра запиши ваш разговор в лог-журнал и
покажи мне.
- Зачем?
- Во-первых, я хочу выяснить, действительно ли твоя таинственная знакомая
сидит на компьютере в университете. А во-вторых,..
Брат продолжил за меня:
- Хочешь понять по ее репликам, насколько она честная?
- Пожалуй. И не называй это шпионажем. Я исхожу из презумпции
невиновности.
Он хмыкнул, встал и полез на свой "этаж". Спустя минуты две сверху
раздалось:
- Да-а, сестрица, что б я без тебя делал...
Рабочий день выдался на редкость бурный, и когда Вовка возник передо мной
из толпы снующих вокруг посетителей, я чуть было не брякнула - а ты что
тут делаешь.
- Слав, я принес, - переведя дух, доложил он и потряс дискетой.
- Что принес?
- Лог-журнал, как ты сказала. Я на секунду. Дома поговорим. Таня обещала
позвонить сегодня после лекции.
И он выскочил из зала.
Ближе к вечеру, оставшись в относительном одиночестве, я просмотрела
Володину дискету. Беседа брата и его неуловимой приятельницы была похожа
больше на обмен короткими информативными письмами, чем на общепринятый
чат. Стиль девочки мне понравился. Ее записки были обстоятельны, логичны и
в то же время достаточно эмоциональны. Ни единой грамматической ошибки,
чего я не могла сказать о Вовкиной писанине, ни единой опечатки, ни
единого речевого огреха. Несколько странно для второкурсницы с юрфака. С
другой стороны, почему бы не предположить, что у Татьяны хорошо развито
чувство языка? В остальном ничто не вызвало у меня подозрений. Возмущения
по поводу второй подряд несостоявшейся встречи выглядели совершенно
искренними. Интерес девушки к Володе тем не менее не погас, пожалуй даже
усилился. Результатом беседы стало обоюдное замешательство. Оба верили
друг другу, и оба не видели объяснений происходящему.
Объяснений, кстати, не было и у меня. Ошибку с местом встречи я исключила
сразу: в разговоре однозначно определялось - Старый волжский мост. Время
так же устанавливалось четко. И мой брат, и его знакомая на мост приходили
- за брата я могла поручиться головой, а на порядочность девушки указывали
ее записки, моя интуиция и здравый смысл. Назревал парадокс.
- Чего домой не идешь? - оторвал меня от глубоких размышлений голос моего
напарника.
Я оглянулась и вдруг выпалила:
- Ты ведь в Южном живешь? Где у вас там улица Буденного?
Не знаю, что меня заставило задать этот вопрос.
Напарник вытаращил на меня глаза.
- Первый раз слышу. Зачем тебе?
- Да вот, братишка приятеля нашел. Живет на улице Буденного в Южном.
- Чатились, что ли? - усмехнулся мой товарищ по работе, скользнув взглядом
по экрану, где висел текст лог-журнала. - А твой братишка спросил, из
какого города его приятель?
Эту фразу я переваривала всю дорогу до дома. Действительно, микрорайон под
название Южный мог быть где угодно. Однако вместо "из какого города" у
меня вертелась совершенно сумасшедшая мысль, которую я даже боялась
озвучить для себя в словах. Перевернув вверх дном все телефонные
справочники и убедившись, что никакой улицы Буденного в микрорайоне Южный
не было и нет, я набралась наглости и послала запрос на домашний
электронный ящик администратора университетского Интернет-класса. Мы знали
друг друга по работе, но никогда до сего момента не общались на
отвлеченные темы. А я просила ни много ни мало узнать, кто работал вчера
на компьютере с таким-то номером.
Второе письмо я послала своей приятельнице-студентке с экономфака с
просьбой отыскать среди юристов второго курса девочку по имени Таня -
черноглазую, с длинными русыми волосами.
Ответ от подружки я получила в этот же день. Она относительно мягко
высказала мне все, что думает о моем "задании", и ничего конструктивного
сообщать не собиралась.
А вот университетский коллега дал мне исчерпывающую информацию на
основании электронного журнала регистрации посещений. На компьютере с
таким-то номером работали... Ниже приводился список из двадцати имен и
фамилий, и ни одной Татьяны с юрфака там не значилось.
По телефону Вовкина Таня так и не позвонила. Однако на следующий день брат
примчался домой как на крыльях и кинулся к моему компьютеру.
- Слав, запусти мне что-нибудь графическое, пожалуйста! - вы бы видели,
каким счастьем горели его глаза. - Она прислала фото!
Отсканированная фотография идеальным качеством не отличалась, однако
позволяла рассмотреть общие черты запечатленной на ней девушки. Я отметила
про себя, что представляла Таню именно такой. Стройная, широколицая; глаза
большие, темные; длинные распущенные волосы. Она стояла во весь рост на
фоне белой, будто ледяной, стены. Изображение было мелким, и в деталях
рассмотреть лицо Татьяны, мне не удалось.
Я ничего не сказала брату о моих расследованиях. Решила так: если я
выясню, что Таня - чей-то изощренный обман, я представлю Володе
неоспоримые доказательства. Если обмана нет, какой смыл вообще сбивать с
толку парня?
На мою просьбу принести еще одну запись беседы, Вовка ответил с неохотой.
Похоже, классическая фраза "я сам обманываться рад", относилась теперь и к
моему брату. Но файл я получила, и немедленно перепроверила все сетевые
адреса. Результат оказался тот же: по данным лог-журнала "Таня" вела
беседу из университетского Интернет-класса, а по данным моего коллеги, на
указанном компьютере в тот день вообще никто не работал.
Я оказалась в тупике. Ложь была налицо, а физика лжи никак не укладывалась
в здравый смысл.
Мой напарник, наблюдавший мои труды уже два дня, решил все-таки
вмешаться.
- Отлавливаешь братанова собеседника?... - он заглянул на экран. - О, да
это девушка!
- Ладно, помолчи. Я тебе ничего не говорила, - отрезала я, чтобы тема
"девушки" не получила развития. - Видишь, что творится...
И я поведала ему о своей проблеме. Он выслушал, почесал макушку и изрек:
- А трейсертом хосты проверяла?
Я призналась, что не проверяла и немедленно исправила промах.
Полученная картина задачу не решила. Напротив, выставила целый частокол
вопросов. Если верить отчету трейсерта, сигнал срывался на полпути и не
возобновлялся нигде. Тем не менее, ответ приходил из этого самого "нигде".
И не только ответ, но и электронное письмо.
Мы с компьютером мучили друг друга на протяжении трех часов внерабочего
времени. Наконец, я решила ретироваться и продолжить войну с адресами
хостов завтра. Однако прежде, чем отправиться домой, я еще раз вызвала на
экран фотографию Татьяны. Я не имела никакой определенной цели, просто
задумавшись рассматривала красивое юное лицо. Вот передо мной портрет
человека, запечатленный на обычной фотопленке, перенесенный на фотобумагу,
а затем пропущенный через хитроумный аппарат и преобразованный в набор
нулей и единиц. Но по какому-то странному стечению обстоятельств эта схема
нулей и единиц, оттранслированная машиной, живет человеческой жизнью. Я
смотрю на экран, и вижу красивую девушку с большими, чуть-чуть грустными
глазами. Мне начинает казаться, будто я слышу ее дыхание и мысли. Она
думает о своем будущем. О том, какой узор нарисует на ледяной глыбе,
поднимающейся за спиной, и с кем она нарисует этот узор.
Ледяная глыба - открытый лист судьбы, узор - жизненный путь. Я немилостиво
одернула свое воображение. Занесло же в фантастические пущи! Но когда я
обратила отрезвленный взор на фото, мое воображение потребовало извинений.
За спиной Татьяны действительно виднелась стена изо льда, исчерченная от
земли до высоты ее плеча замысловатыми линиями и абсолютно гладкая выше. Я
начала лихорадочно вспоминать, какому народу могут принадлежать столь
оригинальные традиции, и тут обнаружила еще одну странность. Девушка была
одета в легкое голубое платье с коротким рукавом, что никак не сочеталось
с окружавшим ее холодным пейзажем. Что это? Бутафория? Или?..
И я изменила тактику.