как наглое оскорбление.
котором честь Смыкова, конечно же, пришлось защищать дону Эстебану. При первой
же атаке он вдобавок к перу лишил самонадеянного забияку еще и уха. Все шло к
тому, что поединок закончится для офицера самым плачевным образом, но во время
очередного выпада дон Эстебан споткнулся о ногу Смыкова, неосторожно
выставленную в проход между столами.
пронзил его насквозь, как деревянная шпилька, направляемая рукой повара,
пронзает поспевающий в духовом шкафу заячий пирог.
завершить так неудачно начатую атаку. Его безоружному противнику (клинок
надежно застрял меж ребер дона Эстебана) не оставалось ничего другого, как
защищаться табуретом, однако от потери второго уха это его не спасло.
правый бок (клинок пробил левую половину его груди) и неузнаваемо изменившимся
голосом попросил:
Богу, а все оставшееся у меня имущество моему другу дону Смыку. (Именно так
называли кастильцы бывшего следователя Талашевской милиции.)
сложных ситуациях, требующих решительных действий, он умел эту совесть от своей
души отсоединять, как водитель во время переключения скоростей отсоединяет
ведущий вал от двигателя.
приготовленную пригоршню бдолаха и шепнул на ухо:
молитесь о спасении тела. Если жизнь вам действительно дорога, вы непременно
встанете на ноги. И уж тогда услуги попов и законников вам точно не
понадобятся.
стороны человеческой натуры, Смыков на наемной повозке доставил дона Эстебана в
лучший из постоялых дворов Ла-Гуардии, где и извлек из его груди смертоносный
клинок. Уняв открывшееся кровотечение смоченной в вине корпией, он вновь
наделил раненого бдолахом.
неопределенное время, истово молился о скором выздоровлении, обращаясь не
только к Богу и Богоматери, но и ко всем остальным святым по очереди. Кровавая
пена все еще продолжала окрашивать его бледные губы, однако сердце работало без
перебоев, хотя клинок прошел в непосредственной близости от него. Отклонись
сталь хотя бы на пару сантиметров в сторону, и славного дона Эстебана
действительно пришлось бы вскорости отпевать.
самого себя, он негромко произнес по-русски:
Его охотно подтверждали все, кто в тот трагический момент находился в кабаке, а
также местный лекарь, умирающего гранда даже в глаза не видевший, зато
получивший от Смыкова крупную сумму за констатацию летального исхода.
(то, что он спускал за день, рачительному хозяину хватило бы на год), и
городские шлюхи, внезапно утратившие постоянный источник дохода.
Конечно, пребывая в добром здравии, он смущал их своими дерзкими поступками и
глумливыми речами, зато теперь, скоропостижно скончавшись, приобрел ореол
неустрашимого рыцаря и галантного кавалера (поговаривали, что причиной поединка
была любовная история).
поправку. Об этом свидетельствовал хотя бы тот факт, что уже на вторые сутки он
потребовал себе вина и сыра.
настоящий пир, во время которого Смыков исподволь завел разговор, сводившийся к
тому, что, уж раз такое случилось и дона Эстебана считают покойником, неплохо
было бы устроить ложные похороны, которые могут стать поводом к сбору в
Ла-Гуардии наиболее влиятельных кастильских аристократов. Воспользовавшись этим
обстоятельством, он, Смыков, не только сумеет изложить перед знатью свои
тезисы, касающиеся союза против аггелов и необходимости переселения в Эдем, но
и продемонстрирует чудесное воскресение мертвеца, совершенное при помощи
волшебных трав, растущих у подножия Древа Познания.
который совершила его душа на пути от жизни к смерти и обратно, без долгих
раздумий согласился на участие в этой мрачной мистерии. Причем цели, которые
преследовал Смыков, интересовали его меньше всего. Главным был сам факт
чудесного воскресения, которым он намеревался восхитить друзей и уесть врагов.
Кроме того, не вызывало сомнения, что имя дона Эстебана прогремит по всей
Кастилии и всколыхнет народ, соскучившийся по настоящим чудесам. На волне такой
популярности можно будет не только вернуть фамильные поместья, но и побороться
за верховную власть, вакантную уже столько лет.
рукам.
славного дона Эстебана и призыв ко всем высокородным грандам принять участие в
церемонии прощания с усопшим. Поскольку покойник принадлежал к одному из
знатнейших родов христианского мира, игнорировать такое мероприятие было бы
кощунством.
святого Себастьяна, размеры и статус которого позволяли отпевать даже особ
королевской крови.
Смертельной бледности достигли с помощью рисовой пудры, а тени вокруг глаз
Смыков самолично нанес раствором сажи. Во избежание конфуза в храме заранее
перебили всех мух. Если что-то и отличало дона Эстебана от натурального
покойника, так это только стойкий запах перегара, который не смогли
нейтрализовать ни ладан, ни миро.
происходила при закрытых дверях. Допущены на нее были только лица, указанные в
специальном списке. Потаскухам, гулякам, ростовщикам и прочему сброду
позволялось демонстрировать свою скорбь только на ступенях храма.
проповедь, в которой велеречивый патер сравнивал дона Эстебана с архангелом
Михаилом, слово в противоречие с традицией взял Смыков, охарактеризовавший себя
как близкий друг и идейный последователь покойного.
несколько минут внимания, необходимых якобы для того, чтобы отдать дону
Эстебану последние почести по обычаям Отчины, страны, где усопшего почитали
святым еще при жизни.
указать чужестранцу его истинное место. Тем самым они неосмотрительно позволили
Смыкову раскинуть тенета словоблудия, по части которого он был великий мастер
(сказывался опыт партсобраний, отчетно-выборных конференций и лекционной
деятельности по линии общества "Знание").
не только из его личных качеств, но и от национальных черт характера вкупе с
благородным происхождением. Косвенно этот комплимент касался всех
присутствующих здесь грандов, и общее недоумение, грозившее перейти в
недовольство, несколько разрядилось. Затем были упомянуты подвиги дона Эстебана
в борьбе с заклятыми врагами законопослушного и богобоязненного люда -
каинистами. Этот пассаж также был встречен довольно благосклонно - на рогатых
убийц и мародеров зуб имело практически все население Кастилии. Очень к месту
пришелся здесь и призыв, якобы брошенный покойником за минуту до кончины, -
объединить усилия соседних стран в борьбе с аггелами.
христианские и языческие народы в последнее время, Смыков открыто заявил о
приближающемся конце света, предвестием которого были гибель Сан-Хуан-де-Артезы
и многих других населенных пунктов на территории Хохмы, Киркопии и Отчины.
симпатией, заволновалась. Никто не мог понять, какая связь существует между, в
общем-то, бессмысленной смертью дона Эстебана и терзающими землю катаклизмами.
известный ему только в пересказе Цыпфа, он патетическим тоном сообщил, что
знает путь спасения рода человеческого. Путь этот ведет не куда-нибудь, а в
легендарный Эдем, некогда служивший первым приютом для наших прародителей. При
этом не надо бояться херувимов, стерегущих границы земного рая. Обойти их не
составляет никакого труда. Эдем, в настоящее время свободный от
змея-искусителя, являющегося, как известно, одной из ипостасей сатаны, способен
принять под свою сень неограниченное количество смертных и обеспечить им
поистине райское существование.
лесами Эдема, пил сладкую воду его рек, дышал его благотворным воздухом и даже
отведал райских трав, дарующих человеку здоровье, силу, красоту и долгую жизнь.
что этот слегка сутулый, лысеющий дядька, с выражением лица если не хмурым, то
кислым, и в самом деле отведал чего-то, имеющего хотя бы приблизительное
отношение к райской флоре.
несуразность ни малейшего внимания. Не в силах и дальше терпеть столь
святотатственные речи, кастильцы инстинктивно ухватились за те предметы, в
которых давно привыкли находить для себя надежду и опору - гранды за мечи,
священники за распятия. Убийство в стенах храма всегда считалось крайней
Андреев Николай
Посняков Андрей
Андреев Николай
Юрьев Сергей
Бажанов Олег
Володихин Дмитрий