Чтение 69–й страницы книги ~Инсайдер~

чтобы известить обо всем императора, предпочли известить обо всем еретиков!
- Подойдите сюда, господин Яник, - сказал император.
Старый министр сделал неуверенный шаг вперед, один и другой.
- Это так? Кто предоставил сведения "Синему солнцу?"
Чиновник побледнел, руки его тряслись.
- Скажите мне правду...
- Я... я... - забормотал старик, - это военный консул Геры... Я не
препятствовал, но... Увы, я не знаю, что делать...
- Подать в отставку, - сказал государь. Старый чиновник отчаянно
всплеснул руками. Шаваш стукнул кулаком по курильнице.
- Наплевать на Геру! - закричал он, - Мы теперь - союзники Земли.
Признать, что компания Бемиша получит от нас военный заказ! Признать, что
империя, наконец, после семи лет страданий, вытащила счастливый прут!
Император повернулся к Шавашу с кривой улыбкой:
- И назначить вас первым министром?
- Да, - сказал Шаваш, - и этим подтвердить, что мы заключили военный
договор с Землей и с этого пути мы не свернем.
- Если господин Шаваш станет первым министром, - подал голос Джайлс, -
Земля сочтет это... э-э... благоприятным признаком. Это означает
стабильность правительственной линии. Мы готовы рассмотреть вопрос о новом
займе.
- Государь, - сказал Шаваш, - я не взял ни одной взятки без пользы для
моего народа, но вы не можете оставить первым министром человека, который,
чтобы свести счеты с личным врагом, предает страну и императора!
Император молчал. Все замерли. Золотые фениксы вытянули шеи,
прислушиваясь к тишине. Дымок из курильницы тихо танцевал в солнечном
луче. Когда император заговорил, Бемишу показалось, что боги на небесах и
бесы в подземелье замерли, слушая его слова.
- Вы правы, господин Шаваш. Стоило бы назначить вас первым министром.
Но я, к сожалению, не могу этого сделать.
- Почему? - спросил Шаваш.
Император поднял на хромого чиновника свои серые глаза.
- Потому что вы негодяй, Шаваш.
Чиновник опешил. Будь он в другом месте, он бы, верно, по привычке
съязвил, что не слыхал, будто негодяи не могут быть первыми министрами, и
вообще прошелся бы по поводу в высшей степени детского довода своего
собеседника, - но тут вдруг закрыл рот и заморгал, как гусенок.
- Я не назначу вас первым министром, Шаваш, пока я жив, - тихо
продолжал император. - Вы негодяй. А когда назначаешь негодяя на такой
пост, то всегда выходит, что в конце концов он приносит стране больше зла,
чем добра.
Помолчал и сказал, подняв глаза на Бемиша:
- Великий Вей, что же мне делать? Что бы вы, Теренс, делали на моем
месте?
- Я имел честь изложить вам мои взгляды, государь, - отвечал Бемиш. -
И они состояли в том, что первых министров должен выбирать не государь, а
народ через своих полномочных представителей.
Государь нервно засмеялся. Потом захохотал, все громче и громче.
- Вы правы, Теренс, - проговорил он, - вы правы! Я соберу ваших...
представителей! Пусть они сами решают, кто будет министром! И пусть
господин Шаваш попробует доказать им, что он действовал на благо народа,
посмотрим, так ли глуп мой народ, как я!
Император встал и побежал во внутренние покои. Джайлс и Шаваш
заспешили за ним, но стража не пустила их. Бемиш повернулся, споткнулся о
золотого фазана и бросился вниз по лестнице. На полпути он чуть не налетел
на Киссура, который взбегал наверх.
- Киссур, - сказал Бемиш с отчаянием, - вы же знаете, меня заставили.
Киссур махнул рукой.
- Что государь? - сказал он.
- Он уволил Яника.
- Великий Вей! А кто первый министр?! Шаваш?!
- Никто, - сказал Бемиш, - государь обещает созвать парламент.
Лицо Киссура исказилось.
- Это ты ему посоветовал? Да?
- Ты знаешь мои убеждения.
- Я знаю твои убеждения. Тебе наплевать на эту страну. Ты думаешь, что
демократия повысит курс акций твоих гребаных компаний!
- Общение со мной пошло тебе на пользу, Киссур. Давно ли ты разбирался
в акциях не лучше, чем я - в лошадях?
Киссур с размаху сел на ступеньку и отдавил ногу Бемишу. Он сидел так
довольно долго, а потом встал.
- Ничего. Один парламент я уже повесил в полном составе, повешу и
второй. Учти это, когда будешь планировать свои вложения.
И побежал вверх, перепрыгивая через три ступеньки, правда, ступеньки
были низкие.
Еще в воздухе, возвращаясь в Ассалах, Бемиш в течение часа отдавал
распоряжения скупать акции вейских компаний, скупать как можно тише и как
можно больше.
Через час, когда все звонки были сделаны, Бемиш вынул лист бумаги и
начал рисовать схему рефинансированйя компании. Высокодоходные облигации
Ассалаха в настоящий момент приносили четырнадцать процентов в месяц.
Парламентские выборы и последующее повышение странового рейтинга должны
были привести к подъему их курса. По расчетам Бемиша, через два-три месяца
они должны были стоить сто три - сто четыре сента за денар. Уже сейчас они
ходили по сто один и один сента за денар, - в таких условиях даже
купленная выше номинала облигация все равно приносила тринадцать
процентов. Согласно условиям проспекта эмиссии, повышение курса облигаций
(равно как и падение) вело к пересмотру процентных ставок, так, чтобы курс
облигаций составлял сто сентов за денар. Новые облигации Ассалаха, по
рассчетам Бемиша, должны были приносить 11-12%.
Его расчеты прервал новый звонок.
- Есть новости об Инис, - сказал в трубке холодный голос Джайлса.
- Наконец-то. Где она?
- Вам лучше приехать на виллу.
Через полчаса Бемиш стоял в дальнем углу своего роскошного сада, близ
увитой росовяником узорчатой беседки. Перед ним был декоративный колодец,
непременный, наряду с шалашом отшельника и ручными ланями, атрибут
загородных угодий. За водой к колодцу, понятное дело, не ходили никогда -
на то был водопровод. Но только ручное зверье стало вести себя странно
близ колодца - и три часа назад прилежный садовник в него заглянул,
опасаясь какого-нибудь непорядка.
Бемиш стоял и смотрел, как двое затянутых в резину и кожу парней из
службы безопасности переваливают через бортик колодца белое распухшее
тело. Далеко-далеко в небе, среди звезд, сновали синие и желтые огни
взлетающих кораблей, и непуганый соловей в соседних кустах солировал в
целом хоре ночных цикад.
- Знаете, что завтра напишет "Синее солнце?" - шевельнулся рядом
Джайлс. - Оно напишет, что иностранный вампир убил свою любовницу и
спрятал ее тело в заброшенном колодце.
Бемиш повернулся, и Джайлс с ужасом увидел, что серые глаза бизнесмена
пусты, как сейф, взрезанный бандитами. Потом генеральный директор
Ассалахской компании покачнулся и, потеряв сознание, мягко осел в руки
Джайлса.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ,
в которой повествуется о непредсказуемых результатах народного
волеизъявления.

Прошла пара месяцев. Подготовка к выборам была в самом разгаре. По
всей стране чиновники, открыв ворота усадеб, кормили будущих избирателей
рисовыми пирогами, квадратными, как земля, и просяными пирогами, круглыми,
как небо. По всей стране сектанты давали представления о железных людях.
По всей стране предприниматели и торговцы, вместо взяток чиновникам,
делали взносы на избирательную кампанию.
Бемиш в это время много летал по Галактике. Близкие к нему люди знали,
что он страшно переживал смерть Инис. Два дня землянин вообще никуда не
показывался, запершись в своей спальне, а потом вцепился в дела, как
голодная кошка в мышь, с лихорадочным и явным желанием забыться.
Имена убийц назывались самые разные, и часто в кандидатах ходили
бывший первый министр Яник и "знающие путь", между которыми, кстати,
упорно подозревали всяческие связи,. Господину Янику, как и сектантам, не
нравилось, что империю раскупают люди со звезд. Он упорно хотел, чтобы
империю раскупили его друзья, а у людей со звезд, как нарочно, было больше
денег.
Еще чаще называли имя Шаваша, - говорили, что мстительный чиновник
убил Ашиника за старое покушение, а девицу - за то, что Бемиш когда-то
пожадничал ею и чтобы сбить людей со следа. Говорили, что землянин оттого
так и неутешен, что знает имя заказчика, а отомстить не может, не развалив
свой бизнес, и, по правде, были недалеки от истины.
Была также популярна сплетня, что девицу зарезал сам землянин, чтобы
изобразить неутешное горе и тем оправдаться от подозрений в любви к другой
женщине - и громко называли имя Идари.
Прилежно искали Ашиника, то подозревая его в убийстве Инис, то,
наоборот, полагая, что он был убит вместе с женой, как отступник. Но
Ашиник исчез бесследно. Зато нашли человека, который передал сектантам
документы, свидетельствующие о военном предназначении космодрома, и это
оказался тот самый технарь-марксист, который некогда приехал на виллу с
Ашиданом и который потом устраивался шпионить на космодром.