степь.
рабами, побежали кто куда: вот они, люди племени Дан, родственники аломов,
побежали в ойкумену.
разучились воевать, черные шапки постановили, что своим у человека может
быть только меч и конь, а земля, скот и рабы - это все общее. Еще никто не
побеждал черных шапок. Они не пашут, не сеют, а только воюют.
вождей хотел принять соседей в союз и идти вместе на ойкумену, но дело
кончилось победой другого вождя, а первого после выборов положили в мешок
и удавили. Потом второго вождя тоже положили в мешок и удавили, потому что
выяснилось, что он был подкуплен министром Наном, и теперь черные шапки
готовятся к походу в ойкумену. К черным шапкам ходили послы от мятежника
Ханалая.
стоит святилище бога войны в черной шапке на золотой голове, и что в
святилище ведут семь дверей, и эти двери так изукрашены, что если бы нужны
были двери на небеса, то непременно бы взяли эти. Глаза у Киссура так и
заблестели, когда он услышал про двери и про сокровищницу: потому что он
хотел проявить щедрость к воинам, но не хотел тревожить государственной
казны.
ему грабить земли варваров, чем варварам - земли империи. И как он
рассудил, так оно и вышло.
потому что старые торговые дороги империи в этом краю разрушились, а новые
прокладывали только для войны. Киссур шел, высылая вперед лазутчиков и
вешая лазутчиков чужих, или сочтенных таковыми; он двигался так быстро,
что даже не жег деревень на пути.
разбивались о Западные Горы, лило так, словно из неба выдернули затычку;
реки вздулись, нечего было и думать о войне с Ханалаем. По ту сторону гор,
наоборот, холод сковал болота и пойму: древнее военное руководство
рекомендовало воевать в этом краю зимой. Киссур выиграл несколько сражений
и вторгся в старую пойму.
крошево болот; преследуя врага, люди не могли найти костров, чтоб
обсушиться, а не обсохнув, помирали. Киссур с досадой увидел, что автор
проклятого руководства, верно, имел в виду какую-то другую зиму, а может,
и вовсе писал из пальца. Через месяц Арфарра прислал Киссуру письмо, в
котором было много досадных слов и карта области черных шапок; и бочки с
порохом для осады.
шапок и осадил святилище бога войны. Через месяц в святилище стали жить,
питаясь друг другом и случайными пленными, а еще через пять дней Киссур
его взял. После этого он покорил еще несколько племен.
виде отправил государю: очевидцы говорили, что статую сама, плача, взошла
на повозку. Остальное было роздано войску.
добыл огромное богатство, но продовольствия у него не хватало. Киссур
послал за продовольствием в Иниссу, но вместо продовольствия приехал
чиновник, который объяснил, что в этом году в Иниссе неурожай, а зерно,
посланное государем в Иниссу, захватил и держит у себя наместник
Кассанданы. Этот чиновник Киссуру очень понравился: он был честен, умен, и
родом, как и Киссур, из Варнарайна. Киссур послал этого чиновника к
наместнику Кассанданы за провиантом. Наместник Кассанданы прислал письмо о
девяти страницах и десяти хвостах, а новый чиновник изложил содержание
письма в пяти строчках:
империи, пока с него не потребуют налогов. А так как Киссур потребовал
налоги, договор нарушен, и провинция Кассандана вынуждена провозгласить
независимость.
требовать налогов с провинции Кассанданы ни в какой крайности.
союзе. Наместник Кассанданы ответил, что он не для того перестал
повиноваться государю, чтобы вложить свои руки в руки какого-то паршивого
разбойника.
овладел столицей провинции. Через час после успешного штурма ему принесли
письмо Арфарры, отправленное пять дней назад. Арфарра отзывал Киссура в
столицу и умолял не трогать наместника Кассанданы. "Я сумел поссорить
обоих мятежников - писал Арфарра, - если теперь оставить их в покое, они
сцепятся друг с другом и погибнут, а мы одержим победу, не применяя
оружия. Если же ты разгромишь наместника, то победа, одержанная без
применения оружия, достанется Ханалаю."
повесил наместника Кассанданы за срамную часть на городской стене,
наместником поставил того самого честного чиновника, земляка из
Варнарайна, и поскакал в столицу.
везли золотого бога варваров, в железном ошейнике и с выдранными глазами,
а перед ним ехало новое чудо - пушечка-единорог. Народ, ликуя, осыпал
войско зерном, из фонтана на площади, по распоряжению государя, било белое
и красное вино, и войска шли в абсолютном порядке - лошади, разряженные
как женщины, и воины, разряженные, как боги, и в триумфальном шествии
участвовали пленники из народов, самое имя которых было доселе неизвестно
в ойкумене.
лавочников столицы. Полгода назад Киссур сжег половину заречных кварталов
и развесил их жителей на стенах небесного дворца: а теперь люди стлали
циновки под копыта его конницы, и бросались сами.
богатейшей добычей; въезжал первым, за двести лет, победоносным
полководцем империи, истребившим то осиное гнездо, к которому боялся
притронуться бывший министр. Не подлежало сомнению также то, что две из
провинций империи были слегка опустошены, и четыре провинции находились в
состоянии, близком к недовольству.
городе они появлялись только на рынке и в заведениях, где мужчины сажают
свой корешок. У них было множество всякого добра, и каждый раз, когда
конник Киссура оставлял легкий военный золотой в столичной лавке,
лавочник, и жена его, и дочка его, благословляли Киссура. И этой осенью за
Киссура возносилось столько молитв, что если бы каждая молитва обернулась
денежкой, то Киссур стал бы, бесспорно, самым богатым человеком в
ойкумене.
Арфарры с первой стражей, еще затемно, чтобы говорить с Арфаррой наедине.
ножках. Такие книги тоже когда-то назывались треножниками. Поэтому
советник сидел не за столом, а на плоской подушке перед книгой о трех
ножках. Справа от него стояла жаровня. В кабинете было очень жарко, так
жарко, что, казалось, снеговые вершины, вышитые на тяжелых гобеленах,
вот-вот растают и хлынут в долины, но на Арфарре все равно было теплое
белое платье без знаков различия. В воздухе все было пропитано
благовониями.
арестуете всех взяточников поодиночке. Но они до сих пор на свободе!
Почему вы, например, не арестовали этого... Кидара?
для ареста Кидара и его друзей.
резонное соображение.
под столицей стоит шесть тысяч конников и двадцать тысяч пеших. Пусть они
войдут в столицу и будут как щелочь, которая очищает старое серебро от
грязи!
как ты считаешь, недостоин быть возле государя. Можно даже найти им замену
в лице твоих любимцев. Но в ойкумене тридцать две провинции. Три уже
отложились. Еще десять ждут только повода, чтобы взбунтоваться. Мыслим ли
повод лучший, нежели военный дворцовый переворот?
отныне у империи есть войско.
из ничего. Ваша война с черными шапками принесла семикратную прибыль.
Сколько, вы думаете, вам понадобится денег на войну с Ханалаем?
служить государю без платы, а кормиться с земли, полученной за военную
службу. Что взять с варваров?
Лондон Джек
Шилова Юлия
Жюль Верн
Василенко Иван
Грабб Джеф
Апраксина Татьяна