АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
странные мысли.
-- Я не собираюсь здесь задерживаться, -- бросил я, торопливо
обдумывая его слова. Вот как. Транквилизаторы. Медицина на службе
прогресса. К чему тратить энергию на секс, когда его можно заменить
Дружбой и Трудом?
Клей захохотал.
-- Ты говоришь это мне? Своему _не-другу_? Ты хочешь нарушить
решение, и покинуть санаторий?
-- Да. А теперь скажи, ты рискнешь об этом рассказать?
Он снова зашелся в приступе смеха. Резко замолчал:
-- Откуда ты знаешь наши законы?
-- Эти законы везде одинаковы.
-- Ты же регрессор... работал у Дальних Друзей... Несостоявшихся
Друзей... Да, да. Я не буду тебя закладывать, Ник Ример. Но это и
невозможно. Проверяющий прибудет лишь через месяц. Связи с внешним миром
нет.
-- Прекрасно, -- я направился к умывальнику.
-- Ник, если ты еще не понял... санаторий окружен поселением Гибких
Друзей. Они помогают нам в лечении. И присматривают, чтобы мы не
нарушили режим.
-- И чем страшны эти пиявки? -- спросил я.
Клей покачал головой.
-- Порой мне кажется, что у тебя нет амнезии. А потом я убеждаюсь,
что ты начисто лишен памяти... Ты ведь сам ответил! Регрессор Ник, с
чего начался контакт с Гибкими Друзьями?
Знания Ника Римера, его сознание, отраженное в словах, среагировали
быстрее, чем я.
-- Внешняя. Разреженный воздух. Пески. Холод. Подпочвенные озера.
Пиявки. Жертвы. Облавы. Признаки цивилизации. Регрессия. Воспитание.
Дружба...
Клей Гартера этот словесный поток ошеломил не меньше, чем меня
самого.
-- Ты словно конспект к экзамену готовишь... -- сказал он.
-- Может быть. Ну и чем ты меня пугаешь? Гибкие -- наши Друзья.
-- Гибкие -- друзья людей. Но мы-то уже не люди. Мы больные. Нас
лечат. Выход за территорию санатория -- полная потеря разума. Исключение
из числа людей. На первый раз тебя простят, Ример. Спроси у своего
дружка, как это будет. На втором побеге ты просто исчезнешь.
Я помолчал, обдумывая его слова. Зачерпнул жидкого мыла из емкости
над раковиной.
-- Значит, второго побега не будет.
-- Зря с тобой спорил вчера, -- сказал Клей. -- Надо было лишь
подождать. Немного.
-- Мне кажется, пора освобождать блок, -- ответил я.
-- Ник! Я хотел... попросить тебя.
-- Говори.
-- Я хочу выйти на работы сегодня.
-- Зачем? Ты еще болен, -- я кивнул на закованную в лубок руку.
-- Боюсь... за Тика.
-- Это тот паренек?
-- Да. Боюсь, он наделает глупостей.
-- Сволочь ты все-таки, -- сказал я. -- Ладно. Поработай. Мне все
равно.
Люди за дверью встретили мое появление одним общим вздохом.
-- Свободно, -- сказал я.
В двери метнулись все сразу. Даже троица Клеевских шестерок. Даже
бедолага Тик. Даже мой новый приятель Агард. И на всех лицах читалось
облегчение и благодарность.
Как легко стать хорошим!
Надо на время отнять у людей какую-нибудь примитивную, но неизбежную
потребность. А потом, барственным жестом, вернуть.
И любовь к тебе станет искренней и неподдельной.
После завтрака я переоделся. Тараи притащил мне одежду, подобную той,
что была на нем. Ватник, который стал бы культовым предметом среди
обитателей земных концлагерей, довольно легкий и очень теплый. Толстые
стеганные штаны. Неуклюжие ботинки, носки, перчатки...
По крайней мере, холодом пациентов санатория не мучили.
От своего серого костюма я избавился без всякого сожаления. Он
принадлежал не мне, а Нику Римеру, которого больше не было в живых.
-- В чем состоит наша работа? -- спросил я Агарда.
-- Выравнивать пляж.
Он стоял рядом, наблюдая, как я напяливаю на себя униформу. Несколько
раз помогал справиться с непривычными застежками. В основном их одежда
застегивалась пуговицами, до молний они, видно, не додумались, но
магнитные швы поначалу привели меня в замешательство.
-- Зачем выравнивать?
Агард вздохнул.
-- Со времен Морской эры, когда линия побережья подверглась
улучшению, и наш материк приобрел действительно круглую форму, волны
размывают берег...
-- И мы собираемся выправлять его лопатами?
-- Да.
Я покачал головой. Бред. Работа ради работы.
Ну а какое еще применение можно найти опасным преступникам в
предельно автоматизированном мире? Подпускать к технике -- рискованно.
Оставлять без работы -- не положено.
-- Санаторий периодически меняет дислокацию, -- сказал Агард. --
Рабочая зона -- около десяти километров. Раз в две недели "Свежий ветер"
смещается вдоль побережья.
-- И так везде?
-- Не знаю. В зонах теплого климата, вероятно, нет. Там много
интернатов, городов, найдется кому следить за берегом.
-- Зачем это нужно, Агард?
Он хитро улыбнулся:
-- Тебе лекцию прочесть, или так ответить?
-- Так.
-- Не знаю.
Мороз был градусов пятнадцать, если отдать должное шкале Цельсия.
Геометры вели отсчет с температуры здорового человеческого тела, они
очень серьезно относились к мысли, что человек -- мера всех вещей. Но
меня больше устраивал подход шведского физика. Не стоит заблуждаться
относительно нашей роли в мироздании. Вода -- древнее плоти.
Небо с утра очистилось, лишь белесая дымка затягивала горизонт. Снег,
чистейший и ослепительно белый, на Земле такой лишь в горах увидишь,
покрывал все, насколько хватало взгляда. Черные решетчатые силуэты
сторожевых вышек отчетливо выделялись по периметру санатория. С одной
стороны их не было -- там снег плавно, почти незаметно переходил в
ледяное крошево и стылую воду океана. Издали вода казалась белой, густой
как молоко.
Неужели Гибким Друзьям здесь нравится? Насколько я помнил, Внешняя,
их родная планета, напоминала по своим условиям Марс. Но там они
предпочитали жить в подземных озерах, не высовываясь лишний раз на
мороз...
Из соседних бараков начали выбираться люди. Так же как мы закутанные
в теплую одежду, с лопатами и ломами. Я украдкой изучал их, стараясь в
первую очередь выявить главарей. Это оказалось неожиданно просто. Вроде
бы та же самая одежда, лопаты в руках, но... волки и в овечьих шкурах
сохраняют свои повадки.
Клей отделился от нашей группы и, не оглядываясь, пошел к ним.
-- Останови его, Ник, -- шепнул из-за спины Агард. -- Тебе нужно
первому поговорить со старшими бараков. Убедить их, что не посягаешь...
-- Он не станет призывать к разборкам. Наоборот, попросит выждать.
Вряд ли Агард поверил в мои слова. Но замолчал.
Гартер, прижимая к груди покалеченную руку, заговорил с низеньким,
почти лилипутского роста, мужчиной. Может быть, тот жертва давних
экспериментов по выведению низкорослых регрессоров? К ним стали
подходить другие люди.
Я молча смотрел на совещание паханов. Десять человек, если считать
Клея. Наверняка найдутся подручные.
_Куалькуа, насколько я боеспособен? Сколько человек мы сможем
обезвредить?_
_Много. Боевая трансформация?_
_Подожди_.
Клей пошел обратно. Он направлялся ко мне, и я терпеливо ждал.
-- Ник Ример, сегодня мы работаем на первом секторе побережья, --
спокойно, даже с какой-то вежливостью, сказал он. -- Если это допустимо,
я укажу дорогу.
-- Хорошо, -- согласился я.
Клей пошел вперед. Оглядываясь то на него, то на меня, зэки
потянулись следом.
Ага. Он хорошо рассчитал. Ситуация приобрела двойственность.
Непонятно, кто теперь начальник. Вроде бы я вчера поставил себя на это
тепленькое место, но сегодня Клей вновь ведет группу на работы, общается
с окружающими. Если сегодня -- завтра я исчезну, то Клей легко вернет
свою власть.
Ну и пусть. Я не собираюсь здесь задерживаться. Наводить порядок и
строить светлое будущее в одном отдельно взятом концлагере -- не моя
миссия.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 [ 69 ] 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
|
|