ространства - законов физики все-таки никто пока не отменял. И надо ле-
теть себе спокойненько на пятой космической скорости, а до Иолка еще да-
леко. Раны залечили, выводы из происшедшего сделали, планы обсудили, и
теперь каждый развлекался как умел. Язон, например, копался в архивах,
а, скажем, Арчи вернулся к своим старым научным программам. И еще вместе
со Стэном и группой инженеров пытались они разобраться в устройстве нео-
бычного звездолета "Овен". Химический анализ материала обечайки провели,
а вот понять технологию изготовления оказалось не по зубам. Электричес-
кие цепи и топливные магистрали отследить удалось весьма детально. Но
большая часть самых сложных систем, похоже, испорчена была необратимо
эгрисянскими варварами. Арчи очень грустил по этому поводу, но оконча-
тельно не унывал. А главное - с нетерпением ждал помощи Айзона на Иолке.
юктисианца и заботливо произнес:
И вкусы у нас с нею трагическим образом совпадают. Я бы ее еще на Крей-
зике высадила, да как-то негуманно это. Пусть уж летит вместе со всей
компанией до Иолка, но там!..
кой.
кунду ей в ладонь.
ресного рассказал. Но об остальном позже, а сейчас вот что: параллельно
с нами на Эгриси работали агенты Специального Корпуса. Обижаться не на
что - нормальная подстраховка, минимизация жертв. Очень чисто они, кста-
ти, поработали. Так вот, царская дочка Миди так беззаветно полюбила меня
исключительно под действием особого направленного излучения. У Корпуса
давно уже состоит на вооружении такое средство.
палила с жаром, размахивая над столом рукою с пистолетом:
нельзя ли у господина Риверда Бервика попросить этот излучатель на де-
некдругой?
И между прочим, действие "лучей любви" весьма ограничено. Лютую нена-
висть в пылкую страсть они не превращают. Так что подумай, Арчи! Даю те-
бе карт-бланш, а дальше - сам, как все мужчины, во все века.
познавшая на собственном опыте, что такое любовь. Арчи - совершенно уни-
кальный ученый, способный понять все на свете. Обсудите этот вопрос без
меня. А я пошел в библиотеку.
лагаемого приземления на Иолке он вдруг докопался до такого, что влетел
как ошпаренный в кают-компанию, где мирно беседовали Мета, Керк, Арчи и
Миди, и объявил:
дискуссии в этом же помещении, когда они болтались на орбите Солвица и
Язона не было с ними; кто-то шутил: "Ну вот мы и снова в отеле "Лидо".
Нас не подслушивают, господа?" Другие просто не понимали, что произошло
и мысленно готовились к новой битве. А впрочем, пиррянин к сражению го-
тов всегда. Язон это и раньше знал, и теперь видел отчетливо.
му терпеливые и в общем-то нелюбопытные по натуре пирряне воздерживались
пока от вопросов типа: что же произошло на Эгриси? кто такие боги? кому
нужны киборги? и какое все это имеет отношение к планете Пирр? И хорошо,
что воздерживались. На добрую половину перечисленных вопросов Язон еще и
сам не знал ответа. Но он вдруг вспомнил, что помогло ему однажды. Много
лет назад на планете Счастье, перечитывая очерки истории старушки Земли,
он нашел верное решение сложнейшей проблемы.
просто любопытного, а Язон с давних пор считал для себя историю этаким
своеобразным хобби. Вот и теперь решил совместить приятное с полезным и
поискать аналогий в прошлом.
дов, рек, морей и всего прочего редко являли собою примеры выдающегося
словотворчества, чаще всего топонимы черпались из географических атласов
самой Земли. Из каких стран происходили родом первопоселенцы, такие име-
на и давались новым мирам.
например, именовалась когда-то значительная по площади область древней
страны с общим названием Сакартвело и говорили там на языке карту ли,
необычайно хорошо сохранившемся именно в виде теперешнего эгрисянского.
Другой информации в этом направлении поиска Язон не обнаружил, ветвь
оказалась тупиковой, и он двинулся дальше.
мелькали хоть и сильно искаженные, но откровенно греческие, точнее,
древнегреческие корни. Это наречие считалось мертвым уже многие тысячи
лет, но как раз на нем и говорили аборигены Орхомена, Иолка, Элесдоса и
даже Бипхинии. Это было уже что-то. А потом, совершенно случайно, скорее
всего от скуки и разнообразия ради, он решил заглянуть, откуда земля-
не-имперцы вытащили название "Арго", стыдливо замененное позднее прими-
тивно-грозным и бесцветным именем "Недетруэбла", то есть "Несокрушимый".
Вот тут Язон и подпрыгнул.
чудовищному выводу, которым просто не мог не поделиться со всей коман-
дой.
странным и даже неправдоподобным. Однако это очень важно! О нашем с вами
путешествии я прочел в одном из древнейших земных текстов, написанном за
много тысяч лет не только до нынешних времен, но и до Первой технической
революции. Герои этого текста назывались аргонавтами, потому что плыли
по морю на корабле "Арго", и плыли они - внимание, друзья! - добывать
шкуру золоторунного барана. Не буду останавливаться на мелких подробнос-
тях, но, поверьте, там масса сюжетных поворотов и психологических конф-
ликтов, удивительно точно соответствующих реально имевшим место у нас.
Лично я вижу этому два варианта объяснения: первый - совершенно фантас-
тический - петля времени. То есть мы действительно читаем о самих себе,
только с поправкой на естественные искажения при многократных переводах.
Но оставим такую концепцию для экспертной оценки нашему другу Арчи или
адресуем ее всем мечтателям о так и не состоявшемся путешествии во вре-
мени.
шо знакомый с легендой об аргонавтах, разыгрывает этот спектакль на все-
ленской сцене с нами в главных ролях. Все подстроено, мы просто марио-
нетки, которых дергают за ниточки.
должить свои рассуждения, но тут вмешался Арчи.
ное совпадение. Ведь, если я правильно понял, история не повторяется
один к одному.
генду и сам поймешь: вероятность такого совпадения крайне мала, практи-
чески она равна нулю. А главное, ну, готов я допустить твою стохастичес-
кую (назовем ее так) гипотезу. И что? Она же не конструктивна, а нам -
решение принимать. И очень скоро. У нас повсюду враги, и даже невозможно
понять, каким оружием они воюют. Я и машину времени сбрасываю со счетов
по той же причине. Ведь в случае хронопетли, мы никак не сумеем изменить
свое будущее, которое на самом деле - прошлое. Не интересно мне это, по-
нимаете? Я никогда не стану играть, если все выигрыши расписаны заранее.
Поэтому меня только один вариант устраивает - когда я вижу реального со-
перника. Поэтому выслушайте все-таки, что получается.
да. И стало быть, приняв условия игры, я пройду весь путь до конца. А
знаете, каков конец у этого пути? Я должен жениться на Миди, потом...
не бывать, а значит, твой некто может о дальнейшем не беспокоиться.
на Миди, мы прибываем на Иолк, а Фелл, давно уверенный, что мы не вер-
немся, уже убил моего отца. Миди подстраивает так, что Фелл погибает
страшной смертью, за что нас обоих (непонятная мне логика!) лишают иолк-
ского гражданства. Затем на совершенно новой планете я изменяю Миди и
собираюсь жениться на другой женщине...
Буркатовский Сергей
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Белов Вольф