она просто не различала.
ту. Оставалось вонзить этот маленький кругляш в дисковод бортового
компьютера, и тогда они узнают, кто из пиррян погиб. Вонзить. Вот такое
именно слово и пришло Язону на ум. Вонзить, как нож в сердце Мета молча
кивнула.
и девочка, все - от тринадцати до шестнадцати. Впрочем, в пиррянском по-
нимании, это уже почти ветераны. Мета знала по именам всю команду, но
Язону даже не хотелось запоминать их - главное, среди погибших не было
Грифа. Ну а назвать этих отчаянных юных воинов загонщиками могла только
абсолюгно безграмотная в пиррянских делах Мадам Цин. Конечно, Клиф и его
друзья никого никуда не загоняли, они просто в лучших традициях Мира
Смерти расстреливали в упор всех попадавшихся на пути хищных тварей. Да,
при этом отдельные стаи животных могли развернуться и в противоположную
сторону, но вообще-то когда два отряда - пиррянский и флибустьерский -
сблизились на расстояние выстрела, зверья между ними уже практически не
было. Никакого. Перекрестный огонь - штука страшная. На лесной полянке и
растений-то немного осталось.
своих, и все тихо недоумевали по этому поводу. Потом пришло отрезвление,
и флибустьеры разом залегли. Пирряне не стали. Это было не в их прави-
лах. Сила, скорость и натиск - вот и все местные секреты боя.
против тридцати победа - не проблема для них, тем более на родной плане-
те. Но это в рукопашной схватке или в обычной перестрелке. А перестрелка
получилась не совсем обычной.
рыть огонь из огнеметов. С двух флангов сразу. Это было весьма неожидан-
но. Пирряне, конечно, настоящие супермены, но, облитые горящим напалмом,
они умирают почти так же быстро, как и все другие люди. Избежал этой
участи только сам Клиф. Однако, пока он перебрасывал новую обойму из
подсумка в полностью разрядившийся пистолет, Мадам Цин собственноручно
неторопливо прицелилась и отстрелила Клифу руку, державшую оружие. В
следующую секунду не стало второй его руки. Потом прицел был переведен
вниз, на ноги. В таких случаях от болевого шока и потери крови обычные
люди умирают довольно быстро. Но это обычные люди. Пирряне привыкли тер-
петь всякую боль и, даже лишенные четырех конечностей, способны яростно
рвать зубами противника или хотя бы выдернуть чеку из последней гранаты.
Для себя Клиф не сумел сделать даже этого. И умирал долго.
лохого видеорежисера. Он то и дело чередовал кадры истекающего кровью и
все слабее шевелящегося пиррянина крупными планами обворожительной рас-
косой брюнетки, которая от наслаждения уже закатывала глаза, запрокиды-
вала голову, облизывала языком губы и тяжело дышала, словно и в самом
деле занималась любовью, а не убийством. Наконец она застонала в изнемо-
жении и, обхватив свой автомат, упала на землю, изогнувшись в невероят-
ной позе. В следующий момент весь экран закрыл собою черный абрис рога-
того дьявола, изображение сделалось нерезким, поплыло и исчезло. Неиз-
вестно, остался ли в живых доморощенный гений военно-эротических съемок,
но камера его была разбита рогоносом со всей определенностью.
та. Язон пригляделся и увидел: пистолет она, конечно, сжимала только
правой ладонью, как обычно. Пирряне никогда не стреляли с двух рук. Им
хватало жесткости одной, чтобы сбивать на лету ядовитых мух или стрелы
врагов. И левой рукой Мета просто удерживала свою правую от нажатия на
курок, словно в ней было сейчас два разных человека с прямо противопо-
ложными чувствами, желаниями и целями.
ляют по видеоэкранам с безумной, слепой злостью.
придумал, просто надо было уйти из рубки. Вряд ли Миссон - с Морганом
слушают сейчас их разговор - в эту минуту главным стратегам операции
"Смерть Миру" не до того! И все же: зачем подставляться? Мета могла по-
вести себя неадекватно. Или как минимум сказать что-нибудь совсем лиш-
нее.
сказала. Вернее, яростно выдохнула:
зательно должны нырнуть в Эпицентр, а уж потом...
что бросил рубку пустой, и вызвал Ховарда:
оттуда. Крейсер, правда, все так же болтается на одном месте в автомати-
ческом режиме, но, сам понимаешь...
спокойнее, но от этого не менее убежденно:
внимательно, пока есть возможность говорить. Мы идем к Миссону. Понима-
ешь, решение направить в Эпицентр звездолет "Овен" пришло мне в голову
совершенно внезапно и, можно сказать, случайно. Я просто хотел придумать
что-то парадоксальное, шокирующее. Но теперь вижу, что это очень неслу-
чайная случайность. Интуиция, как всегда, подсказала мне единственно
правильное решение.
не?
чему-то еще, кроме немедленного умерщвления Мадам Цин.
тельно догадываюсь. Это будет не совсем атака, скорее разведка. Ведь
"Овен" - не военный корабль. На нем даже пушек нет.
шего первого знакомства с этим Ослепительным Винторогом. - Стэн успел
кое в чем разобраться. И мне рассказал. Оружие может быть и весьма нет-
радиционным, а уж Миссон-то знает толк в подобных вещах! Вот увидишь,
они непременно будут нападать.
забраться внутрь "Овна".
вого азарта в чисто пиррянском духе.
замялась на секунду, - разведки?.. - И тут же добавила: - Боем.
Эпицентром. Телепатического контакта. Я постараюсь сделать то, чего в
свое время не позволил мне Керк. Помнишь, тогда, в год нашего зна-
комства? И уж если мне удастся, всеми дальнейшими процессами здесь дири-
жировать буду только я!
торым сомнением. Однако сказать уже ничего не успела. Они пришли.
- сказал Генри. - Пойдем быстрее в спецангар. У нас очень мало времени
капитально. Вылетать надо действительно как можно скорее. Вы сейчас про-
консультируете Миссона, у него там парочка вопросов каких-то осталась по
части устройства этого жвериса.
нести название магического символа не полностью. Ну, конечно, когда ма-
гический символ становится боевым оружием, отношение к нему резко меня-
ется. И Мета скорее всего права: эти двое задумали настоящую атаку.
кольцевому коридору, - если у нас так мало времени, может, мы прокон-
сультируем вас прямо по дороге? Ведь стартовать на звездолете класса
"Овен" вы умеете, если я правильно помню.
даже зловещей улыбкой. - Я вообще вполне сносно управляю этим аппаратом,
но... Видите ли, в чем дело. Наш дорогой капитан Генри Морган распоря-
дился не включать в состав экипажа этого маленького кораблика ни вас, ни
вашу жену.
пустил бы, но, к сожалению, только он один и способен управлять этой
штукой. Его будут сопровождать еще трое на всякий случай. Вот так. И не
пытайся переубедить меня.
дорогой техникой? Глупости. Никуда бы ты не делся под моим неусыпным
надзором, да еще когда Пьер Миссон за штурвалом. Причина совсем в дру-
гом... Пойми, Язон, если возникнет экстраординарная ситуация, ты будешь
нужен мне здесь, а не внутри консервной банки, погрузившейся черт знает
куда. Будет лучше, если мы с тобой последим за событиями отсюда.
Лукин Евгений
Белоусов Валерий
Земляной Андрей
Афанасьев Роман
Лукьяненко Сергей
Быков Василий