из горла вырвался боевой клич. Вильма съежилась, выставив нож острием
вперед. Когда Нетти бросилась на нее, нож как в масло вошел в живот и
по мере того, как Вильма выпрямилась, лезвие пропарывало тело Нетти
вертикально вверх, выпуская наружу смрадную кровавую кашу. Ужас
охватил Вильму, когда она увидела воочию то, что сделала - неужели это
она, Вильма Ержик, держится за ручку орудия убийства. Нож в ослабевшей
руке застыл у самого трепещущего сердца Нетти.
тесак. Он вонзился по самую рукоятку в плечо Вильмы, с хрустом
разрубив ключицу.
посторонние мысли. В живых оставался лишь польский воин. И он, этот
воин, вырвал нож из тела Нетти.
схватиться за рукоятку обеими руками, так как лезвие застряло в кости.
В это время из огромной дыры на ее платье выпал клубок кишок и повис,
влажно поблескивая кровью.
лужах собственной крови. Тротуар стал походить на сверхъестественную
витиеватую диаграмму Артура Мюррея. Нетти казалось, что весь мир
пульсирует, тяжело, гулко, а предметы постепенно обесцвечиваются,
сливаясь в сплошное белое пятно, а потом снова наливаются красками.
Сердце стучало очень высоко, в ушах, гулкими тяжеловесными ударами.
Она понимала. что ранена, но не чувствовала боли. Думала, что Вильма
лишь слегка зацепила ее в боку.
повисла плетью и платье на спине насквозь пропиталось кровью. Но у нее
не возникало желания бежать или даже отступить. Она никогда и ни от
кого в жизни не бегала, не собиралась и теперь.
дамы, что вы там делаете? Прекратите немедленно! Прекратите, или я
вызову полицию!
Нетти размахнулась вновь и, засадив тесак Вильме в бедро, рассекла
тазобедренную кость. Кровь забила фонтаном. Вильма вскрикнула и
сделала шаг назад, взмахнув перед собой ножом. Ноги ее подкосились, и
она всей тяжестью рухнула на тротуар.
прижимала к горлу шаль мышино-серого цвета. Стекла очков троекратно
увеличивали расширенные от страха зрачки. Теперь она кричала высоким,
тонким старушечьим голосом: - Помогите! Помогите! Полиция! Убийство!
УУУУБИИИЙСТВООО!
крик. Вильма лежала в луже крови у светофора и, увидев, как Нетти
наклоняется к ней, переползла в сидячее положение и, прислонившись
спиной к столбу, поставила нож на колени острием вверх.
воздух, клубок кровавых кишок болтался на привязи как выкинутый плод.
Правой ногой она споткнулась о вытянутую левую ногу Вильмы и
повалилась вперед лицом. Торчащее лезвие ножа утонуло в ее теле, под
грудью. Она судорожно вздохнула, захлебываясь кровью, судорожно
вскинула тесак и опустила его так же резко. Он погрузился в макушку
Вильмы с коротким тупым звуком "чпок!" Вильма конвульсивно задергалась
под навалившимся на нее телом Нетти. При каждом движении нож уходил в
голову все глубже и глубже.
словом струю крови, заливавшую повернутое вверх лицо Вильмы. Потом она
вздрогнула всем телом и застыла. Голова ее стукнулась о столб
светофора.
Красивая черная туфля слетела и лежала теперь в куче осенних красных и
желтых листьев, низким каблуком вверх, как будто провожая несущиеся
неведомо куда серые облака. Пальцы на ноге дернулись раз... другой
и... замерли.
сливаясь в единый ручей, устремлялась в сточную канаву. окрашивая
ярко- желтые листья в красные, а красные - в бурые.
тишине и, сделав шаг назад, упала без сознания навзничь в коридоре
своего дома.
друг друга, что случилось, выходили на крыльцо и спускались на газоны,
осторожно приближались к месту происшествия и убегали стремглав, зажав
рты руками не успев даже понять случившегося, а только от вида крови.
Естественно, кто-то позвонил в Контору шерифа.
упрятав свои ноющие руки в самые теплые варежки. которые только
нашлись в доме, когда услышала вой первой полицейской сирены. Она
остановилась и смотрела, как одна из трех коричневых машин окружной
полиции проехала перекресток между улицами Мейн и Лорель с крутящимся
на крыше сигнальным фонарем. Ехала она со скоростью никак не меньше
пятидесяти миль в час. За ней неслась вторая.
полицейские автомобили были редкостью в Касл Рок. Полли задумалась,
должно быть, произошло нечто посерьезнее, чем кошка забравшаяся на
дерево и мяукающая от страха. Алан расскажет, когда позвонит вечером.
Он тоже смотрел вслед машинам с выражением легкого недоумения на лице.
Ну что ж, это дает ответ во всяком случае на один вопрос - хозяин
магазина на месте. Нетти не позвонила, чтобы сообщить так это или нет.
Это не слишком удивило Полли. Разум у Нетти был неустойчивый, и
никогда не знаешь, что она забудет и о чем вспомнит.
вспыхнула улыбка.
возвращалась, оплетая паутиной горячих колючих проводков кожу и мышцы
рук.
случилось, не знаете?
Наверное, с кем-нибудь несчастье и его надо срочно отправить в
больницу. Служба скорой помощи не слишком торопится по выходным дням.
Непонятно только, почему диспетчер выслал сразу две машины...
дверях были опущены, и поскольку солнце уже совершило свой полуденный
полукруг, в помещении магазина было сумрачно. Но Полли подумала, если
сумрак может быть приятен, то наиболее приятен он теперь. Настольная
лампа под абажуром высвечивала круг на прилавке рядом со старомодным
кассовым аппаратом. В круге лежала раскрытая книга. "Остров Сокровищ"
Роберта Льюиса Стивенсона.
улыбнулась, обнаружив в этом взгляде беспокойство и заботу.
Боюсь, что выгляжу не так как Деми Мур.
неудобства.
и такое глубокое сочувствие, что едва не расплакалась. Единственное,
что заставило ее сдержать порыв, была внезапная мысль: "Если я
разревусь, он захочет меня успокоить, протянет руки и дотронется до
меня". И она заставила улыбку вернуться на место.
заходила к вам?
зашла я показал бы ей еще одну вещь цветного стекла, которая поступила
вчера. Она не так красива, как та, что я продал ей, но все же, мне
кажется, достаточно интересная. А почему вы спрашиваете?
Нетти... Нетти такая забывчивая.
Гонт.
чисто механически. Она никак не могла себя заставить отвести взгляд от
его глаз. Тогда она погладила стеклянную поверхность витринной стойки,
и это помогло ей стряхнуть наваждение. Она слегка вскрикнула от боли.
ложь. До порядка было так далеко, что не докричаться. Мистер Гонт это
сразу понял.
желал бы отнять у вас как можно меньше времени. Предмет, о ковром я
вас предупреждал, на месте. Я могу вам его отдать и опустить домой.