Чтение 69–й страницы книги ~Если завтра наступит~

Даниэль Купер ринулся было вперед, но она словно испарилась. Сзади
напирала толпа туристов, и не было никакой возможности искать ее. Он не
имел ни малейшего понятия, где она, впереди или позади.

Она решила провернуть что-то здесь, говорил себе Купер. Но когда? И
что?

В самой низкой точке пещеры, в гроте размером с арену, на берегу
большого озера, был устроен Римский театр. Вокруг размещались ряды
каменных скамеек, построенных, чтобы усадить публику, пришедшую посмотреть
спектакль, который проводился здесь каждый час. Зрители занимали в темноте
места, ожидая представления.

Трейси направилась к десятому ряду и уселась на двадцатое место.
Мужчина, занимавший двадцать первое место, обернулся к ней.

- Какие-нибудь проблемы?

- Никаких, Гюнтер. - И она наклонилась и поцеловала его в щеку. Он
что-то сказал, и она наклонилась теснее к нему, чтобы слышать его сквозь
шум голосов вокруг них.

- Думаю, лучше, если нас не будут видеть вместе, особенно, если за
вами следят.

Трейси взглянула вокруг на уходящую вверх черную пещеру.

- Здесь мы в безопасности. - И с любопытством взглянула на него.

- Что-нибудь важное?

- Да, - он наклонился к ее уху. - Очень богатый клиент готов
заплатить за картину Гойи "Муэрто". Он заплатит любому, доставившему ему
картину, полмиллиона долларов наличными. Это сверх моих комиссионных.

Трейси задумчиво взглянула.

- А что, другие уже пытались?

- Безусловно, пытались. По моему мнению, шансы на успех крайне
ограничены.

- И где же находится картина?

- В музее Прадо в Мадриде.

- Прадо! - Первая мысль, промелькнувшая в мозгу Трейси была -
невозможно!

Он теснее придвинулся к ней, говоря прямо в ухо, не обращая внимания,
что творилось вокруг них, что арена уже заполнилась.

- Дело это требует огромной изобретательности. Вот почему я подумал о
вас, Трейси.

- Я польщена, - сказала Трейси. - Полмиллиона долларов?

- Да, свободных от налога и чистых.

Началось представление и внезапно все стихло. Медленно, вдруг начали
краснеть невидимые дотоле чашечки цветов и музыка наполнила громаду
пещеры.

В центре, перед зрителями простиралось огромное озеро и по нему,
из-за сталагмитов появилась гондола, освещаемая скрытым светом. В гондоле
сидел органист, наполняя воздух нежнейшей серенадой, и звуки ее неслись во
все стороны, отзываясь эхом. Зрители замерли в восторге, наблюдая, как в
темноте пещеры появилась радуга, а лодка медленно пересекала озеро, и
наконец, когда музыка стихла, исчезла.

- Просто фантастично, - сказал Гюнтер. - Только из-за одного этого
зрелища можно приезжать сюда.

- Как я люблю путешествовать, - мечтательно произнесла Трейси. - И
знаете, какой город я всегда мечтала посетить, Гюнтер? Мадрид.

Стоя у выхода из пещеры, Даниэль Купер наблюдал, как выходила Трейси.

Она была одна.

Отель Ритц, что на Плаца де ла Лилтад в Мадриде, считался одним из
лучших отелей в Испании и в течение последних ста лет служил домом не
одной дюжине монархов из всех стран Европы. Здесь останавливались
президенты, монархи, миллионеры. Трейси столько слышала о Ритце, что
реальность просто разочаровала ее. Вестибюль оказался достаточно поблекшим
и поношенным.

Помощник управляющего проводил ее в забронированный для нее номер
411-412, расположенный в южном крыле отеля.

- Уверен, что вы останетесь довольны мисс Уитни.

Трейси подошла к окну и выглянула. Прямо внизу, через улицу,
располагался музей Прадо.

- Спасибо, мне это по душе.

В номере оказалось довольно шумно из-за большого движения на улице,
но Трейси получила, что хотела - вид на Прадо с высоты птичьего полета.

Трейси заказала легкий ужин в номер и рано легла спать. Она решила
побольше поспать, чтобы к завтрашней средневековой пытке быть готовой в
наилучшей форме.

Где-то в полночь в вестибюле отеля один детектив сменил своего
напарника.

- Она не покидала номера. Думаю, она пробудет в нем всю ночь.

В Мадриде штаб-квартира полиции Дирекшион Дженераль де Сегуридад
располагалась на Пуэрто дель Соль и занимала целый городской квартал. Это
серое здание с красными кирпичными вставками и венчающей постройку башней
с часами. Над главным входом развевался красно-желтый испанский флаг, там
всегда находился полицейский, одетый в полную униформу и темно-коричневый
берет и вооруженный автоматическим ружьем, алебардой, маленьким ружьем и
наручниками. В этой штаб-квартире Интерпол и нашел себе поддержку.

За день до приезда Трейси в Мадрид на имя полицейского комманданте
Сантьяго Рамиро пришла X-D-каблограмма, информирующая о предстоящем визите
мисс Уитни. Комманданте дважды перечитал последнее предложение и позвонил
инспектору Андре Триньяну в Интерпол в штаб-квартиру в Париже.

- Я не совсем понял ваше уведомление, - сказал Рамиро. - Вы просите
меня оказывать полное содействие какому-то американцу, который даже не
является полицейским. С какой стати?

- Комманданте, я думаю, вы найдете мистера Купера чрезвычайно
полезным. Он понимает мисс Уитни.

- Что значит понимает? - возразил комманданте. - Она - преступница.
Возможно и изобретательная, но испанские тюрьмы просто переполнены
изобретательными преступниками. Она не сумеет ускользнуть от нас.

- Отлично. А вы посоветуетесь с мистером Купером?

Комманданте неохотно ответил:

- Если вы говорите, что он может быть полезен, я не имею возражений.

- Спасибо, месье.

- Не стоит благодарности, сеньор.

Комманданте Рамиро, подобно своему коллеге в Париже, не был в
восторге от американцев. Он считал их грубыми, материалистами и наивными.

- Этот, может и отличается. Я, вероятно, такой же, как и он.

Он возненавидел его с первого взгляда.

- Она обвела вокруг пальца полицию половины Европы, - начал
утверждать Даниэль Купер с порога кабинета комманданте. - И скорей всего,
она обведет и вас.

Единственное, на что оказался способен комманданте, так только
сдержать себя.

- Сеньор, мы не просим никого вмешиваться в наши дела. Сеньорита
Уитни находится под нашим наблюдением с той минуты, как прибыла в аэропорт
Мадрида этим утром. Уверяю вас, что если кто-нибудь обронит булавку на
улице и ваша мисс Уитни поднимет ее, то сразу же попадет за решетку. Она
еще не имела дел с испанской полицией.

- Но она здесь не для того, чтобы поднимать с улицы булавки.

- Тогда зачем она здесь?

- Я не уверен, но знаю одно, что планируется нечто значительное.

Комманданте Рамиро снисходительно ответил:

- Чем больше, тем лучше. Мы наблюдаем за каждым ее шагом.

Когда Трейси утром проснулась, хмельная после ночной пытки в постели,
назначенной Томасом де Торквемада, она заказала легкий завтрак и горячий
черный кофе и подошла к окну посмотреть на Прадо. Это была внушительная
крепость, построенная из камня и красного природного кирпича, окруженная
деревьями и кустарником. Две дорические колонны стояли перед входом, и с
обеих сторон к входу вели двойные лестницы. На улицу выходили
дополнительные два боковых входа. Школьники и туристы из множества стран
выстраивались перед музеем, и ровно в 10 утра открывались две огромные
входные двери и посетители устремлялись через центральные и боковые входы.
Зазвонил телефон. Никто, за исключением Гюнтера Хартога, не знал, что она
в Мадриде. Она сняла трубку.

- Добрый день, сеньорита. - Ужасно знакомый голос. - Я звоню вам из
Торговой Палаты Мадрида, мне дали указание сделать ваше пребывание в этом
городе как можно приятнее.

- Как вы узнали, что я в Мадриде, Джефф?

- Сеньорита, Торговая Палата знает все. Вы впервые здесь?

- Да.

- Прекрасно. Тогда я просто должен вас познакомить с рядом
достопримечательностей. И как долго вы собираетесь пробыть здесь, Трейси?
Вот главный вопрос.

- Я еще не знаю, - ответила она беззаботно. - Но вполне достаточно
для того, чтобы находиться по магазинам и все внимательно осмотреть. А что
вы делаете в Мадриде?