Чтение 69–й страницы книги ~Пять президентов~

- Я не успел предусмотреть этой возможности, - как бы извиняясь,
перебил Гард.

- Бывает, господин комиссар. Но лазейка была столь узкой, что, всунув
голову, я мог застрять в ней всем туловищем. И все же пролез!

- Вот на это я и не рассчитывал.

Фойт добродушно засмеялся:

- А я рискнул. Что было мне делать?

- Вот и я хочу рискнуть, - сказал Гард. - В отличие от вас, Эрнест, в
случае неудачи я теряю работу...

- В случае неудачи я теряю свободу, комиссар, - заметил Фойт. - Вам
легче.

- Как сказать.

- И что же вы хотите сделать? - осторожно спросил Фойт, беря сигарету.

- Предположить самое невероятное и бросить на эту версию все силы, -
сказал Гард.

- Что же предположить?

И оба они почувствовали, как обострился их слух и напружинились
мускулы. В конце концов, безобидно беседуя, каждый из них преследовал
собственные цели. Фойт тщательно скрывал за внешней непринужденностью
страстное желание узнать что-либо из того, что комиссар знает о нем. А
Гард "прощупывал" Фойта, делая вид, что просто беседует на отвлеченные
темы, как могут беседовать люди, которым есть что вспомнить.

- Я хочу предположить, Фойт, что к убийству Пита вы не имеете прямого
отношения, - откровенно сказал комиссар.

- Это можно было бы и не предполагать, поскольку так и есть на самом
деле.

- Я говорю: прямого отношения, - подчеркнул Гард. - Но в тот вечер у
вас были и трудные часы.

- У кого их нет, комиссар?

- И я хочу рискнуть!

- Не понимаю, - сказал Фойт, - что заставляет вас мучиться. Разумеется,
надо рисковать, уж поверьте мне. Быть может, вы говорите мне об этом,
чтобы я реагировал на ваши слова поступками?

Гард поморщился.

- Вот именно, - заметил Фойт. - Я все равно обдумаю каждый свой
поступок, а вы давно уже поняли, что имеете дело с умным человеком. Так
что бы вы хотели, комиссар, от меня?

- Того же самого, Фойт, что и вы от меня: хоть маленькой
неосторожности, хоть крохотного просчета!

И оба они дружно расхохотались.

Гард мог позволить себе быть откровенным с Эрнестом Фойтом. Они не
боялись друг друга: на стороне Фойта, как это ни парадоксально, был закон,
хотя он и являлся оружием Гарда, а на стороне Гарда оставалось одно
благоразумие. Фойт понимал, что Гард вряд ли придет к нему домой один и
без оружия, не предупредив помощников, - стало быть, Гард неприкосновенен.

Но откровенность Гарда была откровенностью мышеловки! Вот, мол, тебе и
кусочек сала, и открытость приема, и невинность конструкции, - только
кусни, только коснись, только просунь голову!

Нет, Фойт - не мышонок. Он понюхает, даже полижет отлично пахнущий
кусочек, но ни за что не вопьется в него острыми зубками.

- В тот вечер, Эрнест, было еще одно таинственное убийство, - сказал
Гард, откровенно цепляя приманку на крючок.

- Для непосвященных, комиссар, два убийства в один вечер - событие, -
сухо сказал Фойт. - Но мы-то с вами знаем, сколько убийств бывает каждую
ночь. При чем тут я?

- И я, - сказал Гард. - С таким же успехом и я могу быть убийцей
второго человека. Но у меня есть алиби. В момент второго убийства я был в
квартире Пита Моргана. А где были вы, Эрнест?

Фойт взял новую сигарету. Помолчал, улыбнулся:

- Вы нарушаете условия, комиссар. Ведь это беседа, а не допрос?

- Ну кто ж вас неволит, Эрнест! - тоже улыбнулся Гард. - Уход от ответа
уже есть ответ.

- Зачем же так? Я попытаюсь вспомнить... Стало быть, после кафе, о
котором вы знаете, я отправился... да, я три часа провел у себя в гараже.

- С семи тридцати до девяти тридцати? - спросил Гард.

- Приблизительно.

- Вы были один?

- Один.

- Вы сами чините свою машину?

- Я понимаю и люблю технику. Кроме того, машина - это мои ноги. Я
всегда хочу быть уверенным в том, что ноги меня не подведут. Парашютист,
комиссар, тоже предпочитает сам складывать свой парашют.

- Это не алиби, Эрнест, - сказал Гард.

- Но и у вас нет улик, комиссар.

Они вновь умолкли. Гард внимательно посмотрел на Фойта, пытаясь угадать
его состояние. Увы, лицо гангстера было невозмутимым. Он выдержал взгляд
комиссара, и лишь странная интуиция, которой обладал Гард, позволяла ему
продолжать строительство здания, в основе которого лежала версия о
причастности Фойта к убийству Лансэре.

- Эрнест, вы служили когда-нибудь в армии? - спросил Гард.

- Моя биография вам больше известна, чем мне, комиссар.

- В таком случае вы должны знать, что такое отвлекающий маневр.

- Знаю.

- Второе убийство было таким маневром?

- Отвлекающим? - переспросил Фойт. - В жизни все возможно.

- Так вы знаете о нем?

- Конечно. Вы сами мне сказали.

За окнами начинался рассвет. Гард посмотрел на часы и встал. На
прощанье он приготовил последний вопрос Фойту. Скорее даже не вопрос, а
предложение. Стоя в дверях, он произнес:

- Не хотите, Эрнест, посмотреть на второй труп, появившийся в тот
вечер?

- Если бы решение зависело от меня, я бы отказался.

- Почему?

- Потому, комиссар, что я терпеть не могу голые мужские тела.

Гард весь напружинился:

- Почему мужские, Эрнест? А может, речь идет о женщине? Откуда вы
знаете?

Фойт мрачно усмехнулся, глядя Гарду прямо в глаза:

- Вы хотели оплошности, комиссар? Вы ее получили. Но не радуйтесь
преждевременно. Мне совершенно безразлично, мужчина у вас в морге или
женщина...

- Знаете, старина, - прервал Гард, - накиньте на себя что-нибудь
приличное и вместе прогуляемся до управления.

Фойт послушно наклонил голову.

6. СЕРЕБРЯНЫЕ ЧАСЫ

- Комиссар, я выражаю свой протест по поводу столь бесцеремонного
обращения ваших людей со мной. Полагаю, что...

- Доброе утро, профессор.

- Когда вас поднимают спозаранок с постели и не дают выпить даже чашки
кофе...

- Одну минуту, профессор. - Гард нажал кнопку вызова дежурного. - Это
мы легко исправим... Прошу вас, чашечку кофе нашему гостю, - обратился он
к вошедшему дежурному. - Извините, профессор, это я распорядился
пригласить вас в полицию.

- Пригласить?! - возмутился Грейчер. - У нас с вами разные
представления об одних и тех же вещах!

- Возможно, - миролюбиво согласился Гард. - Сегодня ночью мне явились
любопытные мысли, которыми я хотел бы поделиться с вами.

- Если вы страдаете бессонницей, рекомендую микстуру "Паникина".
Помогает.

- Благодарю. Обязательно воспользуюсь. - Гард достал записную книжку и
что-то пометил в ней. - Видите, старею, профессор, вынужден записывать.
Но, быть может, прекратим пикировку? У нас есть дела поважней.

Открылась дверь, и вошел дежурный. На столе перед профессором появилась
чашка кофе.

- Подкрепитесь, - сказал Гард. - Я готов подождать.

- Мне кажется, меня доставили в полицию не для того, чтобы кормить
завтраками. Я к вашим услугам.

- Хорошо, начнем.

Они смерили друг друга взглядами, как два мушкетера перед дуэлью, и
каждый отметил про себя силу противника.

- Профессор, - сказал Гард, - у меня не вызывает сомнения то
обстоятельство, что вы были в клубе "Амеба" в злополучный вечер и играли в
вист.

- У меня тоже нет сомнений по этому поводу.

- Тогда не будете ли вы столь любезны и не припомните ли, что вы делали
до виста? С шести до восьми?

- Как - что? Я... ушел из института часов... кажется, в шесть. Болела
голова, и я прогуливался в Сентрал-парке...

- Один?

- Один... Но позвольте!..

- Не позволю! Сейчас я хочу представить вам одного человека, заранее
предупредив, чтобы вы держали себя в руках, что бы ни произошло.

- А что может произойти?

- Не знаю. Меня это тоже интересует.