кабина не сдвинулась с места, зависнув где-то на верхних этажах.
держатся их кресты, привязанные к кожаным поясам. Реджани открыл дверь
на лестницу. Отец Теппер шел за ним следом. Потом дверь за священниками
захлопнулась, и они скрылись из поля зрения сестры Флоренс.
признался отец Теппер, когда они начали долгий подъем на верхний этаж
здания.
оказалась столь же плачевной.. - шепотом ответил ему Реджани.
ступенькой. В тишине слышалось их тяжелое дыхание. Священники старались
держаться по возможности ближе друг к другу. Пот ручьями тек по их
лицам.
лестницы. - Мы здесь не пройдем, - вдруг напряженным шепотом сказал он.
- Быстрее назад!
падая на поворотах. Крупные капли пота покрывали их лица. Когда
священники добежали до площадки третьего этажа, свет на лестнице
внезапно потух. Теперь они оказались в этом каменном мешке в полной
тьме.
вниз, но уже значительно медленнее.
ветер ударил в лица священникам. Реджани услышал, как кто-то зовет его
из темноты.
дороги, как безумные кинулись опять наверх.
возник образ Франкино, выкинутого из окна в переулок.
пытаясь открыть ее или выбить. Но массивная дверь не поддавалась.
застыл на месте, прислушиваясь.
срывался. - Я уже чувствую его дыхание!
пронзительный вопль.
момент. Первая капля горячей воды упала кардиналу на лоб. И вновь
раздался отчаянный крик, а потом тяжелый глухой удар, словно где-то упал
с высоты мешок с песком.
оступился.
намного больше. Трубы гудели с нарастающей силой. Кардинал прижался к
стене, вслушиваясь в угрожающую капель, и вдруг наверху что-то словно
разорвалось, и вода хлынула на лестницу ревущим бурным потоком.
убираться отсюда!
угораздило сломать ногу.
на помощь.
снова что-то громыхнуло наверху. Вглядываясь в темноту, Реджани
почувствовал, что поток усиливается. Видимо, теперь лопнули не только
трубы, но и цистерна на чердаке.
схватиться за поручень, а ноги беспомощно заскользили вниз по
ступенькам. Реджани фыркал и отплевывался, пытаясь набрать в легкие
побольше воздуха, чтобы не захлебнуться. Он слышал, как где-то рядом
задыхается Теппер, отчаянно шлепая по воде руками.
и снося все на своем пути.
на поверхность, из последних сил борясь с наводнением. Волны с бешеной
скоростью несли его вниз, ко входу в подвал. Наконец ему вновь удалось
схватиться за поручень. Теперь он пытался отыскать отца Теппера, который
к этому времени уже перестал кричать и затих.
во весь голос проклинающего Господа Бога и Иисуса Христа.
волна захлестнула его и понесла дальше вниз. Стараясь держать голову на
поверхности, он не переставал жадно хватать ртом воздух. И вот он достиг
площадки первого этажа, перевернулся на спину и следующей мощной волной
был вынесен к закрытой двери подвала, ударился об нее головой и потерял
сознание.
***
провозгласил Макгвайр, указывая пальцем на Бена. - Вы будете преемником
архангела Гавриила и всех, кто сменился на этом посту после него. И вы
будете охранять Землю от приближения Сатаны. - С этими словами он
возложил руки на плечи сестры Терезы. - Но вы должны знать, что скоро
Чейзен попытается заставить вас покончить с собой. Он как хищный зверь
будет кормиться вашими слабостями и пороками, вашим страхом и вашим
прошлым, которое до времени было погребено в недосягаемых глубинах
вашего подсознания. И он сделает это еще до того, как осуществится
передача распятия из рук в руки. - Священник опустился на колени и начал
молиться. Бен молча взирал на него. - Вы - избранник Божий, - с
благоговением произнес Макгвайр и протянул к Бену руки.
***
ним сейчас была будто в густом тумане. Держась за голову обеими руками,
он часто заморгал, надеясь, что так быстрее все прояснится. Он уже
порядком продрог, лежа на спине в огромной луже воды, собравшейся на
каменном полу у входа в подвал. Водопад, очевидно, уже прекратился, и
теперь с потолка лишь падали отдельные капли. Вокруг стояла мертвая
тишина.
осмотрел себя и увидел, что левая рука довольно сильно поранена. Сколько
же времени он пролежал здесь без сознания?.. И где сейчас отец Теппер?
Что стало с ним?
пролет лестницы. Но ему ответило только эхо. Выждав немного, он начал
медленно подниматься, с трудом держась на ногах. На втором этаже он
задержался, заметив, что вода на ступенях окрашена кровью. Реджани
опустился на колени и погрузил руки в эту красную воду. И тут что-то
сильно стукнуло его по плечу. Реджани повернул голову и замер.
зажата между прутьями перил, а тело безвольно болталось, словно на
виселице.
жалость и злость.
поднялся и подошел к трупу вплотную. Рядом с ним, зацепившись за
арматуру, висело распятие, еще недавно принадлежавшее отцу Тепперу, и
ритмично колотилось о чугунную стойку перил.
***
грудь. Макгвайр, закончивший к этому времени читать молитвы, встал,
чтобы поддержать ее. Бей испуганно отступил назад.
сосуды на ее лице стали лопаться, изо рта закапала густая слюна.
Монахиня начала бледнеть на глазах и медленно сползать со стула.
Макгвайр Задохнулся при виде этого зрелища.
озарилась ярким светом, ослепившим всех, кто находился внутри. Звуки
приближающейся толпы нарастали, порывистый ветер бил в лица.
известки обрушился на него с потолка. Стекла в окнах жалобно зазвенели и
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Панов Вадим
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Майер Стефани