легкое покалывание, догадывалась, что это корабли, и не обращала на них
внимания, как не реагировала на людей, спящих внутри. Вскоре перед ней, а
затем и прямо под ней показалось побережье Гувуша. Там, в темноте, двигались
люди, маленькие человечки, занятые своими делами, сновали, словно муравьи.
Они были враждебны ей. Тхайла чувствовала, насколько отличается от них, и ее
бил озноб. Внешний мир! Она в окружении демонов, и хотя теперь знает, что
демоны - это всего-навсего люди, вроде нее самой, впечатлительный ребенок,
которым она некогда была, ожил в ней и теперь хныкал от ужаса. Тхайла
вспомнила одно из видений Теснины: она Кволь, которую тысячу лет назад
вместе с ребенком разодрали голодные гномы.
движение, крохотные язычки пламени, старательно спрятанные от чудовищ,
крадущихся в темноте. Тхам был полон магией, согрет ее теплом, а внешний мир
казался застывшим, холодным - и земным. Впереди опять показалось море,
простиравшееся до безжалостной ледяной земли, которую уже озаряли первые
скупые отблески рассвета. Тхайла изменила направление, спасаясь от
надвигающегося дня, как молодой олень убегает от выстрела охотника. Она
поспешила на запад, в самое сердце ночи. Далеко внизу проплывали города -
огромные скопления людей, каких она даже не могла себе представить, так как
никогда не видела больше тридцати - сорока человек одновременно. Эти
громадные толпы ужасали ее. Она поднималась все выше и выше, под самые
звезды.
несущейся через ночь. Только обладая огромным могуществом, можно было
двигаться таким образом, но она знала, что ее могущество велико, ибо великая
сила несет с собой и мудрость. Ее можно поставить в один ряд с легендарными
волшебниками древности - Трэйном, Ис-ан-Оком или Кииф.
моря до Зимнего океана - люди. Где же леса, тихие пруды, травянистые склоны,
которые она так любила в Тхаме? Ничего этого нет. Прошли многие тысячи лет!
Где в этом переполненном мире отыщется для нее пристанище? Где найдется
тихий уголок, если вся земля изрезана дорогами, изуродована городами и
безжалостно поделена на прямоугольники вспаханных полей?
самой.
сделает то, что делают все птицы, когда напуганы, - полетит и будет лететь и
лететь. Все выше и выше, все дальше и дальше, и никогда не осмелится
опуститься на землю. В конце концов обессилев, она упадет на землю.
Возможно, это записано в пророческих книгах. Не найдя в этом мире
пристанища, ей суждено возвратиться назад, усесться на свою веточку,
послушно служить Хранительнице.
обладать которой она не желала. Какую бы судьбу ни уготовили Боги Тхаму, она
не может быть более жестокой, чем то, что Тхам сделал с Тхайлой. Она не
будет спасать их, не будет участвовать в этой грязной игре.
мешало ее волшебному Зрению. Люди, все больше и больше людей. Она не
остановится никогда, даже достигнув западных морей, и никогда не вернется в
Тхам.
но было слишком чужеродным, какая-то смутная тень в магическом пространстве.
Теперь оно приблизилось, и Тхайла уже не могла его не замечать. Нечто
нечеловеческое, враждебное, непонятное, почти металлическое. Разум без
мудрости, жажда без жалости - совсем другой вид волшебства.
каковы эти твари. В Теснине ее убивал дракон, но здесь их были сотни,
огромная стая, рыщущая в поисках добычи. Она чувствовала их дикое
возбуждение, опьянение свободой, ненасытную жажду золота, а также других не
столь благородных металлов. И одновременно ярость от того, что чья-то воля
гнала стаю к другой цели, когда им хотелось рассыпаться в разные стороны и
пограбить богачей внизу. Тхайла, испуганная и одновременно завороженная,
поняла, что ее тянет к драконам. Какой чудовищной должна быть сила,
способная управлять этим жутким сонмом?
присутствовала в пространстве. Драконы не знали жалости, им было неведомо
страдание, но этот некто - мерцающий сгусток темноты в самом центре мира -
все понимал. Именно он вел драконов и сейчас обнаружил Тхайлу. Неумолимые
черные щупальца потянулись к ней, принялись шарить в ночи, словно рука в
мешке. Она поймала на себе взгляд огромных, словно окаменевших, глаз -
испытующих, беспокойных, опасных, - которые всматривались в пространство,
пытаясь обнаружить нарушителя спокойствия.
смотрителей. Теперь она заметила Тхайлу. Возможно, не заметила, а лишь
заподозрила неладное, точно Тхайла забралась в чужой дом, неосторожно
скрипнула половицей, и часовой поднял фонарь. Если Сговор узнает наверняка,
кто она и где находится, то схватит ее прямо в небе и завладеет ею. Против
такого могущества ей не устоять.
говорила.
ринулась вниз, стараясь сделаться незаметной. Она стремительно неслась над
землей, укрываясь за могучими горами Нефер, отлично зная, что скалы не
скроют ее от взгляда этих всепроникающих глаз, затем бросилась на юг, в
Илрэйн. И тут почувствовала, что победила.
внимание на нее, как они немедленно вышли бы из повиновения и принялись за
свое разрушительное дело, а это, очевидно, не входило в его планы - во
всяком случае пока не входило. Даже объединенная мощь Сговора вряд ли могла
подчинить себе всех сразу. Сейчас было не время отвлекаться на мелочи.
Источающие злобу глаза отвернулись, щупальца исчезли.
сооружение из дерева и цветных камней, непонятное и непрактичное, но надо
признать, красивое. Повсюду вокруг она видела спящие цветы, дремлющие
деревья и небольшие пруды с золотыми рыбками. В доме спали мужчина, женщина
и двое детей, все золотоволосые и с золотистой кожей. Эльфы, золотоволосые
демоны... Эти люди не казались страшными, и если бы не цвет их кожи, не
смешные маленькие ушки, то выглядели бы совсем как пиксы.
обитателей Тхама, это место можно считать густонаселенным, но по сравнению с
тем, что она до этого увидела во внешнем мире, оно было почти необитаемо.
Небесное дерево возвышалось где-то очень далеко отсюда, его макушка сияла в
лунном свете, а основание скрывалось за горизонтом. Она припомнила наскоро
прочитанные книги. Это был Илрэйн, страна эльфов. Может быть, в Илрэйне она
найдет пристанище, которое ищет?
безопасных мест.
кудахтанье, не то скрип костей.
больше не существует в природе, так все здесь считают, запомни!
блеснули под капюшоном. - И теперь знаешь всю глубину его Зла. Он поработит
тебя, поработит навеки. И если и ты станешь служить ему, исчезнет последняя
надежда, весь мир окажется в его руках - и весь мир погибнет.
путем! Вы уже перепробовали все средства, но вам запрещено прибегнуть к
крайней мере, иначе вы бы пошли и на это. Уходите, или я уничтожу вас!
исчезла.
покинула его.
нельзя обнаружить, вновь направилась на запад, зачарованная зловещей песней
драконов.
холодное и безжизненное. Заря осветила вершины ледяной громады Мосвипса,
парившие над низкими облаками, и Тхайла устремилась вниз, чтобы увидеть
восход и отдохнуть.
смотрела на царство неба и белых скал. Волшебница вполне сносно чувствовала
себя там, где простой смертный за несколько секунд окоченел бы от холода.
Она видела драконов, все еще рвущихся на север, видела столб Зла в центре
мира. Вероятно, могла бы даже разглядеть Тхам, хотя могущественная сила Кииф
и скрыла бы его обитателей.
серебряный ножик, чтобы его разрезать. Съев мякоть, она превратила косточку
в бриллиант размером с ухо пикса и зашвырнула его в снег. Только две
проблемы не могли решить могущественные волшебники.
Шилова Юлия
Курылев Олег
Конан-Дойль Артур
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия