Чтение 70–й страницы книги ~Заблудившиеся во сне~

Я БЫЛ ИМ ТРИ ГОДА

Все три наших противника были уже аккуратно упакованы: в ближнем бою,
как выяснилось, они изрядно уступали нам. Борич со Степом отправились вниз
- чтобы нейтрализовать ученых и немногих остававшихся там боевиков,
помощью которых пользовались наши противники: разношерстный сброд,
набранный по редко посещаемым закоулкам Пространства Сна, где ютились
никогда не имевшие имен вояки, вроде гвардейцев кардинала или
отрицательных героев множества триллеров моей эпохи. Мы остались с Груздем
втроем: Минаев, Борич и я.

Мне хотелось поскорее закончить дело, чтобы броситься на поиски дочери.
И я не стал разводить с профессором дипломатию.

- Итак, мы вас нашли, профессор. Попрошу вас ответить на несколько
вопросов прежде, чем вы вернетесь в мир яви.

Слегка улыбнувшись, он покачал головой:

- Я не собираюсь возвращаться в Производный Мир - во всяком случае, в
тот, который вы подразумеваете.

Настал мой черед ухмыльнуться:

- Вы и меня будете убеждать в том, что вы не профессор Груздь? Совсем
другое лицо?

Он утвердительно кивнул:

- Именно это я и говорю. Однако...

- Профессор, перестаньте...

Подняв руку, он заставил меня остановиться на полуслове.

- Однако, хотя я не Груздь, но я был им почти три года. И у меня есть
свидетель того, что дело обстоит именно так.

Он кивком указал на Минаева. Бывший шофер улыбнулся и проговорил:

- Совершенно верно.

Впервые я не нашелся, что сказать.

- Прикажете понять вас буквально?.. - только и пробормотал я.

- Совершенно буквально. Два с лишним года я играл его роль. Жил в его
теле. Но этому пришел конец. Меня отзывают.

- То есть как... Куда?

Вместо него ответил Минаев:

- Домой. В нашу явь, не в вашу.

- Откуда же вы?

Мнимый Груздь пожал плечами. И сказал лишь:

- По меркам яви - издалека.

- Из другого миникона?

- Макрокона. Просто мы там тоже были заинтересованы в результатах того,
что происходит у вас. Пришлось немного вмешаться.

Я не справился с острейшим приступом любопытства:

- Заинтересованы? Тоже хотели... воспользоваться результатами? Как вот
эти ваши недавние преследователи и собеседники?

Он покачал головой:

- Сейчас это нужно вам. Но впоследствии... это сыграет немалую роль в
овладении способами влияния на реализацию макроконов в Производном Мире.
Это будет своего рода возможностью заказывать будущее; а двигаться всегда
легче, когда цель путешествия уже видна.

- Нельзя ли подробнее?

- Об этом - нельзя. О Грузде, как человеке - думаю, что можно - в
разумной степени. Видите ли, настоящий Груздь был на пороге открытия. Мы
лишь наблюдали. И все более убеждались в том, что последнего шага он не
сделает.

- Не тот уровень знаний?

- Знаний у него хватало. Но был подсознательный порог, через который он
не мог переступить. И это ему мешало.

По моему молчанию он понял, что я все еще не разбираюсь в теме.

- Вам случалось бывать у меня... вернее, у него дома?

- Д-да...

- Вас не удивил подбор политической литературы?

- Откровенно говоря - да.

- По нему можно сделать однозначные выводы о его социально-политических
симпатиях и антипатиях, верно?

- Без усилий. Но почему такой человек, как он, в наши дни...

- Вы знаете его биографию?

- Нет. В яви она везде стерта. Это он... Нет, вы?

- Это я.

- Зачем?

- Когда он проснется, ему не нужно будет, чтобы кто-нибудь догадался об
этом - теперь, когда всех интересует его судьба - и он сам. А ведь все
дело заключается именно в биографии. Свое отношение к минувшей эпохе он
унаследовал от родителей.

- Ну, допустим. И что же? За убеждения не карают. Он может в душе
обожествлять кого угодно...

- Не совсем верно. Он обожествлял те времена подсознательно и понимал -
это было уже не подсознание, вернее, не только оно, - что работает на
благо общества, которое в большинстве своем наотрез отказалось от того
прошлого, от его людей, событий, героев... Получалось, что он работает
против самого себя. И справиться с этим оказалось выше его сил. Он
очутился в тупике - не научном, а психологическом. И своими силами не мог
из него выбраться.

- И вы решили заменить его?

- Мы были вынуждены. Мы решили его вылечить, но дело не должно было
останавливаться: в России остановка - это конец. Но такие болезни не
лечатся таблетками, даже гипнозом не лечатся. И вот мы однажды перехватили
его - и поместили в тот миникон Пространства Сна, в котором он только и
мог вылечиться - но не сразу, далеко не сразу. Мы же воспользовались его
телом, в которое вошел я. Хотя в числе кандидатов был и Минаев.

- И сейчас настоящий Груздь...

- Думаю, что теперь он уже где-то очень близко. Он вернется; иными
словами - проснется здоровым. И дело продолжится.

- Получается, что открытие - не его?

- Целиком его. Он ведь знал, какой шаг нужно сделать последним; просто
не мог решиться на него. Я не внес ничего своего, да и не мог бы при всем
желании. Я служил, если угодно, лишь каналом связи между ним -
находившимся там, куда мы его поместили, - и вашей явью. А Минаев - пусть
он продолжает так называться - охранял и меня здесь, и Груздя - там, куда
мы его направили: без помощи там он скорее всего пропал бы. Зато там, в
тех условиях, знаете ли, разум его работал с высочайшей продуктивностью -
иначе там нельзя было спастись. Все сделал он сам.

- Но, вернувшись, он не узнает... Он растеряется...

- Ничуть. Я же сказал: я служил каналом связи. Я не полупроводник и не
улица с односторонним движением; связь была двусторонней. Еще вопросы?

- Вопросов много... - проговорил Борич медленно.

И мы стали задавать их. А он - отвечать. Хотя и не на все. Не так уж
редко он отделывался словами:

- Это преждевременно.

Или:

- У вас пока еще не поймут этого. Так что нет смысла.

Не менее трех раз он решительно заявил:

- Ну, все. Хватит.

Но мы с Боричем не унимались.

Когда все же пришел конец - не вопросам, конечно, а его времени, я
покачал головой, а Борич проговорил:

- Рассказать - никто не поверит...

- Ну, кто-то из ваших специалистов поверит. А другим и не надо
рассказывать. Что же касается вашей работы - вы просто найдете его. А уж
Груздь сам знает, что ему говорить и что делать. Будьте уверены.

Неожиданно он сладко потянулся:

- Наконец-то. Еще чуть-чуть - и я проснусь у себя. В моей яви. Подниму
голову и увижу...

Счастливо улыбаясь, он умолк. Я перевел взгляд на Минаева; тот улыбался
так же мечтательно. Я не вытерпел:

- Вы увидите... что? Да постойте! Скажите хотя бы: где же настоящий
Груздь? В какой стороне искать его?

Ответа не было. Как не было больше и этих людей. Если, конечно, они
были людьми.

Впрочем, какая разница? В Пространстве Сна все равны.

Зато прямо передо мной оказался другой человек - тот, кого я уж никак
не ожидал увидеть здесь.

- Здравствуйте, дрим-драйвер, - четко выговорил капитан Халдей.

- Капитан? Каким образом?..

- Неважно, - сказал он. - Слушайте внимательно, дрим-драйвер. Вас ждут
в Большом Карпатском переулке. Те, кого вы так хотите увидеть и вернуть в
явь. Знаете, как попасть туда?

- Знаю, - механически пробормотал я.

- Со своей стороны могу лишь поблагодарить вас - за то, что вы
правильно поняли меня, когда я был вынужден сыграть невыигрышную роль.
Тогда иного выхода не было.

- Послушайте, капитан...

Но он исчез мгновенно, словно его здесь и не было.

- Ты понял? - на всякий случай спросил я Борича.

- Понял. Поехали!

МАЛЬЧИК И ДЕВОЧКА