топот преследователей. В отчаянии Эрвин бросился в
последнюю, угловую комнату, надеясь спрятаться за мебелью,
но она оказалась пустой, если не считать небольшого
матрасика с нарядными покрывальцами, под которым не укрылся
бы и ребенок.
сделать ни шагу дальше, да и бежать было некуда. От быстрого
бега, голода и потери крови у него потемнело в глазах, и он
бессильно опустился на пол, слушая приближающийся шум в
коридоре. Еще немного - и его схватят, и отвечать ему
придется уже не только за незаконный ввоз шаффы.
усатая мордочка с круглыми ушками и карими глазами. Римми
!k+ точной копией того, которого Эрвин лечил у лорда Астура.
Почему он здесь, подивился Эрвин, мысли которого путались от
испуга и внезапно наступившей слабости. Или этот зверек
померещился ему?
лизнул кровь, которой была пропитана вся левая половина его
одежды, а в следующее мгновение Эрвин почувствовал легкий
холодок переноса. Серая пустота канала, промелькнувшая перед
его глазами, сменилась бледно-голубым небом, необычайно
светлым после только что окружавшей Эрвина ночи.
оказался на пологом берегу неширокой речки. Здесь было тихо
и зелено, но ни одна травинка не казалась Эрвину знакомой.
Приглядевшись, он понял, что это был не тот уголок
неведомого мира, где он побывал однажды, - очертания
местности были другими, да и рядом с ним вместо деревца,
которое он лечил когда-то, росло другое, побольше и
покудрявее.
хвост вокруг передних лапок.
взгляд Эрвина остановился на нем. - Я вернусь назад, а когда
там все успокоится, приду за тобой.
пазухи Дику, строго-настрого запретив ей трогать что-либо в
этом местечке, и разделся до пояса, чтобы осмотреть рану.
Оказалось, что пика рассекла ему кожу и мышцы на боку до
самой реберной кости. Эрвин спустился к воде и промыл рану,
затем остановил кровотечение и, морщась при каждом движении
от боли, стал полоскать окровавленную одежду - куртку,
штаны, светлую рубашку, половина которой была темно-красной.
Это нужно было сделать сейчас, пока кровь на одежде не
засохла.
он, глядя, как красная струя уплывает по течению вместе с
прозрачной водой. Отмыв одежду, он разложил ее на траве
сушиться, а сам занялся залечиванием своей раны. Натощак это
получалось не слишком хорошо, но в конце концов края раны
закрылись, и боль утихла. Ладно, остальное позже, сказал он
себе, укладываясь на мягкой траве.
вибриссы римми ощупывали его лицо.
а сейчас везде поставили усиленную стражу. Тебе будет лучше
остаться здесь до следующей ночи.
прятаться от городских стражников. Это было бы превосходно,
если бы не одно обстоятельство...
глупая привычка питаться, хотя бы изредка.
улыбнулся.
bo&%+. найти ее. Я принесу тебе еды с нашей кухни.
памятуя, как люди обращаются с животными, забравшимися за
едой на кухню.
растворяясь в воздухе. Вскоре он появился с большим куском
сочного копченого мяса в зубах. - Это подойдет?
сюда...
появился с хлебом.
возвращаюсь в точности на то место, с которого перенесся
сюда.
глазах?
например, я спрятался там под разделочный стол.
одним движением разрезали кусок пополам. Оставшуюся половину
он положил на хлеб и начал есть. Римми уселся рядом с ним.
надкусанный бутерброд.
поинтересовался Эрвин, поедая хлеб с мясом. - Неужели ты
можешь переноситься, куда угодно?
обратно. Вот оно. - Римми указал мордочкой на стоявшее рядом
деревце.
оно было другим, да и росло в другом месте.
меня?
Это не его личное имя, это имя нашей расы на нашем языке. Мы
называем себя майли, как вы называете себя людьми. Очень
редко мы сообщаем это имя существам других рас - только
своим друзьям по крови, но и среди них далеко не каждому. Ты
оказал кому-то из наших важную услугу, ты стал его
кровником, он доверил тебе наше имя - и я без колебаний
помог тебе.
Эрвин.
зверек. - Что ты сделал для него?
дерево - его сломал скатившийся со склона валун. Как это
неудобно, когда твоя жизнь зависит от какого-то дерева.
от многих внешних вещей. От этой еды, например, от болезней
или от врагов. А мы, майли, никогда не болеем, мы всегда
,.&%, спастись от врага переходом сюда, а затем пожить
здесь, пока опасность не минует. Это вопрос привычки, не
больше.
видимо, означало у него улыбку. - Сам знаешь: где безопасно,
там скучно.
последнее время живу так весело, что был бы только рад
поскучать в укромном местечке. Хотя бы несколько дней, пока
не залечу это. - Он приподнял руку и кивнул на рану.
римми.
Эрвин без лишних слов согласился на него. Этот мир, бледно-
голубой и нежно-зеленый, располагал к покою и размышлению, а
Эрвину хотелось передышки. Ему хотелось хоть немного
набраться сил и собраться с мыслями перед тем, как снова
пуститься в скитания.
мире не было смены дня и ночи, и, как рассказал ему
появившийся с очередным куском пищи римми, смены сезонов не
было тоже. Теплая погода, ласковый ветерок, мягкая трава,
свежая прозрачная вода, струящаяся по тонкому песку...
на резвящуюся поблизости Дику. Здесь было так хорошо
отдыхать, но согласился бы он остаться здесь навсегда? Или,
как римми, бросил бы свое дерево и ушел в другие миры
навстречу опасностям, чтобы насытить свое неуемное