опять оказался перед глазами, но теперь ощущалось расстояние до него.
Кроме того, он перестал вращаться, и Леза поняла, что на самом деле
прекратилось головокружение.
- она была дома.
она успела позавтракать. Да, успела.
посуду в мойку и включила воду. Затем? Пока посуда мылась, она читала
какую-то книгу, название ее сейчас никак не хотело вспомниться. Потом
вынула посуду и расставила.
пороге человека, который передал ей очень нарядный конверт, не бумажный...
Нет, конечно, не бумажный, из какой-то ткани, кажется.
Пришлось войти в комнату, достать ножницы и отрезать краешек.
сначала посмотрела на украшавшую лист эмблему. Это была красивая и сложная
эмблема, где рисунок обрамлял слова: "Ястра, Жемчужина Власти Ассарта".
боялась этой женщины. Воспитанная в уважении к закону, какое было
свойственно средним слоям ассартского населения, она, что бы там ни
говорил Изар, постоянно чувствовала, что закон и даже больше: весь Порядок
- были на стороне Ястры и против нее, Лезы. Она понимала, что спокойное
существование ее будет продолжаться ровно столько, сколько Ястра будет
терпеть его. Каким бы всемогущим ни был Изар, но Порядок был выше и
сильнее.
пришел конец и письмо извещает ее именно об этом.
пальцы. Она так и сделала. Листок бумаги мягко опустился на стол.
Письмо надо было прочесть, как бы тяжело это не было.
Убедившись, что прочитанное слово не заключает в себе ничего страшного,
она переходила к следующему. Слова неторопливо складывались во фразы.
Когда фраза заканчивалась, Леза перечитывала ее еще два или три раза, и
только тогда понимала ее смысл. Она очень волновалась.
нем было написано рот что:
которые смело можно назвать нашими семейными? Если у Вас нет серьезных
возражений, приезжайте на чашку кофе или черной травы к часу пополудни.
Машина в вашем распоряжении, это письмо послужит пропуском в Жилище
Власти.
какой-нибудь благовидный предлог и вежливо отклонить приглашение. Уважение
к Власти было у нее в крови. Да и кроме того - отказ вызвал бы если не
гнев, то во всяком случае неудовольствие Жемчужины. А если бы Супруга
Власти захотела раздавить Лезу, она сделала бы это без всяких усилий.
Леза почему-то решила этого не делать. Ей казалось, что, принарядившись,
она будет чувствовать себя стесненной: что бы она ни надела, не ей
тягаться с Жемчужиной Власти в обилии и богатстве туалетов. Лучше, если
она останется такой, какой привыкла ощущать себя. Тем более, что,
откровенно говоря, не так-то плохо она одевалась и находясь дома: ведь там
ее видел Изар, а для кого еще ей было одеваться?
вместе с конвертом и вышла из дома.
машины с темными стеклами.
машины. Леза уселась, человек захлопнул за нею дверь, обошел машину -
изнутри все было прекрасно видно - и сел за руль.
нужно было напрягаться, чтобы уловить зыбкие воспоминания и расположить их
в правильном порядке. Теперь они уже спешили сами, обгоняя друг друга.
Правда, Леза не сразу поняла, что оказалась именно у этого известного во
всем мире дома. Ей показалось, что это какое-то другое место, другое
здание. Потом, уже поднимаясь по внутренней лестнице и узнавая помещения,
давно и хорошо знакомые по фильмам и телерепортажам, она сообразила, что
ее просто привезли не к парадному, торжественному входу, а к какому-то
другому, служебному.
довольно долго шла по коридору, часто поглядывая на часики, подарок Изара,
- боясь, что опоздает или, наоборот, придет раньше назначенного часа, что
было бы столь же невежливо. Затем ей пришло в голову, что Ястре может не
понравиться, что она носит на руке подарок Властелина, и она на ходу сняла
часики и положила в сумочку - но тут же достала и снова надела: конечно
же. Супруга Власти об этих часах ничего не знала, а если стыдиться
подарков Изара, то Лезе пришлось бы тут же раздеться догола. Она в душе
посмеялась сама над собой, хотя на лице сохраняла серьезное выражение,
приличествовавшее случаю.
вспомнилось в этот "миг, как ее привезли к Изару и она с таким же - нет,
куда с большим волнением приблизилась к двери, за которой ее ожидало
неведомое и в то же время давно угаданное и пережитое в мечтах. Сейчас она
тоже не знала, что ее ждет, но недавно возникшая мысль придавала ей
уверенности: никто во всей Державе не осмелится нанести какой-нибудь вред
сыну Властелина: а сын этот сейчас жил в ней, и, если понадобится, она
прибегнет к его защите.
представлялось Лезе. И сама Жемчужина была одета просто, хотя и со вкусом.
В комнате был уже накрыт столик на двоих, но кроме Ястры там оказался еще
и мужчина; Леза сразу догадалась, кто это, и с некоторой тревогой
подумала, что он не идет ни в какое сравнение с Изаром. Не собирается ли
Жемчужина все-таки вернуть себе законного супруга?
протянула сразу обе руки. Леза почтительно присела; она знала, как следует
вести себя перед лицом Первой женщины планеты. Ястра улыбнулась на это и
сказала:
Преклонении. Садитесь, милая, и дайте как следует разглядеть вас. Как
известно, лучше один раз увидеть... А слышала я о вас достаточно. Нет-нет,
ничего плохого. Наоборот.
в комнате мужчина откровенно разглядывал ее, пока Ястра не сказала ему:
дел, которыми следует заняться?
извинения в том, что вынужден вас оставить.
кофейник, вазы с лакомствами. Ястра принялась угощать Лезу. Кажется, это
было вкусно, но четкого воспоминания не сохранилось: от волнения у Лезы
тогда пересохло во рту, и что бы она ни жевала, все имело вкус
промокательной бумаги (почему-то Леза подумала именно так, хотя никогда в
жизни промокашки не пробовала - разве что в самые детские годы).
Изаром - на все то, что было для нее самым важным. Однако Жемчужина Власти
заговорила о совершенно других вещах: о погоде, о последних театральных
спектаклях (некоторые из них Леза видела по телевизору, на другие
собиралась сходить, но все как-то не выбиралась, да и не было желания идти
одной, связи с былыми подружками (очень немногими) как-то распались, когда
она переехала в теперешний свой дом, знакомых мужчин у, нее просто не
было, а с Изаром - о, не приходилось и мечтать об этом, вот тогда-то уж
Ястра наверняка ей не простила бы...) - однако с грехом пополам она все же
поддерживала разговор. И вот наконец они, кажется, добрались до серьезной
темы. Поговорив о недавнем спортивном празднике, о котором Леза почти
ничего не слышала и вынуждена была отвечать наугад, Ястра под конец
спросила:
я ни за что не пошла бы, не такой уж я любитель спорта, - но таков
протокол, мне надо было присутствовать, сидеть рядом с Изаром. Я надеюсь,
он вас не очень обижает?
облизать губы языком и повторить уже громче: - Нет, что вы! Он так добр ко
Флинт Эрик
Березин Федор
Сапковский Анджей
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Флинт Эрик