Чтение 70–й страницы книги ~Подмененный~

скрываем факт своего существования от людей, является то, что нынешнее
общество Кедлмара не способно нас принять. Мы с нашим внешним видом, с
проволоками, торчащими из головы, можем быть восприняты либо как объекты для
исследований, которые нужно держать взаперти, либо как враги, которых
следует уничтожить. Мы не сможем найти в Кедлмаре никого, кто стал бы
относиться к нам как к равноправным партнерам. Поэтому вы и представить себе
не можете, как мы были рады встретить человека, который имеет опыт общения с
самыми разнообразными формами разумной жизни.

Андрей как-то неопределенно хмыкнул и, не зная, что сказать, провел
ладонью по щеке.

- Они ведь пока еще ничего у нас не просят, - уловил мысль Дейла. - А
Статусу так или иначе потребуется входить ними в контакт. Запредельная
реальность, прорвавшаяся в на мир, - это не шутки.

- Что вы конкретно хотите? - спросил Андрей у Кармера.

- Нам нужна помощь, - как обычно, спокойно, едва ли не равнодушно ответил
тот.

Но, взглянув краем глаза на Мииз, Андрей уловил в ее взгляде, обращенном
в его сторону, надежду, которой она и сама боялась поверить.

И что ему оставалось делать?

Глава 16
УСТАЛОСТЬ И ЧУВСТВО ДОЛГА

- Если мне все же суждено вырваться живым из этого стойбища полоумных, то
я сделаю все от меня зависящее, чтобы как можно скорее убраться восвояси с
Айвеля-5 и забыть наконец о всех его непередаваемых прелестях и красотах. И
после этого я со спокойной душой начну снова каждый день ходить к девяти
утра в институт и, зевая от скуки, ставить опыты, результаты которых не
интересуют никого, кроме толстой некрасивой девчонки, которая на основании
полученных невразумительных данных собирается защищать кандидатскую
диссертацию, а по вечерам я стану снова бегать к проходной мясокомбината,
чтобы, записавшись в одну бригаду с пятью непротрезвевшими алкашами,
разгрузить трейлер с замороженными тушами баранов, сдохших от истощения, и
тем самым заработать на единый проездной билет, без которого в один
прекрасный день я не смогу добраться до работы.

Весь этот отнюдь не короткий мысленный монолог Андрей произнес быстро,
скороговоркой, можно сказать, на одном дыхании, как молитву, слова которой
отскакивают от зубов, прежде чем смысл сказанного доходит до сознания.

- Ну надо же! - с восхищением отозвался Дейл. - Я даже и не подозревал,
что можно до такой степени любить свою профессию.

- Дело не в любви, а в том, что для работы секретного агента я подхожу
еще меньше, чем для работы научного сотрудника.

- А ты разве не слышал, что сказали наши новые друзья?

- О чем?

- О том, что ты поставил рекорд, продержавшись двое суток нa территории
Гиблого бора.

- Новичкам обычно везет.

- Ну как знаешь...

- Это ты к чему?

- К тому, что ты имеешь полное право отказаться от дальнейшей работы в
Статусе. Но для этого нам нужно сначала выбраться из леса.

- Только не пытайся мне и на этот раз помешать! - решительно заявил
Андрей.

- О чем речь, напарник? - не стал спорить Дейл. - Наша жизнь в твоих
руках!

- Я буду делать то, что сочту нужным, - уже несколько спорнее произнес
Андрей.

- Уповаю на твое благоразумие.

Андрей перевел взгляд на Кармера, ожидающего от него ответа.

- Даже независимо от вашего желания я обязан передать в статус информацию
о прорыве запредельной реальности на территории Кедлмара. Но сделать это я
смогу, только выбравшись из Гиблого бора и встретившись с курьером.

- На какую именно помощь мы можем рассчитывать? - спросил Кармер. - И как
долго нам придется ее ждать?

- На эти вопросы я ответить вам не могу, - покачал головой Андрей. -
Единственное, что я могу с уверенностью сказать, так только то, что Статус
не оставит без внимания факт проникновения в нашу Вселенную запредельной
реальности.

- Каким образом мы сможем поддерживать связь?

- Не знаю, - устало покачал головой Андрей. - Над этим вопросом вам лучше
подумать самим.

- Что ты скажешь о возможности использования телепатического контакта? -
спросила Мииз. - Когда вы только появились в лесу, мы зафиксировали у вас
довольно высокий телепатический потенциал. Но в какой-то момент он резко
упал. Если бы удалось выяснить, с чем это связано...

- Это связано с тем, что во время схватки с тысяченожками или как вы их
там называете, я потерял ретранслятор телепатаческих сигналов, который был
имплантирован мне под кожу.

- Ты сможешь получить новый прибор?

- Да, - без колебаний ответил Дейл. - Заказ и доставка его с курьером в
Кедлмар займет не более суток.

- В таком случае мы сможем поддерживать телепатический контакт. Сигнал
скорее всего будет не очень четкий, но общедоступные понятия и образы
передать друг другу мы сможем.

- Второй вопрос. - Кармер стукнул ладонью правой руки по кулаку левой,
сжимающему конец палки, на которую он опирался. - Ты рассказывал Дашеру и
Мурнау о том, что ваше командование готовит крупномасштабную операцию по
прочесыванию Гиблого бора с целью поиска укрывшихся здесь мятежников.

- Да, я предупреждал об этом и Дашера, и Мурнау. Но они, похоже, не
придают этому факту большого значения. Дашер вообще заявил мне, что они
готовы сражаться с регулярными войсками и даже надеются одержать победу...

- Не сомневайся, так оно и будет. - Кармер чуть приподнял подбородок и
повел им из стороны в сторону, словно воротник давил ему на шею. - Но больше
всего меня пугает тот факт, что сообщество, которое прежде тщательно
скрывало от внешнего мира свое существование, на этот раз решило не
препятствовать проникновению на территорию Гиблого бора большого числа
людей.

- И что это значит? - непонимающе посмотрел на Кармера Андрей.

- Помнишь, Дашер сказал: "Рано или поздно это должно было произойти"? -
Андрей молча кивнул. - Похоже, запредельная реальность начинает
активизироваться. Ей нужны люди, сознание которых является для нее
строительным материалом, поскольку первоначальное изменение реальности
происходит не в окружающем нас физическом мире, а в сознании людей. И ввод в
зону запредельной реальности крупного войскового подразделения является
прекрасным случаем, чтобы одним махом в несколько раз увеличить удельную
массу сознания, искаженно воспринима-ющего окружающую действительность.
Таким образом запредельная реальность наращивает свое присутствие в нашем
мире.

- Но это будут вооруженные люди, - попытался возразить Андрей.

- Да не говори ты глупости? - раздраженно поморщился Крамер. - В кого они
станут стрелять? В тени? В призраков, материализующихся из воздуха и снова
растворяющихся подобно туману? Ваш отряд в лесу встретился только с
физическими проявлениями запредельной реальности, и то через два дня от
хорошо я подготовленного и неплохо вооруженного подразделения практически
ничего не осталось. Армия, оказавшаяся в зоне запредельной реальности, за
несколько секунд может превратиться в сборише дебилов с оружием в руках -
питательный раствор для запредельной реальности. А все, что она проглатывает
и переваривает, становится частью ее самой. Мы просчитали несколько
возможных вариантов развития событий, которые могут стать следствием мощной
подпитки коллективного сознания, подчиненного запредельной реальности. Ни
один из прогнозов не имеет под собой твердой материальной почвы.
Достоверность каждого из них зиждется исключительно на прогностических
способностях наших аналитиков. Но, что показательно, ни один из них нельзя
назвать оптимистичным. Два самых худших сценария сводятся к тому, что в
первом случае запредельная реальность получит возможность собственными
силами пробить новый проход с этой стороны, во втором - объединенное
сознание, усиленное новым мощным волевым потоком, подавит нашу способность к
сопротивлению. Как ты понимаешь, и в том и в другом случае запредельная
реальность получает свободный доступ в нашу Вселенную.

- А что в других сценариях? - на всякий случай поинтересовался Андрей.

- Вариации на темы тех двух, которые я уже назвал. Цепочка событий в них
более длинная, но результат - тот же самый. Поэтому, как ты понимаешь, для
нас сейчас задачей первостепенной важности является не допустить появления
неподготовленных людей в зоне запредельной реальности.

- С этим, по крайней мере в ближайшее время, не должно быть никаких
проблем, - поспешил заверить своих собеседников Андрей. - Гиблый бор
пользуется в Кедлмаре дурной славой. Загнать в него людей можно разве что
силой. Командир нашей части вовсе не горит желанием отправить своих людей в
Гиблый бор, поэтому-то он и послал наш взвод на разведку, рассчитывая, wo
нам удастся обнаружить либо самих беглецов, либо нечто такое, что позволит
ему опротестовать полученный приказ. А я уж постараюсь описать в своем
рапорте все прелести местной жизни.

- Но не исключена возможность, что будет получен приказ продолжить поиски
мятежников, несмотря ни на что?

- Может быть и такое, - вынужден был признаться Андрей. - но Дашер
говорил мне, что все четверо мятежников уже присоединились к вашему
сообществу.

- Верно, - наклонил голову Кармер. - И поэтому мы не можем отправить их
вместе с тобой - они уже прошли перерождение.

- Да мне всего-то и надо! Вот! - Андрей подтянул вверх левый рукав