Деллу. Даже слишком хорошо. И не вернулась. Никто не мог сказать наверняка,
что произошло; предполагали даже, что Делла погибла, сражаясь с Жерро. Вил
думал, что скорее всего сработал какой-нибудь воинский рефлекс, и она будет
преследовать врага сквозь века и тысячелетия. И тогда...
когда он увидел ее в первый раз. Даже с компьютерной поддержкой и прочими
ухищрениями та Делла походила на Хуана Шансона, каким он стал в последние
годы своего наказания. Какую часть своей жизни готова Делла потратить на
преследование врага? Вил боялся, что она добровольно выбрала судьбу,
навязанную Хуану Шансону.
общежития. Надо радоваться счастливому концу. Следующие несколько лет будут
тяжелыми, но они справятся. В последние дни Елена вела себя очень
дружелюбно. Раньше ей бы и в голову не пришло сделать остановку в ледниковом
периоде для того, чтобы показать людям, что это такое.
холм, у подножия которого расположилось общежитие, освещенные уютные окна
напомнили ему Рождество в Мичигане. Завтра рано утром, когда они будут еще
спать в своих теплых кроватях, Санта Клаус по имени Елена снова запузырит их
в будущее. "Правда, сани Санта Клауса слишком сильно потряхивает, когда они
делают остановки в реальном времени", - весело подумал Вил.
***
предыдущие. Вил лежал и задыхался. Прощай, прощай. Он беззвучно плакал и
никак не, мог успокоиться. Она сидела рядом и держала его за руку. У нее
было лицо Вирджинии - и Марты. Она печально улыбалась, но улыбка не могла
скрыть той правды, что была известна им обоим... Прощай, прощай. А потом
рисунок сна изменился. Она прижалась лицом к его щеке, совсем как Вирджиния.
Стояла тишина, и Вил не знал, была это его собственная мысль, или она
старалась его утешить:
Прощай, милый, Вил".
несколько минут просидел в неподвижности. В его крошечной комнате было
светло, но окно запотело, и Вил не видел, что там, снаружи. Стояла тишина,
хотя обычно сквозь тонкие пластиковые стены слышалось все, что происходило в
общежитии. Вил поднялся и вышел в коридор; никого. Впрочем, снизу доносился
шум. Правильно: на сегодняшнее утро назначено большое собрание. То, что
Елена решила встретиться с низтехами в общежитии, говорило само за себя; она
не потребовала, чтобы Вил присутствовал на собрании. Проспав все утро. Вил
подсознательно проверял степень своей свободы. Ему хотелось на какое-то
время отойти в сторонку. Прошлое собрание было.., чересчур тяжелым.
разнообразия сегодня он будет умываться один.
от слез лицо и улыбка. Синий сон был его проклятием, о котором удавалось
забыть только усилием воли. А этот сон утешил его, напомнил о счастье.
Вирджиния показалась ему совершенно реальной, он до сих пор чувствовал ее
прикосновение на своей щеке. Неожиданно Вил осознал, что сердился на
Вирджинию за то, что она не последовала за ним. Он убеждал себя, что она
собиралась, готовилась, копила оборудование - но ей помешало Своеобразие. И
сам не очень этому верил, потому что видел, что время делает с людьми. Но
сейчас, после этого непонятного сна, все изменилось. А если Делла права в
своих предположениях про Своеобразие? Что, если технология переступила
границы понимания? Что, если сознание обрело бессмертие, перешагнув
человеческие горизонты? Тогда нечто, бывшее когда-то Вирджинией, может
по-прежнему существовать, может прийти к нему, чтобы утешить.
глупо улыбался своему отражению, которое, словно заговорщик, понимающий всю
нелепость происходящего, ухмылялось в ответ. Эй, приятель, поосторожнее, а
то ведь не успеешь моргнуть, как превратишься в Джейсона Маджа с целым
набором ангелов-хранителей и голосов с того света! И все же Делла говорила,
что материализм неизбежно приводит к чему-то вроде религии.
столовой. Оттуда доносились громкие возбужденные голоса. Вил постоял возле
двери секунду, потом решил не входить. Фантазии, наверное, но ему хотелось
как можно дольше сохранить настроение сна. Давно он уже не чувствовал себя
так хорошо, начиная новый день. На какое-то мгновение поверилось, что "есть
кое-кто, не сказавший "прощай"...
ледникового периода. Светило жаркое солнце, вокруг висел влажный туман. Вил
пошел по слякоти, сквозь яркую разноцветную дымку, остановился на границе
снега и стал разглядывать палисандровые и еще какие-то неизвестные ему
деревья, растущие повсюду. Несмотря на раннее утро, было уже тепло. Вил
сделал шаг назад, наслаждаясь прохладой, повеявшей от еще не растаявшего
снега. Если не считать изменившейся формы некоторых гор, мир выглядел
совершенно так же, как перед сражением. Ледник был снова усмирен, только
вершины гор покрывали белые шапки. В нескольких сотнях метрах вверх по
склону холма висело еще одно туманное покрывало, а внутри слабым золотым
сиянием светились башни Замка Королевой.
своей платформе, а потом опустилась пониже, совсем как в тот раз, когда
низтехи убирали грязь и пыль после спасения пузыря Мирников, когда она
пригласила их на вечеринку в доме своего отца. Тэмми даже одета была, как в
тот день - во что-то ослепительно белое. Она постояла несколько секунд,
глядя вниз, а потом сказала:
опустилась на землю, и Тэмми посмотрела Вилу в глаза. - Спасибо, Вил. Жерро
и Шансон покончили бы с нами, если бы не вы. Теперь мне кажется, что мы все
одержим победу. - Девушка широко улыбнулась. - Елена дала мне достаточно
оборудования, чтобы я смогла покинуть это время.
вами?
другое время после этого. Имея медицинское оборудование Жерро, вы
обязательно победите. Через пару веков здесь будет столько людей, что и
представить себе трудно. Многие забудут о том, что произошло с ними, забудут
о своих поражениях и разочарованиях; им станет скучно. И тогда со мной
пустятся в путь дюжины, может быть, даже сотни людей. К тому же нам не
придется их поддерживать. Отец и мечтать не мог о таком. - Она помолчала
немного, а потом тихо произнесла:
некого будет агитировать, Тэмми. - Вил попытался улыбнуться.
понятны тому, кто наблюдает достаточно долго, ждет достаточно долго. Однако
червь может наблюдать всю жизнь и так и не оценить красоты великой музыки.
Но вслух Вил сказал:
посмотрел в глаза девушке. - Если я не последую за вами.., и если вы сумеете
добраться до самого конца времен.., надеюсь, вы замолвите за меня словечко
перед Создателем.
положила руки Виду на плечи и поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. -
До встречи. Вил Бриерсон.
кое-кто, не сказавший "прощай", и возможно, ты ей очень нравишься. "Пожалуй,
нет", - подумал Вил. Впрочем, у него есть сто лет, чтобы убедиться в этом.
холодом на самой границе снегов. Он обошел общежитие и оказался прямо
напротив входа. Там все еще что-то горячо обсуждали. Вил ухмыльнулся и
направился в дом.
подошла ближе, и Вил внимательно посмотрел на ее бледное лицо с широкими
славянскими скулами. Елена заметила его взгляд и криво улыбнулась. - Не
беспокойтесь. Меня оттуда не вышвыривали. И я не хлопала дверью. Мне просто
стало немножко скучно; там сейчас обсуждают практические вопросы и делят то,
что осталось после войны... У вас есть минутка, Вил?
что пришел.
складываться наши дела, нам все равно нужны будут услуги полицейского? Вас
здесь действительно уважают. На девяносто процентов именно это делало
компании, вроде мичиганского полицейского управления, надежными и
процветающими.
меня нанять, однако без давления с вашей стороны вряд ли согласится
какое-нибудь правительство.
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Перумов Ник
Шилова Юлия
Сертаков Виталий