взять даже мощной взрывчаткой.
столкнулись с потомками персонала космодрома. Они живут в укрытии
и время от времени выходят наружу, чтобы пополнить запасы...
здесь землю несколько часов назад, трава даже не успела завянуть.
Учитывая, что были ночью на космодроме только разведчики, - вывод
напрашивается сам собой. Это аланцы! И они искали люк. Сначала
ошиблись, а затем все-таки до него добрались.
комбинезонах? - удивленно сказал Коун.
точно знают. Сейчас я жалею, что прикончил Бартона. Живой, он мог
бы много нам рассказать. Хотя теперь становится понятна такая
заинтересованность Алана в колонизации планеты. Здесь слишком
много нераскрытых тайн.
долго, а потому советник разрешил всем отдыхать. На всякий случай
солдаты заложили люк огромными камнями. Это была их единственная
возможность отомстить чужакам. Если убежище не имело второго
выхода, его обитателей ждала голодная смерть. А бандитам все
равно, кто там находится, - воины, женщины, дети. В любом случае,
они враги. И враги сильные. А потому церемониться с ними не
стоит.
стены. Таких мест на уничтоженном космодроме было немного, а
вокруг голая степь с редкими кустарниками и поднимающийся все
выше и выше Сириус. Жара становилась все более невыносимой.
поисках укрытия от палящих лучей. В такой ситуации никто из
окружения Коуна не заметил отсутствия Алонса. Следопыт не спеша,
время от времени оглядываясь, двинулся на запад. Когда он
удалился от лагеря примерно на километр и вышел к шоссе, то
остановился и еще раз осмотрелся по сторонам. Рядом не было ни
души. Присев на торчащий из земли каменный валун, тасконец достал
из внутреннего кармана куртки небольшой продолговатый предмет
размером с указательный палец. Легкое нажатие на маленькую
красную кнопку, и Алонс тихо произнес:
из прибора раздался тонкий, но довольно разборчивый голос:
ответил следопыт.
грубоватый и жесткий:
агентов... Как ты мог подставить маневренную группу. Они вышла и
попала как раз на банду местных ублюдков. Тауну просто повезло,
что стрела угодила в пластину. Чуть повыше, и ему конец...
тасконец.
он. - Я шел сзади и все прекрасно видел. Не надо было Тауну
задираться. Ушли бы в люк, и никаких проблем. А из-за этой
дурацкой стрельбы мы опять упустили аланцев. Теперь они уже
далеко.
Таун, действительно, бывает резок и высокомерен. За свой
опрометчивый поступок он будет наказан. Кстати, убитые у вас
есть?
За время преследования мы потеряли уже больше половины солдат. А
земляне - воины от бога. Один из них стал перебежчиком. Там вот,
никто из местных бойцов не годится ему даже в подметки. Он
профессионал, они дилетанты. И надо учесть, что те, кто остался в
группе, сильнее Агадая. Во всяком случае, в рукопашной схватке.
Самое обидное, что мы почти догнали аланцев, однако маневренная
группа появилась очень некстати. Часть людей Коуна
деморализованы. Никто из них раньше не видел лазерного оружия.
Какого дьявола ты воспользовался блоком Z-7? По всем инструкциям,
он предназначен для экстренного ухода во время провала легенды.
Мы посчитали, что тебя надо эвакуировать...
Коуна только-только подошел к космодрому, когда Таун орудовал
там.
неизвестный. - Кто-то ночью набрал код и открыл люк. В нижнем
помещении полно следов. Мы посчитали, что тебя захватили в плен,
и маневренная группа поднялась на поверхность для поиска...
Ночью на "Кенвиле" были только разведчики. Это дело рук аланцев.
По всей видимости, они кое-что пронюхали. Им известно
расположение секретных входов и шифры многих замков. Похоже, что
аланцы ищут теперь не только космодромы, но и нас.
Великого Координатора быть не может. За последние двадцать пять
лет наших людей на поверхности видели не более десятка раз. По
этим фактам вывода не сделаешь. А Алан не владеет даже столь
скудными сведениями. Нет, здесь что-то другое. Однако опасность
от этого не становится меньше. Придется изменить тебе задание.
Хоть один аланец, но нужен живым.
управляемы. Кроме того, я сам подал Коуну мысль, что нужно в
первую очередь убрать именно аланцев. Земляне играют роль
телохранителей и не так опасны. Советник умен и подозрителен.
Резкое изменение взглядов может вызвать у него настороженность.
Сейчас он доверяет мне почти полностью.
обдумывал ситуацию. А она не была простой, чтобы принять решение
мгновенно. Наконец, сильно растягивая слова, он проговорил:
тебе виднее. Однако помни, сколь ценна для нас информация
аланцев. Мы еще не готовы к открытому столкновению с мощной
цивилизацией Великого Координатора, а потому должны себя
обезопасить.
связи через пять дней. Выходить в эфир чаще слишком рискованно.
Соглядатаев в отряде Коуна предостаточно.
плотно его застегнув. Потерять столь ценный предмет не хотелось.
Возвращаясь на космодром, Алонс не переставал думать о блоке Z-7.
Это был, конечно, не идеальный вариант для ухода с поверхности,
однако двести лет он не давал сбоев. Теперь появились сложности.
Каким-то образом аланцы узнали о тайне этого складского
помещения, в противном случае - зачем такие бурные поиски?
Любопытство? Эту версию следопыт отбросил сразу. Уставшие,
издерганные люди не будут тратить силы на бессмысленную работу.
Значит... Сделать определенный вывод Алонс никак не мог. Нужен
пленник - аланец. Но как его вырвать у группы? Пока это лишь
рассуждения, они редко приводят к успеху.
срока. В тем местах, где они были оставлены, лес изобиловал
разной дичью, а потому заготовка прошла весьма быстро.
Нагруженные тяжелой ношей, воины догоняли отряд на пределе своих
сил. Порой за сутки они отдыхали не более семи часов. Все это
приводило к определенному физическому истощению. И хотя
обрадованный Коун хотел начать преследование немедленно, отдать
такой приказ он не смог. Продовольственная группа просто попадала
на землю. Люди нуждались в нескольких часах сна. Идти же без
четверти отряда советник не решился. Пустыня - слишком опасное
место для этого. Лишь к вечеру бандиты, вытянувшись цепочкой,
покинули космодром. Пройдя по гребню воронки, воины спустились на
равнину. Еще несколько километров, и перед преследователями
раскинулось безбрежное море песка. Сириус уже наполовину
опустился за горизонт, и Линк приказал разбивать лагерь. Только
завтра утром он снова решится ступить в пределы этой пустыни. Из
всего отряда лишь Хиндс знает, что они пережили здесь год назад.
Страшные воспоминания...
крайне медленно. За минувшие сутки они с трудом преодолели чуть
больше двадцати пяти километров. Возможно, что сказалось нервное
напряжение, появление преследователей, и тем не менее результат
был неутешительный. Кайнц сделал три привала, ни разу группа не
переходила на бег, но уже за два часа до захода большинство людей
с трудом передвигали ноги Сам Генрих держался лишь благодаря
моральному настрою. Нечто подобное он уже испытывал давным-давно
на Земле, а потому был готов к таким мучениям. Обходя очередной
Сертаков Виталий
Каменистый Артем
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия