грандиозного ляпа, который мне суждено сделать в будущем! Если она
не будет знать, что меня постигло несчастье, она сможет достойно обо
всем позаботиться, не падая духом!
вместе со мною в тыкву,- чтобы таким образом скоротать расстояние,
которое нам предстояло пройти.
лошадки,- возразил я, хотя знал, что Аймбри уже больше не относится к
ночным лошадкам, и потому просто нечестно было бы переваливать на
нее то, что составлялось Конем Ночи. Ведь ночные лошадки только
доставляли эти сны, а не творили их!
Ирис, что после меня королем должен стать Бинк. Конечно, его
волшебный дар - не подвергаться воздействию вредоносного волшебства
- был бесполезен в борьбе с манденийскими захватчиками, но зато он
был настоящим Волшебником, а большего от него и не требовалось. А
после Бинка, сообщил я королеве, корону должен будет надеть кентавр
Арнольд.
королева.
сказал я, уклоняясь от прямого ответа,- то он наверняка постарается
вовремя как-то нейтрализовать их! Поэтому не станем оказывать ему
такой услуги!
Ирис. Она явно думала, что я давно уже охвачен старческой
забывчивостью.
чего заслуживаешь! Это будет тем самым, к чему ты так стремишься,-
хотя я читал об этом в одной из своих книг, я не помнил, к чему она так
активно стремилась.
лужайку пастись.
позором. Этим местом было дерево-баобаб. Там я повстречал друга
Аймбри - дневного коня, очаровательного жеребца молочно-белой
масти. И вот тут-то я и совершил ту грандиозную ошибку - я не смог
вовремя распознать врага, когда его увидел. Поскольку именно в
дневного коня в нужный момент перевоплощался при помощи своего
волшебного дара зловещий Всадник. он моментально воспользовался
возможностью и соединил мой взгляд с отверстием в тыквенной кожуре,
отчего я моментально оказался внутри тыквы. Все, моя роль была
сыграна.
проезжал по его необъятным просторам верхом на Аймбри, то теперь я
принужден был находиться здесь. Я попал в какую-то комнату, которая,
впрочем, если и была тюрьмой, то тюрьмой весьма комфортабельной -
тут были столы, стулья, кресла, удобные кровати, и всюду ковры,
ковры... И даже приятная компания уже ожидала меня - король Трент,
принц Дор и Джонатан - Повелитель Зомби.
воскликнул Трент беззаботно,- ну рассказывай, что там у вас произошло
новенького?
говорил со мной так фамильярно, как будто бы речь шла не о судьбе
Ксанта, а о какой-то мелочи. И тут Трент вдруг весело рассмеялся, как
будто бы его забавляло то, что я так переживаю. Я понял, что он просто
дразнит меня. Я обменялся рукопожатиями с ним, потом с Повелителем
Зомби, потом с Дором, который как-то резко перестал выглядеть
неразумным дитятей в возрасте двадцати четырех лет, но показал себя
достаточно разумным королем. Казалось, что он тоже пребывает в
каком-то замешательстве, что меня, как ни странно, успокоило. Теперь
нашу теплую компанию объединило одно - все мы были уже бывшими
королями Ксанта.
до попадания в тыкву женился на Айрин. Этой свадьбе предшествовал
восьмилетний испытательный срок, а ему - обручение. Дор и Айрин
явно были не из тех, кто любит торопить ход событий. В конце концов
первой не выдержала Айрин - это она явилась инициатором
бракосочетания. Видимо, терпение ее вышло. Но ей рано было
радоваться - так неожиданно свалившаяся на Дора необходимость
надеть корону целиком завладела Дором, и у него совершенно не было
времени на Айрин, так что у них даже нормальной брачной ночи не
было. Я продолжал,- я сказал Ирис, что Бинк и кентавр Арнольд
должны по очереди заступить на трон. Но я совершил ошибку, которую
и должен был совершить - я не разглядел вовремя Всадника, который
хитро подкрался ко мне и отправил в тыкву.". Теперь, вспоминая те
далекие события, я не мог припомнить, когда именно я догадался о том,
под какой личиной прячется Всадник - ведь это было так давно! Но зато
не важно, главное то, что в конце концов все сложилось хорошо.
последних событиях, о мерах, которые были приняты по отражению
наступления чужеземных захватчиков. Они внимательно слушали. А что
еще оставалось делать - наша сообразительность проявилась слишком
поздно.
время пребывания в Мандении. А что еще оставалось нам делать, ведь у
нас теперь была просто масса времени? Дор не принимал участия в игре,
а просто наблюдал за ее ходом. В сущности мы просто вместе видели
один и тот же сон, поскольку тела наши в бессознательном состоянии
находились в совершенно разных местах, за некоторыми из них
присматривали женщины. Мы знали, что если через несколько дней
наши души не будут вызволены из тыквы, то наши физические тела
умрут, и мы будем навечно обречены находиться в тыкве, развлекая себя
игрой в карты хоть до потери пульса. Конечно, можно попытаться
вырваться из королевства снов в соседнее королевство - в ад - но вряд ли
там было лучше.
удобствами, мы могли и отгонять скуку. К тому же мы не ощущали себя,
скажем, призраками, поскольку нам казалось, что мы находимся в тыкве
вместе с нашими телами, которые были твердыми на ощупь. Хотя в
действительности мы все-таки призраками и были. Нас довольно часто
посещал и Конь Ночи, обеспечивая всем, о чем бы мы его не просили,
безо всяких возражений. Но выпустить из тыквы нас обратно в реальный
мир он был, конечно же, не в состоянии.
присоединился и Бинк. Мы были несказанно рады его появлению,
особенно сын Бинка, Дор. Мы рассказали Бинку о наших злоключениях,
а он сообщил нам о том, что произошло в Ксанте после нашего изгнания
в тыквенный мир. Бинк сражался один на один с предводителем
манденийцев по имени Хасбинбад, и Бинк начал было одерживать верх.
Но поединок пришлось прерывать из-за наступления темноты. Потому
оба противника заключили перемирие длиной в одну ночь и разошлись
пор сторонам. Но Хасбинбад под покровом темноты вероломно напал
на Бинка, который впрочем, был начеку, поскольку как раз этого и
ожидал. Он сумел отразить нападение Хасбинбада, а затем стал его
преследовать, погнав к Провалу. Он загнал вероломного манденийца
прямо на самый край этой пропасти! Теперь мы помнили о
существовании Провала, поскольку заклятье, обязывающее забыть о его
существовании, действовало на наш физический мозг, но над духом оно
было не властно. Бинк был серьезно ранен, но, изловчившись, он все-
таки сумел столкнуть Хасбинбада в Провал, где ему, понятное дело,
сразу пришел конец. Но тут появился белый конь, и Всадник сразу же
загнал Бинка в тыкву.
Трент.
ему присоединиться к нам, то можно быть уверенными, что нам ничего
больше не угрожает!
что же, утешение, даже самое слабое, не перестает от этого быть
утешением!
разыскать нас. Аймби, явив нам сценку-иллюзия, явилась в образе все
той же закутанной в черное молодой привлекательной женщины. Она
рассказала, как новоиспеченный король Арнольд интерпретировал по-
новому ксанфский закон престолонаследия. Он истолковал его таким
образом, что различие между Волшебниками и Волшебницами было
больше словесным, фонетическим, а потому, следовательно, на
королевский престол могла вступить и женщина, а не только мужчина,
как до этого полагалось. Таким образом на престол могли вступить
королева Ирис, а потом - ее дочь Айрин, так что цепочка королей сразу
удлинялась еще на два звена. Вообще-то королева Ирис до этого не
Мережковский Дмитрий
Трубников Александр
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Акунин Борис
Лукин Евгений