АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Графиня только молча пожала плечами.
Элен вернула их к практическим вопросам: стоимости топлива и ремонта
системы жизнеобеспечения. Ботари-Джезек и графиня (Марк вспомнил, что
когда-то она и сама была капитаном корабля) как раз обсуждали проблему
отладки двигателей Неклина, когда изображение на экране комма вдруг
разделилось и в одной его части материализовалось лицо Саймона Иллиана.
- Привет, Элен, - кивнул он ей, поскольку за пультом сидела именно
она, - я хотел бы поговорить с Корделией.
Элен улыбнулась, кивнула, отключила микрофон, отодвинула кресло и,
быстро поманив графиню, шепотом спросила:
- У нас неприятности?
- Он нам помешает, - забеспокоился Марк. - Он меня приколотит
гвоздями к полу. Не сомневаюсь.
- Ш-ш, - графиня улыбнулась. - Сядьте подальше и молчите. Саймон -
моя забота. - Она включила микрофон. - Да, Саймон, чем могу быть полезна?
- Миледи, - Иллиан отрывисто кивнул, - коротко говоря, - вы можете
остановиться. Ваш план неприемлем.
- Для кого, Саймон? Для меня он вполне приемлем. У кого еще есть
право голоса?
- У Безопасности, - прорычал Иллиан.
- Безопасность - это ты. Будь любезен, сам отвечай за собственные
эмоциональные реакции и не пытайся переложить их на какую-то туманную
абстракцию. Или отключись и соедини меня с капитаном Безопасность.
- Хорошо. Неприемлемо для меня.
- Коротко говоря - перебьешься.
- Я прошу вас остановиться.
- А я отказываюсь. Если хочешь меня остановить, придется тебе отдать
приказ на мой арест. И на арест Марка.
- Я поговорю с графом, - непреклонно заявил Иллиан с видом человека,
вынужденного прибегать к крайним мерам.
- Граф слишком болен. И я с ним уже поговорила.
Иллиан проглотил это, почти не подавившись:
- Не знаю, чего, по-вашему, вы сможете добиться, кроме как замутить
воду, подвергнуть риску людей и потратить целое состояние.
- Ну вот, в том-то и дело, Саймон. Я не знаю, чего сможет добиться
Марк. И ты не знаешь. Все дело в том, что у Службы безопасности в
последнее время не было конкурентов. Вы принимали свою монополию как нечто
само собой разумеющееся. Вам полезно будет посуетиться.
Какое-то время Иллиан сидел, молча стиснув зубы.
- Тем самым вы подвергаете семейство Форкосиганов тройному риску, -
сказал он наконец. - Вы рискуете последней возможной заменой.
- Я это сознаю. И выбираю риск.
- У вас есть на это право?
- Больше, чем у тебя.
- Такого переполоха в правительстве я не видел уже много лет.
Центристская коалиция ищет человека, который заменил бы Эйрела. И три
другие партии тоже ищут.
- Превосходно. Надеюсь, у одной из них это получится прежде, чем
Эйрел встанет на ноги. Иначе я никогда не заставлю его выйти в отставку.
- Вот вы чего добиваетесь? - возмутился Иллиан. - Хотите оборвать
карьеру вашего мужа? Где же ваша преданность, миледи?
- Я хочу увезти его из Форбарр-Султана живым, - ледяным голосом
ответила Корделия. - В последнее время я почти потеряла надежду это
сделать. Выбирай сам, чему предан ты - я выбираю за себя.
- Но кто в состоянии заменить его? - жалобно спросил Иллиан.
- Таких немало. Ракоци, Форхалас или Сендорф - вот уже трое. Если не
так, значит, Эйрел - плохой лидер. Единственное мерило оценки великого
человека - люди, которых он оставляет после себя, которым он передал свои
таланты. Если ты считаешь, будто Эйрел настолько мелок, что подавил всех
окружающих, тогда, наверное, Барраяру лучше будет без него.
- Вы же знаете, что я такие считаю!
- Прекрасно. Тогда твой довод уничтожен.
- Вы меня всегда путаете. - Иллиан потер затылок и под конец сказал:
- Миледи, я не хотел вам этого говорить. Но подумали ли вы, насколько
опасно допустить, чтобы лорд Марк нашел лорда Майлза первым?
Графиня откинулась на спинку кресла и забарабанила пальцами по краю
пульта.
- Нет, Саймон, - улыбнулась она. - О какой опасности ты говоришь?
- О соблазне продвинуться вверх.
- Убить Майлза. Говори, что думаешь, черт побери! - В ее глазах
появился опасный блеск. - Ну так позаботься, чтобы твои люди нашли Майлза
первыми. Так ведь? Я не возражаю.
- Черт побери, Корделия, - воскликнул он, теряя самообладание. - Ты
же должна понимать, что стоит им нарваться на неприятности, они первым
делом обратятся за помощью к Службе безопасности!
Графиня ухмыльнулась:
- Цель вашей жизни - служение, так, по-моему, вы говорите, принося
присягу. Верно?
- Посмотрим, - огрызнулся Иллиан и отключил связь.
- Что он предпримет? - испуганно спросил Марк.
- Попытается найти на меня управу. Поскольку с Эйрелом я его
опередила, у него остается только одна возможность. Думаю, мне не имеет
смысла вставать с кресла. Все равно со мной в ближайшее время свяжутся.
Марк с Элен попытались продолжить работу. Когда комм снова заверещал,
Марк подпрыгнул.
Незнакомый молодой человек, кивнув Корделии, объявил:
- Леди Форкосиган - император Грегор, - после чего мгновенно исчез.
На экране появилось смущенное лицо Грегора.
- Доброе утро, леди Корделия. Право же, вам не следовало так огорчать
Саймона.
- Он это заслужил, - спокойно ответила графиня. - Готова признать,
что сейчас у него немало забот. Скрытое беспокойство вечно превращает его
в мерзавца. Иначе бы ему пришлось с воплями носиться по кругу.
По-видимому, для него это - средство держаться.
- А для некоторых средство держаться - чрезмерно тщательный анализ, -
пробормотал Грегор. Губы Корделии изогнулись в улыбке, и Марк подумал, что
знает, кто бреет брадобрея.
- Его соображения безопасности вполне законны, - продолжил Грегор. -
Насколько разумно ваше предприятие?
- На это можно ответить только экспериментальным путем. Я согласна,
Саймон говорит искренне. Но... ваше величество, что, по-вашему, лучше
служит интересам Барраяра? Вот вопрос, на который вы должны ответить.
- В мыслях у меня есть противоречия.
- А в сердце? - Ее слова прозвучали как вызов. Графиня раскрыла
ладони - то ли извинение, то ли мольба. - Так или иначе вам еще долго
предстоит иметь дело с лордом Марком Форкосиганом. Эта поездка в любом
случае проверит основательность всех сомнений. Иначе сомнения останутся с
вами навсегда и будут точить душу. Я считаю, что это нечестно по отношению
к Марку.
- До чего научно, - выдохнул Грегор. Собеседники с иронией посмотрели
друг на друга.
- Я подумала, что вам такой довод понравится.
- Лорд Марк с вами?
- Да. - Графиня дала ему знак подойти.
Марк вышел в зону приема:
- Ваше величество.
- Ну, лорд Марк. - Грегор серьезно посмотрел на него. - Похоже, ваша
мать намерена предоставить вам все возможности самому вырыть себе могилу.
Марк с трудом сглотнул:
- Да, ваше величество.
- Или спастись. - Грегор кивнул. - Так тому и быть. Удачи вам - ни
пуха ни пера.
- К черту, ваше величество.
Грегор улыбнулся и отключил связь.
Больше Иллиан их не тревожил.
После обеда графиня, отправляясь в госпиталь, взяла с собой Марка. Он
уже дважды навещал отца. Правда, граф по-прежнему пугал Марка. Даже
теперь, прикованный к постели, на грани между жизнью и смертью, он был все
так же силен духом, и Марк не знал, что его больше пугает: сила личности
или близость смерти.
У палаты премьер-министра Марк неуверенно остановился. Графиня
вопросительно посмотрела на него.
- Мне... - замялся Марк. - Мне на самом деле не хочется туда
заходить.
- Я не стану тебя заставлять. Но сделаю предсказание.
- Говори, о прорицательница!
- Ты никогда не пожалеешь о том, что зашел. Но возможно, будешь
глубоко сожалеть о том, что не зашел.
Марк переварил ее слова, чуть слышно произнес: "Ладно" и пошел за
ней.
Они прошли на цыпочках по пышному ковру. За окном открывался
великолепный вид на Форбарр-Султан: древние здания и река, рассекающая
сердце города. День выдался пасмурный, холодный и дождливый, и последние
этажи современных зданий терялись в клубящемся белом тумане. Граф лежал,
повернувшись к серебристому свету. Бледное одутловатое лицо казалось почти
зеленым - и не только из-за обманчивого освещения и бликов от зеленой
пижамы. Он был весь облеплен датчиками, а к ноздрям подходила кислородная
трубка.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 [ 70 ] 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
|
|