Сотни глоток повторили вопль ужаса, вырвавшийся у Сфранцеза, потому что
тело Комноса, коснувшись земли, рассыпалось на тысячи ледяных осколков.
выругался.
ветру, центурион почувствовал атаку каздов еще до ее начала. Пакимер тоже
чуял беду. Он послал одного из своих конников на юг, чтобы узнать, что
случилось. Через некоторое время он услышал донесение гонца, который
крикнул римлянам:
чего не предусмотрел Император. Ответственность за треть видессианской
армии тяжким грузом легла на хрупкие плечи Ортайяса Сфранцеза.
выслушал его, затем сказал что-то так резко, что римляне услышали обрывок
фразы:
раз ты прав.
случилось. Он послал Зеприна Красного на юг, чтобы спасти положение, но
капитан халога был занят схваткой с отрядом каздов, которые прорвались
через имперские войска и хозяйничали у них в тылу. Зеприн крушил своим
топором одного казда за другим, в то время как Ортайяс Сфранцез оставался
командовать левым флангом. Как медленно тонущий корабль, левое крыло
отступало под натиском врага. Различные отряды под командованием толковых
и опытных офицеров продолжали держаться, но без Нефона Комноса не было
главного связующего звена. Ортайяс в своей неопытности посылал солдат то
туда, то сюда, усиливая неразбериху.
приказал гонцу молчать, слух о том, _к_а_к _и_м_е_н_н_о_ погиб Комнос,
вскоре распространился по всей видессианской армии. Слухи были
противоречивы и зачастую ложны, но имя Авшара глубоко запало в души
бойцов. Солдаты молча ждали чего-то. Чего? Они и сами не знали этого.
его деморализованных солдат, приказал отступать в лагерь, который недавно
покинул полный пылких надежд.
фланге видессиан, казды стали пробиваться маленькими группами. Если
достаточное количество каздов пробьется сквозь оба фланга, они смогут
отрезать центр от остальной армии. Тогда отступление превратится в
катастрофу. Маврикиос не собирался сдаваться без боя. Видессиане могли бы
перегруппироваться за полевыми укреплениями и возвратиться к битве на
следующее утро.
барабаны и дудки настойчиво повторяли его. Наконец, поняв смысл команды,
он сразу сообразил, чего хочет Маврикиос.
ослы! - крикнул он легионерам. - Защитная линия - туда! Копьеносцы!
Держите псов на расстоянии!
маневр, как всегда, четко и безукоризненно.
этом нет никакого смысла. Ну да, мы не побили этих идиотов, но никто не
сможет сказать, что они побили нас. Давайте останемся и покажем им небо в
алмазах.
поскреб царапину на левой щека Он был готов к бою не меньше, чем кельт, но
лучше понимал суровую и горькую реальность сражения.
вперед, как сейчас, только боги могут сказать, что с нами случится. - Он
махнул рукой. - Лучше отойти в полном порядке, чем развалиться на части,
пытаясь удержаться на одном месте.
хорошая сторона - теперь я смогу высушить свой трофей, как полагается.
было слишком даже для закаленного центуриона, который с отвращением
плюнул.
маневром на поле битвы. Солдаты считают, что отступление - это поражение,
и только сильнейшая дисциплина удерживает их от паники. Видессиане и их
наемные союзники при всей пестроте своего состава держались лучше, чем
ожидал Марк. Защищенные острыми жалами копий, они начали медленно
отходить, шаг здесь, два шага там, унося своих раненых и удерживая фронт в
полном порядке.
него с безопасного расстояния.
правое плечо прикрывала грубая повязка, сквозь которую проступали капли
крови. Скаурус крепко удерживал его.
нам нужно, - это держать их на расстоянии, и все будет в порядке.
бы одного приказа трибуна, но Сенпат Свиодо был далек от всякой дисциплины
и, надо отдать ему должное, он имел больше причин ненавидеть этого
ухмыляющегося казда, чем легионеры.
если ты попадешь в беду? Не говоря уже о том, что твоя жена останется
вдовой, нам еще придется спасать тебя, в то время как вся армия отступает.
была здесь, мы бы бились с этой свиньей рука об руку! Что до вашей помощи,
то мне она не нужна, я не желаю ее. Мне вообще наплевать на вас!
на тебя, парень, - сказал трибун. Он отпустил поводья лошади. - Делай, что
тебе угодно, черт подери, но даже Виридовикс отступает с нами, если ты
заметил.
убедить его.
который медленно отходил назад.
армия. Все было лучше, чем он надеялся. Даже левое крыло не поддавалось
панике.
с васпураканином.
перед левым флангом видессианской армии, пытаясь отвести его к центру. Под
своим покрывалом колдун коварно улыбался
размахивая руками. Ему понравилось воевать: это оказалось нелегким, но
интересным делом. Решения нужно было принимать сразу же, а ситуации не
всегда аккуратно вмещались в стереотипы, описанные Калокиресом. Когда же
это случалось, то ситуация опять менялась, причем так быстро, что приказы
зачастую противоречили друг другу и становились бессмысленными. Юный
дворянин знал, что он слишком часто маневрировал своими отрядами и в
результате потерял около сотни солдат. Это причиняло ему боль, ведь они
были не черточками на аспидной доске, которые можно легко стереть, а
живыми людьми, истекающими кровью. Они умирали, чтобы дать ему возможность
научиться боевому искусству. И все же он не думал, что командует так уж
плохо. Было несколько прорывов, это правда, но пока ничего серьезного. Он
не знал, что командование получил в результате одного из этих прорывов. Он
думал, что одно только его присутствие укрепляет дух солдат. Ортайяс
пытался представить себе, каким воинственным он выглядит со стороны: в
золоченом шлеме, в доспехах, с богато изукрашенным мечом, рукоять которого
осыпана драгоценными камнями, в своем плаще, который красиво развевался за
его спиной. Правда, был жуткий момент, когда магия Авшара убила Нефона
Комноса. Но даже колдун оказывал должное уважение потомку императоров и
хмурился, когда Сфранцез объезжал свой боевой строй. Он делал все, чего
обычно ожидали от военачальника... за исключением руководства битвой.
скривились. Затем недовольство сбежало с лица, уступив место страху.
Тысяча каздов во главе с самим Авшаром бросилась прямо на него.
Шилова Юлия
Буджолд Лоис
Орловский Гай Юлий
Громыко Ольга
Доставалов Александр
Круз Андрей