столе. Он рыгнул и выпрямился. Глебу показалось, что их непрошеный помощник
стал выше, и только сейчас он заметил объем гипертрофированных мускулов на
обнаженных руках мясника.
мышцами руки.
разъехалось: челюсть отвисла, изо рта вывалился язык, кожа на лбу сморщилась.
Он зажал лицо руками, ссутулился и скособоченной виляющей походкой выбежал на
улицу, хлопнув незапертой дверью.
вслед за мясником, как сильнейший удар разнес дверь в щепки. Разметывая в
стороны столы и стулья, в дом ворвался Зверь. Перемалывая деревянную мебель, он
пронесся по периметру комнаты, мощным ударом лапы сбил пламя в камине и
остановился возле дверного проема, загородив собой выход. Его белесые бока,
покрытые редкой шерстью, ходили ходуном, и было слышно, как работают легкие.
Мощные лапы топтались на месте, острые когти скребли пол, превращая в щепу
толстые дубовые доски. Плоская голова на короткой шее поворачивалась из стороны
в сторону. Выглядывая жертву, Зверь скалил желтые клыки, кожа на его морде
собралась в складки.
нацелил посох на жуткое существо. Глеб вылез из-под завала и встал рядом с
магом, выставив перед собой копье.
голова. Глеб увидел глаза Зверя и понял, что уже где-то видел этот взгляд
исподлобья, но не успел вспомнить где, потому что монстр ринулся на них.
сгруппироваться, едва не потеряв копье.
огненная молния, ударила в Зверя, расплескала горячие искры, выжгла пятно на
его груди. Запахло паленым. Монстр рявкнул, но не остановился. Он щелкнул
пастью, но промахнулся, пролетел по инерции дальше, отшвырнув человека в
сторону и налетев на стену. Маг описал в воздухе дугу и тяжело упал на пол,
потеряв сознание от удара. Тотчас Зверь развернулся, прочертив когтями глубокую
борозду на бревнах, и бросился к нему. Но тут сбоку поднялся во весь рост Глеб,
выбросил перед собой руку, и копье вонзилось в мягкий живот монстра. Зверь
дернулся, едва не вырвав копье, и наконечник высвободился, оставив зияющую
кровоточащую дыру. Потеряв интерес к распластанному бессознательному телу.
Зверь бросился на нового противника. Глеб отскочил, ткнул копьем, целя в глаз,
промахнулся и отпрыгнул снова, уклоняясь от удара когтистой лапы. Боль в
пронзенном животе заставила тварь на мгновение остановиться, и Глеб
воспользовался этим, ударил своим оружием, вырвав кусок мяса из шеи Зверя.
Монстр взревел, встал на дыбы и пошел на человека, лапами взбивая перед собой
воздух. Отступая, Глеб запнулся за разбитый стул, упал на спину и с ужасом
увидел, как Зверь опускается прямо на него, опускается всей массой, выпустив
острые кривые когти, обнажив в усмешке желтые клыки. Глеб попытался поднять
копье, выставить его перед собой, отгородиться им от монстра, но понял, что уже
не успеет, что уже поздно, и еще понял, где он видел эти глаза, - он вспомнил
взгляд мясника из деревни, глаза обожравшегося Торка.
Слепящий свет залил все пространство, ударил по глазам. Зверь взревел и замер,
съежившись, словно застигнутый болью человек. Глеб почувствовал, как
запульсировал жаром обруч на голове, отгоняя бушующее вокруг пламя, обволакивая
тело прохладой, затеняя свет. Он открыл глаза и увидел рядом с собой
зажмурившуюся тварь с обожженной кожей, увидел волны и буруны струящегося
оранжевого огня. Подняв копье, он тщательно прицелился и с силой вогнал
зазубренную сталь в глаз монстра. Навалившись на древко, протолкнул наконечник
внутрь черепа, в мозг, и Зверь, взвизгнув, опрокинулся и в предсмертной агонии
заскреб когтями пол. Глеб откатился подальше от бессмысленно дергающихся лап.
мебели стоял улыбающийся исцарапанный маг.
А! Как мы его!
достанутся мои вещички, так ему еще придется делать ремонт. А уж когда он
увидит эту груду мяса на полу... - Маг кивнул на тело и схватил Глеба за руку.
- Смотри!
деформировалось: лапы укорачивались, таяли, когти постепенно уплощались. Глеб
отвернулся. Он уже знал, в кого превращается оборотень. Молодой маг потрясение
восклицал:
Глеб! Это же Торк...
сознание, мягкими касаниями выгнал ноющую боль из головы. На небе яркими
точками блестели звезды и низко висел ухмыляющийся диск луны.
молчал, разглядывая небо. Сказал:
платить за ночлег не надо... Ну, как ты?.. Повеселились и хватит. Пора на
боковую.
луны, похожая на красное, налившееся кровью лицо мясника Торка, осталась на
улице и сквозь окна заглядывала в просторную комнату, полную переломанной
обугленной мебели, туда, где в луже крови лежало голое человеческое тело.
и излишне общителен. А мне нравится быть таким, какой я есть. Это одно из
преимуществ Мира. Не каждый может позволить себе быть самим собой у нас. Там. А
здесь - пожалуйста!..
расстроенным хозяином остался позади. Крестьяне, завидя их из окон своих изб,
высыпали на улицу и криками радости приветствовали победителей Ужаса. Детишки
бежали вслед за ними, босыми ногами вздымая в воздух тучи серой пыли, визжа и
размахивая выломанными из изгородей палками. Старики тяжело поднимались с
завалинок и низко кланялись, когда они проходили мимо. Бабы вздыхали и тихо
шептали им вслед древние слова оберегающих наговоров.
одну зверюгу, а о деньгах теперь можно, значит, неделю не беспокоиться.
Нравится мне это. - Он шуганул пацанов, скорчив страшную рожу, и те,
восторженно визжа, разбежались в разные стороны. - Я здесь ощущаю спою
необходимость. Незаменимость.
облако пыли. Оно довольно быстро двигалось, и двигалось навстречу путникам.
вплотную, товарищи сошли на обочину и остановились, наблюдая, как проходит мимо
скотина. Дробно стучали копыта по плотной земле. Гудели слепни, привлеченные
запахом пота. Коровы, поравнявшись с людьми, тянули к ни" морды, но Коготь
сердито отмахивался посохом, и животные шарахались в сторону. Где-то далеко
позади стада, среди клубов пыли, раздавались два человеческих голоса. Они
невнятно ругались; выкрикивали что-то вроде: "Куда прешь! Пшла, пшла!.." Весело
тявкала незримая собачонка...
товарищ. Вихрем его звали. Не сказать, чтобы верный друг, но любили мы, когда
встретимся, посидеть, поговорить. Тоже маг, только он все больше воздухом
занимался. А я огнем... Часто мы с ним виделись - было у нас даже излюбленное
место: закусочная "Придорожный Гиацинт". Может, знаешь?
знакомый, он всегда новости передавал.
договорились как-то мы с товарищем встретиться в "Придорожном Гиацинте". А я
Черепнин Владимир
Корнев Павел
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Шилова Юлия