вдоль побережья. Ни пушные звери, ни жвачные животные, ни хищники и думать
не могли о том, чтобы покинуть остров, так как ледяное поле, державшее их
в заточении и разъединявшее с американским континентом, - что
подтверждалось перемещением льдов, - не дало бы им возможности добраться
до материка.
не подверглись каким-либо изменениям.
берегах озера. Большая расселина, образовавшаяся вблизи мыса Майкл во
время бури, за зиму закрылась, и никаких других трещин на поверхности
земли не появлялось.
по острову. Только эти хищники из всей фауны острова Виктории, несмотря на
общую с человеком опасность, не стали ручными.
печально бродил по пустынным равнинам; когда мимо проходили люди, он
останавливался. Чувствуя, что ему нечего бояться этих добродушных людей,
не имевших намерения причинить ему зло, медведь иногда провожал их до
самого форта.
продолжает продвигаться к югу. Остатки ледового затора - ледяные горы
южного крыла - следовали за островом; но изменение его местоположения, за
отсутствием ориентиров, можно было определить лишь путем астрономических
наблюдений.
поддерживавшей земляной покров острова, в нескольких местах, а именно у
подножья мыса Майкл и на берегах озера, производилось несколько раз
бурение почвы. Было установлено, что толщина льдины не увеличилась, как не
увеличилась и высота острова над уровнем моря. На основании этого было
решено как можно скорее покинуть этот ненадежный остров, который, попав в
более теплые воды Тихого океана, неминуемо растаял бы.
еще раз изменилось. Ледяное поле обернулось вокруг своей оси, с востока на
запад, на три восьмых своей окружности. Вершина мыса Батерст была теперь
обращена на северо-запад, и последние остатки ледового затора закрыли
северный горизонт. Это было доказательством того, что ледяное поле
свободно перемещалось в проливе и еще не соединилось ни с какой землей.
устанавливали местоположение острова, а следовательно, и местоположение
ледяного поля. 30 апреля вся эта масса льдов дрейфовала мимо залива Коцебу
- большой треугольной выемки, глубоко врезающейся в американский берег.
Мыс Принца Уэльского, выдающийся вперед в южной части залива, мог бы
задержать блуждающий остров, отклонись он только от самой середины узкого
прохода.
градусов по Фаренгейту (+10oC). Уже несколько недель, как зимовщики
расстались со своей зимней одеждой. Они в любой миг готовы были к
отплытию, и Томас Блэк уже перенес свою поклажу ученого - астрономические
приборы и книги - в стоявший на стапеле бот. Погрузили также часть
провизии и наиболее ценные меха.
отклоняется к востоку, приближаясь тем самым к американскому материку. То
было чрезвычайно благоприятное обстоятельство: ведь Камчатское течение,
как известно, проходит вдоль Азиатского побережья, и больше не приходилось
опасаться, что оно вновь захватит остров в свои воды. В первый раз
зимовщикам улыбнулось счастье!
сказал сержант Лонг, обращаясь к миссис Барнет. - Очевидно, несчастья наши
подходят к концу, и я считаю, что нам больше нечего опасаться.
счастье, что несколько месяцев назад нам пришлось отказаться от этого
путешествия через ледяное поле. Желая нас спасти, провидение сделало его
непроходимым!
опасностей, сколько препятствий ожидало их на этом пути, сколько
трудностей пришлось бы им перенести для того, чтобы зимой, в долгую
полярную ночь, преодолеть шестьсот миль, отделявших их от материка.
Полярный круг. Наконец, он снова попадал в ту зону земного сфероида,
которую солнце не покидает даже в период своего наибольшего склонения к
югу. И этим достойным людям казалось, что они опять возвращаются в
обитаемый мир.
"спрыскивают" экватор на борту пересекающего его впервые корабля.
откроют проход боту, который увезет всех обитателей фактории.
на этот раз на четверть окружности. Мыс Батерст был теперь обращен на
север, и над ним нависали все оставшиеся от затора ледяные массы. Таким
образом, он почти вернулся к положению, которое занимал на географических
картах в те времена, когда он составлял еще одно целое с американским
материком. Остров сделал полный оборот вокруг своей оси, и в последние
месяцы восходящее солнце приветствовало по очереди все точки его
побережья.
середине Берингова пролива, меньше чем в сорока милях от мыса Принца
Уэльского. Итак, земля была на сравнительно небольшом расстоянии от них, и
спасение зимовщиков было, казалось, обеспечено.
честь миссис Барнет и лейтенанта Гобсона.
произойти в южной части ледяного поля, и установить, не обнаружится ли там
проходимый для судна путь.
уговорил ее отдохнуть и ушел, взяв с собою только сержанта Лонга. Уступив
настоятельной просьбе лейтенанта, миссис Барнет ушла вместе с Мэдж и
Калюмах в главный дом. Солдаты и их жены также расположились на ночлег в
отведенной им пристройке.
Расстилавшаяся впереди даль была освещена неясным светом, отражавшимся
ледяным полем.
направились к части побережья, расположенной между исчезнувшим портом
Барнет и мысом Майкл.
собою это ледяное поле! Какие разрушения! Какой хаос! Гигантская груда
кристаллов причудливой формы - точно море, внезапно застывшее в самый
разгар шторма! Все вокруг было еще забито льдами, и судно не могло бы
пройти.
наблюдая и беседуя между собой. Убедившись, что все осталось в прежнем
состоянии, они решили возвратиться в форт и немного отдохнуть до утра.
вдруг их остановил неожиданный шум. То был какой-то отдаленный гул,
доносившийся с северной части ледяного поля. Шум все усиливался и вскоре
совсем оглушил их. Там, несомненно, совершалось какое-то могучее стихийное
явление! Лейтенанту Гобсону показалось, что почва дрогнула у него под
ногами, и это встревожило его больше всего.
Что там случилось?..
увлек своего спутника к побережью.
разошелся, и можно будет спустить бот в море!
произвела этот неожиданный шум? Знают ли о происходящем уснувшие обитатели
форта? Да, безусловно! Ведь беспрерывно усиливавшийся грохот мог бы, как
говорится, "разбудить и мертвого"!
отделявшие их от форта Надежды. Но, еще не дойдя до ограды, они услышали
отчаянные крики и увидели своих товарищей, беспорядочно разбегавшихся в
смятении и ужасе. Плотник Мак-Нап подошел к лейтенанту, держа на руках
своего малыша.
пригорок, возвышавшийся в нескольких шагах за оградой фактории.
от острова, внезапно устремились на побережье. Мыса Батерст больше не
существовало, и гигантская груда земли и песка, сметенная ледяными горами,
обрушилась на факторию. Главный дом и прилегавшие к нему с северной
стороны строения исчезли под огромным обвалом. Льдины со страшным шумом
громоздились друг на друга и снова рушились, низвергая все на своем пути.
Казалось, ледяные глыбы пошли в наступление на остров.
уничтожено!.. Исчезла последняя надежда несчастных зимовщиков!
выскочить солдаты и женщины, рухнуло под тяжестью упавшей на него огромной
ледяной глыбы. Раздался отчаянный вопль несчастных людей.
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Херберт Фрэнк
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Орловский Гай Юлий