насквозь, и он всем своим весом сам насадит себя на колья, так что копья
проткнут его до самых легких. Вернувшиеся полицейские легко и с некоторым
испугом обнаружат украшение Хеллоуина на ограде "Плеасантвиева".
желая сделать передышку. Мгновение он исполнял танец в воздухе, искал ногами
опору, раскачиваясь, чтобы поставить ноги на острия.
Да, проехала машина. Она проскочила мимо, даже не замедлив хода. Удача. Если
это...
сыплется крошево коры.
на острие и, боже, он едва смог удержаться в таком положении. Ветка еще
больше согнулась. Руки соскальзывали. Затрещала одежда. Наконец, Луису
удалось поставить обе ноги на острия. Те впились в подошвы его теннисных
туфель, весьма болезненно впились, но Луис почувствовал опору под ногами.
Облегчить нагрузку на руки казалось ему более важным, чем боль в ногах.
ветвь левой рукой, он вытер правую о рубашку и куртку. Потом, держась
правой, то же самое проделал с левой рукой.
осторожно стал передвигать руки вдоль ветви, чтобы перейти в вертикальное
положение. Он даже надеялся, что ему удастся сплести пальцы вместе, чтобы
было уд обнес. Качнувшись вперед, словно Тарзан, он сбросил ноги с острых
пик. Ветвь выгнулась, и Луис услышал опасный звук - треск. Острия как раз
были под его задницей. Поняв это, Луис рванулся вперед, прыгнул вниз,
понадеявшись на "авось".
Страшная боль пронзила ногу. Луис свалился на траву, держась за колено, губы
его растянулись в гримасу, похожую на ухмылку. Он лишь надеялся, что не
сломал коленную чашечку. Наконец, боль начала слабеть, и Луис обнаружил, что
может сгибать колено. Все будет в порядке, если он сможет двигаться. Может
быть...
тюку с инструментами. Колено сперва болело сильно, и Луис хромал, но острая
боль постепенно превратилась в тупую. Жаль, что аспирин остался в аптечке
"Хонды". Только теперь Луис вспомнил, что взял таблетки с собой на всякий
случай. Слишком поздно Луис вспомнил об опасности. Одна из машин быстро
проехала мимо, высветив его, стоящего у самой ограды. Ему пришлось отойти
дальше, в глубь кладбища.
нее несколько шагов, он споткнулся о свой сверток. Тут он услышал чьи-то
шаги и женский смех. Он присел, спрятавшись позади могильного памятника...
Садясь на корточки, Луис снова задел больное колено. По противоположной
стороне улицы Масон шла пара. Луису даже показалось, что он смотрит странное
телевизионное шоу. Он прошептал про себя:
из-за могилы, подойдет к решетке и так тихонечко завоет, а потом крикнет им:
"Спокойной ночи, миссис Калабаш, но куда же вы?"
и начали обниматься. Наблюдая за ними, Луис почувствовал тошноту и
отвращение. Он сидел здесь, спрятавшись позади могильного камня, словно
нечеловеческое существо из какой-нибудь дешевой книги ужасов, подглядывая за
любовниками. "Столь тонкая грань между приятным и отвратительным? - удивился
он и в этом для него был заключен некий потаенный смысл. - Между этими
понятиями такая тонкая грань, что вы можете спокойно перешагнуть ее.
Отрешиться от мелкой суеты. Забраться на дерево, повисеть среди листьев,
упасть на могилу, подсматривать за любовниками.., копать канавы? Просто? Или
это синдром лунатропа? Восемь лет я проработал доктором, а теперь одним
махом стал гробокопателем, и я - как раз тот человек, который станет
вызывать духа..."
почувствовал холод внутри.
поднялись по лесенке в одно из зданий. Мужчина достал ключи, и через
мгновение они исчезли внутри. Над улицей воцарилась тишина, если не считать
постоянных завываний ветра, шелестевшего в деревьях и нежно ворошившего
волосы Луиса.
Сверток был тут - пальцы нашли грубую ткань. Луис отнес сверток на широкую
дорожку, идущую между могилами от самых ворот, и остановился, пытаясь
сориентироваться. Пройдя вперед, надо свернуть влево от развилки. Нет
проблем.
наткнется на сторожа или еще случится что-то непредвиденное?
ужасом понял, что не может вспомнить, как выглядит его сын. Луис
остановился, посмотрел на ряды могил, потертые монументы и попытался
сосредоточиться. Отдельные фрагменты внешности сына всплывали в его памяти:
светлые волосы, такие великолепные и светлые; его чуть раскосые глаза и
маленькие белые зубы, маленький кривой шрамик на щеке - это после того как
он упал на черной лестнице их домика в Чикаго. Луис видел все по
отдельности, но никак не мог собрать все в единое целое. Луис снова видел
Гаджа, бегущего навстречу грузовику "Оринго", но Гадж отвернулся. Луис
пытался вспомнить лицо Гаджа таким, как видел его в колыбели в тот день,
когда они пускали летучего змея, но видел только темноту.
хорошую службу? Может, он счастлив там, где он сейчас... Может, все это не
стоит того, чтобы затеваться? Может, он среди ангелов, а может, просто
"уснул"... И если он спит, готов ли ты разбудить его?.. Ах, Гадж? Где ты? Я
хочу, чтобы ты был дома, с нами".
руководит та злая сила, о которой говорил Джад? Почему он не может вспомнить
лицо Гаджа и почему он не обратил внимания на все предупреждения?.. На
предупреждения Джада, Ласкова и своего собственного сердца?
круги, таинственно расходящиеся, и его снова обдало холодом. Почему же он
оказался здесь и остановился, пытаясь вспомнить лицо Гаджа?
***
принес (или принесла) дань уважения погибшему мальчику (точнее его
родителям). У надгробия лежали свежие цветы. Кто это мог сделать? Скорее
всего Мисси Дандридж.
останавливаться, надо копать! Пора начинать. Впереди долгая ночь, но
потом-то наступит день".
до конца. Он почти незаметно кивнул головой сам себе и выудил карманный нож,
натянул ленту скоча, стягивающую баул, и перерезал ее. Развернув сверток,
словно спальный мешок, милый такой мешочек для Гаджа, он разложил перед
собой лопату, кирку, заступ и фонарик, как раскладывал хирургические
инструменты в своей маленькой операционной.
скобяной лавке. Войлок был прочно укреплен поверх стеклянного экрана узкой
лентой скоча. Свет вырывался через маленькую дырочку, прорезанную скальпелем
в центре войлочной пластины. Кирка с короткой ручкой. Она сейчас пока не
нужна, но Луис захватил ее на всякий случай. Ему нужно было только
приподнять плиты, а не дробить камни, выкапывая могилу. Это на потом... Еще
в свертке были заступ и лопата, длинная веревка и рабочие перчатки. Перчатки
Луис взял, чтоб не натереть мозоли, копая землю.
определена, а размокшая земля, которой присыпали плиты, оказалась, как
грязь. Мысленно Луис сравнивал эту грязь и каменистую, не получившую
благословения землю, в которую, если все получится удачно, он поздно ночью
похоронит своего сына. Вот там-то ему понадобится кирка. Луис попытался
подумать еще о чем-нибудь.
ритме, в то время как яма становилась все глубже и глубже. Потом Луис
спустился в могилу, вдыхая сырой аромат свежей грязи - запах, напоминающий
ему запахи лета, проведенного у дяди Карла.
Карл говорил, что у каждого могильщика в Америке есть свое прозвище. Друзья
называли дядю Карла "землекопом".
Двенадцать двадцать. Он почувствовал, что время уходит сквозь пальцы, да к
тому же эти пальцы смазаны жиром.
верхнюю губу. Взяв фонарь, Луис посветил вниз. Земля. А по земле
диагональным разрезом шла серо-серебряная линия. Это была плита. Луис уже
выгреб большую часть грязи. Но ведь он наделал так много шума. Казалось, на
всем свете нет громче шума, чем шорох лопаты, счищающей грязь с бетонной
плиты могилы в темную ночь.