Чтение 70–й страницы книги ~Нужные вещи~

своих людей в деле, целиком относящемся к ведению Полиции Штата, поэтому он
попридержал язык.

- Перестань, Генри, сегодня воскресенье. Даже Мудрый Тигр закрыт.

- Но почему тебе так хочется принимать в этом деле участие, Алан? Что-то
личное? Я понимаю, эти женщины поцапались не просто так, и одна из них, та
что сверху, уже успела в своей жизни кого-то кокнуть. Причем своего же
собственного муженька, ни больше ни меньше.

Алан, подумав, сказал:

- Нет, личного ничего. Во всяком случае ничего такого, о чем мне было бы
известно. Просто...

- Просто у тебя еще в голове не укладывается, - объяснил за него Генри.

- Ну что-то вроде этого.

- Ладно. Только при условии, что твои люди понимают - их дело молчать и
не встревать.

Алан улыбнулся. Он подумал не сказать ли Пейтону, что если бы даже Алан
проинструктировал Клата и Лапонте задавать вопросы, те сбежали бы от страха
куда глаза глядят. - Они будут держать языки за зубами. Можешь на это
рассчитывать.

3

И вот они здесь с Норрисом Риджвиком, в конце самого долгого воскресного
дня, какой только остался в памяти за всю жизнь. Но было в этом дне нечто
общее с тем, как их провели Нетти с Вильмой - этот день был закончен для них
всех.

- Ты не думал о том, чтобы снять комнату на ночь в мотеле? нерешительно
спросил Норрис. Не надо уметь читать мысли на расстоянии, чтобы понять, о
чем думает Норрис: о предстоящей рыбной ловле и о том, что есть опасения с
этой великолепной перспективой расстаться.

- Вот еще, - сказал Алан и забрал халат, которым придерживал дверь.
Доберемся, не развалимся.

- Прекрасная идея, - сказал Норрис и впервые с тех пор как Алан увидел
его на месте происшествия, он услышал в его голосе радостную нотку. Пять
минут спустя они мчались в сторону Касл Рок по Маршруту 43, и фары их
полицейского патрульного автомобиля безжалостно разрезали ночную ветреную
тьму. К тому времени, когда они доберутся до места, уже часа три как
наступит понедельник.

4

Алан остановился на задах здания Муниципалитета и вышел. Его машина была
припаркована рядом с двухместным "фольксвагеном". Норриса в дальнем конце
стоянки.

- Поедешь сразу домой?

Норрис неловко усмехнулся, и опустил глаза.

- Только в гражданское переоденусь.

- Норрис, скажи, сколько раз тебе повторять - не пользуйся туалетом как
раздевалкой.

- Ладно, Алан, я ведь не всегда это делаю. - При этом оба знали, что он
поступает именно так. Алан вздохнул. - Извини, я знаю, ты очень устал.

Норрис пожал плечами.

- Убийство. Не так уж часто это здесь случается. В таких случаях всем
надо держаться вместе.

- Скажи, чтобы Сэнди или Шейла, кто бы из них ни был на месте, проставили
тебе сверхурочные.

- И дать Умнику еще один повод привязаться? - Норрис рассмеялся, но с
некоторой горечью. - Я - пас. Считай, все за мой счет Алан.

- Он что, так от тебя и не отстает? - Алан за последние пару дней совсем
забыл историю с городским головой.

- Нет, но смотрит на меня так, как будто просверлить готов, когда на
улице встречаемся. Если бы взглядами можно было убивать, я лежал бы теперь
рядом с Нетти и Вильмой.

- Ладно, я тогда завтра с утра сам подпишу сверхурочные.

- Если там будет стоять твоя подпись - я согласен, - сказал Норрис,
направляясь к входу, над которым висела табличка "Служебный". - Спокойной
ночи, Алан.

- Желаю удачной рыбалки.

Лицо Норриса сразу прояснилось.

- Спасибо. Ты бы видел спиннинг, который я приобрел в новом магазине
просто красавец.

Алан улыбнулся.

- Уверен. Я все собираюсь познакомиться с этим типом. Кажется, у него
имеется все для всех, может быть, и для меня что-нибудь найдется.

- Наверняка, - уверенно сказал Норрис. - У него всякого добра навалом.

Ты будешь удивлен.

- Спокойной ночи, Норрис. И еще раз спасибо.

- Не стоит, - но Норрис был явно доволен.

Алан сел в свою машину, выехал задним ходом со стоянки и направился по
Мейн Стрит. Непроизвольно скользя взглядом по домам с обеих сторон улицы, он
даже не замечал этого за собой... но механически отмечал все увиденное.

Первое, что он подметил - свет в окнах жилого помещения над Нужными
Вещами.

Поздновато для провинциальных обывателей Касл Рок. Может быть, мистер
Лилэнд Гонт страдает бессонницей, подумал он и вспомнил о своем обещании
зайти в понедельник... но это подождет до того, как выяснятся все печальные
обстоятельства, связанные со смертью Нетти и Вильмы.

Он доехал до угла Мейн и Лорелль, показал левый поворот, но, задержавшись
на перекрестке, поехал направо. К черту дом. Там одиноко и холодно, когда
единственный оставшийся в живых сын веселится с приятелем в Кейп Код.
Слишком много в этом доме закрытых дверей и слишком много за этими дверьми
воспоминаний. На другом конце города живет женщина, которая в этот момент
может нуждаться в его помощи. Так же, как мужчина, от которого она ее ждет,
может нуждаться в помощи этой женщины.

Пять минут спустя Алан выключил фары и свернул на дорогу, ведущую к дому
Полли. Дверь скорее всего заперта, но он знал под какую ступеньку крыльца
заглянуть.

5

- Что ты здесь делаешь в такое время, Сэнди, - спросил Норрис распуская
на ходу галстук.

Сандра Макмиллан, увядающая блондинка, работавшая посменно в
диспетчерской Конторы шерифа вот уже лет двадцать, надевала пальто. Вид у
нее был уставший.

- Шейла взяла билеты на Билла Косби в Портленде, - сказала она. Хотела
отказаться и сидеть здесь, но я ее заставила пойти, прямо-таки вытолкала за
дверь. Не так-то часто Билл Косби приезжает в наш штат.

А часто ли две женщины рвут друг друга на куски из-за собаки, появившейся
скорее всего из Приюта Для Животных Округа Касл, подумал Норрис, но вслух не
сказал...

- Думаю, не часто, - ответил он уже не на свой вопрос.

- Почти никогда. - Сэнди глубоко вздохнула. - Знаешь, скажу по секрету, я
теперь жалею, что не согласилась, когда Шейла предложила остаться.
Сумасшедшая была ночь - кажется, нет ни одной телестудии, которая бы раз
десять не позвонила, часов до одиннадцати вечера эта контора была скорее
похожа на отдел универмага, торгующий рождественскими подарками.

- Иди домой, я разрешаю, - сказал Норрис. - Ты Стукача включила?

Стукачом они называли аппарат, который переводил телефонные звонки на
номер Алана, когда диспетчера нет на месте, а если после четырех гудков
телефон Алана тоже не отвечал, он советовал абоненту перезвонить в Полицию
Штата в Оксфорде. Это была подстраховочная система, которая не имела бы
никакого смысла в большом городе, но в округе Касл, самом малонаселенном из
всех шестнадцати округов штата Мэн, она работала бесперебойно.

- Включила.

- Хорошо. У меня такое чувство, что Алан не поехал сразу домой.

Сэнди понимающе сдвинула брови.

- Что-нибудь слышно от лейтенанта Пейтона?

- Ни словечка. - Сэнди помолчала и спросила.

- Это было ужасно, Норрис? Ну... я о женщинах.

- Ничего хорошего, это уж точно, - признался он. Его одежда аккуратно
висела на плечиках в шкафу для архивных документов. Он забрал ее и
направился в мужской туалет. Переодеваться в форму и обратно стало привычкой
за последние три года, но это редко происходило в такой неурочный час. - Иди
домой, Сэнди, я все запру, когда буду уходить.

Норрис прошел мимо ряда умывальников к кабинкам и повесил плечики на одну
из дверей. Он расстегивал форменную блузу, когда в дверь тихонько постучали.

- Норрис? - окликнула Сэнди.

- А кому здесь еще быть?

- Чуть не забыла. Кто-то оставил тебе подарок. На столе лежит.

Он застыл, не успев расстегнуть до конца брюки.

- Подарок? От кого?

- Не знаю - тут был сумасшедший дом, я же говорю. Но к нему приложена
карточка. Видимо, от твоей тайной любовницы.

- Она такая тайная, что я понятия о ней не имею, - произнес Норрис с
искренним сожалением. Сняв наконец брюки, он перекинул их через дверь
кабинки и стал натягивать джинсы.

По другую сторону входной двери Сэнди Макмиллан улыбнулась не без
злорадства.

- Заходил мистер Китон. Может быть, он тебе сувенир оставил? Призыв к
миру-дружбе?