заслон без потерь, тем более сохранить машину, у группы Крюкова шансов не
было. Но солдаты жили в иной системе координат. Они скорее всего ощущали
себя сторожами хозяйского амбара на горном выпасе, чем людьми, которые в
любом проезжающем обязаны видеть противника.
на посту, не имеют возможностей осознать свои ошибки и тем более их
исправить.
ветерком, но Крюкова не устраивали возможные встречи с патрулями, будь они
от войск христиан или мусульман. Когда дело сделано и остались только
финансовые расчеты, разумней не рисковать жизнью и заработком. Поэтому
Крюков выбирал пути, на которых встреча с посторонними была как можно
менее вероятной.
покрытие, то пылил по колеям, усыпанным галькой и припорошенным толстым
слоем пыли. А вокруг, подпирая синеву чистых небес, тянулись поросшие
лесом хребты.
И вот сейчас, когда они проезжали места неописуемой красоты, он остро
переживал невозможность остановиться, пожить здесь немного, побродить
пешком, только без автомата в руках, посмотреть на восходы, посумерничать,
провожая закаты, попробовать на вкус звучные названия чужих мест. А они
здесь и в самом деле полны удивительной танственности и романтики:
села и городишки Мокроноге, Горица, Прилука...
наблюдая красоты природы через прорези прицелов.
знает, каким окажется будущее.
того, кому включить адриатическую жемчужину - Далмацию в корону того или
иного властителя. Не многие земли могут похвастаться тем, сколько раз они
переходили из одних чужих рук в другие.
двенадцатом - вошла в Венгрию. Почти на три века затем эти земли подмяла
под себя могучая Венеция.
Позже эти земли вошли в Австро-Венгерскую империю Габсбургов. Владычество
Австрии продолжалось почти сотню лет, исключая время, когда Наполеон
Бонапарт прибрал Далмацию к своим рукам. После 1918 года страна вошла в
состав Италии. И, наконец, Югославия. Сразу после распада этой федерации
Далмация вновь оказалась в руках Хорватии.
следы в обычаях, нравах, в архитектуре и языке народа, в его умении
общаться с иностранцами, торговать с ними.
пляжи, экзотика маленьких древних городов-крепостей, оригинальная местная
кухня, отличные вина, казино - все это привлекало сюда отдыхающих со всей
Европы. И с каждым здесь говорили на его родном языке: с англичанами - на
английском, с немцами - на немецком, с русскими - на русском.
валютой, сошел на нет. Прекрасное побережье ласкового теплого моря, пляжи,
отели, кафаны - местные трактиры и кабачки, опустели, перестали приносить
доходы. Гостеприимство, которым славились далматинцы, почти исчезло. Его
место заняли обостренная подозрительность и настороженность. Все проблемы
в обществе стали решать силой оружия. Автомат и пистолет сделались
главными аргументами правоты и силы.
себя за солдата - борца за независимость Боснии или Хорватии.
только с помощью оружия. Поэтому даже в самой глуши, в местах безлюдных
группа Крюкова не притупляла бдительности.
пыля по проселку, бежала на запад, то поднимаясь на увалы, то съезжая в
долины. Опасность возникла в момент, когда ее никто не ожидал. На
пустынной гряде холмов Крюков заметил мусульманский блокпост. Сдавать
назад, возвращаться и искать другой путь было бессмысленным. Их уже
наверняка засекли, и теперь любая ошибка в выборе тактики могла только
ухудшить положение.
стоял крупнокалиберный пулемет. Крюков видел, как к нему пробежали и
заняли места пулеметчик и его помощник.
сбавьте скорость.
подъем, и медленно поползла навстречу опасности.
чуть придержите. И сразу - вперед! Рывком.
блокпоста.
спущенными колесами. Солдаты приспособили его под казарму. На веревке,
протянутой от фургона к ближайшему дереву, сушилось белье.
высоты просматривалась вся долина, и любую машину, ехавшую с востока,
можно было обнаружить за несколько километров и заранее приготовиться к
встрече.
сразу, а с опозданием. Хотя все объяснялось довольно просто: сыны ислама
вершили полуденный салят - одну из наиболее ответственных молитв в
мусульманских канонах.
склоняли головы, касались лбами земли, простирались ниц. При этом они
благочинно бормотали славословия в адрес всеблагого и всемилостивого
Господа, стараясь как можно ярче продемонстрировать свое благочестие. И
когда дозорный, несший службу на наблюдательном пункте, подал команду
тревоги, резво исполнить ее смогли только два пулеметчика. Однако и они
допустили промашку.
приближалась, ни в чем не проявляя какой-либо агрессивности.
снял руки с рукояток оружия. В глуши, где нес службу взвод моджахедов,
машины проезжали нечасто, и появление каждой становилось своеобразным
событием в жизни, обещало общение с миром, который лежал за грядой гор.
остановится. Ктото из солдат замахал руками, приветствуя нежданных
гостей...
обложенное валом мешков с песком. Взрыв сбил пулемет, и он ткнулся стволом
в землю, перевалившись через бруствер. Пулеметчиков посекло осколками, не
оставив им ни малейшего шанса на выживание.
все еще кучно стояли окончившие намаз душманы.
вправо.
застучала барабанная дробь. Это вдогонку машине стреляли пришедшие в себя
автоматчики. Но для автоматов "узи", которые производило оружейное
предприятие в Хорватии, металл кузова оказался не по зубам.
мчались под сенью леса до поры, когда Крюков приказал ехать тише. На
посту, как он заметил, не имелось ни одной машины. Значит, организовать
погоню душманы не имели возможности.
джип остановился. Все вышли из машины и увидели, во что могла обойтись им
встреча с постом. Задняя часть кузова была посечена пулями. Свежие вмятины
светились металлическим блеском по всей ширине задка.
уходила от поста в гору. Потому пули, пущенные ей вослед, шли с понижением.
на ходу.